Les joueurs d’Eisbären ont dit au revoir à leurs supporters locaux à Berlin, qui chantaient encore.
Photo : image/nordphoto
Comme l’équipe, les fans d’Eisbären qui ont afflué vers l’arène à domicile complètement épuisée avaient espéré un “miracle”, que la fin amère de la 29e saison de la Ligue allemande de hockey sur glace (DEL) ne viendrait pas aussi tôt qu’elle l’a fait. attendu. Mais les ours polaires ont subi leur 32e défaite de la saison avec une séance de tirs au but 3:4 contre les Wild Wings de Schwenninger. En tant que onzièmes du tableau, ils n’étaient plus en mesure de rattraper le retard de deux points sur le nouveau promu Löwen Frankfurt. Les Hessois, qui ont réalisé leur annonce (“Nous sommes venus pour rester”), ont même augmenté leur avance avec leur victoire au point du 4:3 après prolongation contre Augsbourg relégué et sont entrés au premier tour des éliminatoires à la dixième place.
A mi-parcours de la saison régulière, un “miracle” se profile. À ce stade, les Berlinois menaient 2-0 et Francfort menait 1-2 à domicile contre Augsbourg. Si cela était resté ainsi, les Berlinois auraient dépassé Francfort. Mais dans les minutes qui ont suivi, les faiblesses des ours polaires, qui les avaient accompagnés tout au long de la saison, se sont répétées. Ils étaient à l’étroit et ont perdu le contrôle d’un match qu’ils avaient presque gagné. Ils se sont battus jusqu’au bout quand ils ont fait 3-3 28 secondes avant la sirène finale. Mais même un but gagnant en prolongation ou lors d’une séance de tirs au but n’aurait été d’aucune utilité pour éviter la première fin des séries éliminatoires après 22 ans, lorsqu’ils ont échoué une fois en tant que 13e dans un peloton de 16 équipes DEL. Cela fait aussi longtemps qu’un champion en titre n’a pas abandonné tôt – le plus récemment en 2004 avec les Penguins de Krefeld.
“Ce n’est pas une fin que nous souhaitions. Mais nous n’étions pas assez bons. Si vous avez 56 matchs, ce n’est pas à cause de la dernière journée que vous n’avez pas fait les séries éliminatoires”, a déclaré Marcel Noebels, qui était l’un des meilleurs de l’équipe autrement décevante d’Eisbären. Enfin, une série de victoires contre Augsbourg (4:2 et 4:3), Schwenningen (6:4), Francfort (3:1), Mannheim (5:2) et Ingolstadt ( 5:1) n’a rien à voir avec le record historiquement faible avec plus de défaites (32) que de victoires (24) et une différence de buts négative (160:171). Dès le début, on ne pouvait plus parler des rêves de haut vol du triplé pour le titre. Parce que la relégation au lieu d’un combat pour le titre a dominé presque toute la saison.
Pendant des mois, les Berlinois ont langui à la 13e place du tableau. De toute évidence, l’équipe était plus faible que prévu avec douze nouvelles recrues, plus quatre autres au fil de la saison. De nombreux achats n’ont pas été à la hauteur des attentes et ont mis trop de temps à s’intégrer à la nouvelle équipe. De plus, une défaite après l’autre a affaibli la confiance en soi de l’équipe. En fin de compte, les ours polaires n’étaient plus les ours polaires tant redoutés par la concurrence.
Alors que la plupart des professionnels berlinois partent désormais en vacances et que seuls Marcel Noebels, Leo Pföderl, Jonas Müller et Marco Nowak préparent la Coupe du monde en mai, le directeur sportif Stéphane Richer a du pain sur la planche. La rumeur a déjà été confirmée que le seul gardien de but de 21 ans Tobias Ancicka passera aux rivaux de la ligue Kölner Haie. Il serait remplacé par l’Américain Jake Hildebrand de Francfort, âgé de 29 ans, ce qui, compte tenu de son CV modeste, n’est pas exactement à considérer comme une “solution forte” si les ours polaires veulent vraiment revenir au sommet de la planète. la DEL la saison prochaine.
Il n’est pas non plus clair pour le moment si l’entraîneur-chef Serge Aubin restera en poste. Le Canadien a esquivé toutes les questions à ce sujet avec le commentaire : “Je suis l’entraîneur-chef de cette équipe et j’en suis responsable. Nous allons nous asseoir et réfléchir à la manière de procéder. » Cela devrait également s’appliquer à l’indestructible stratège défensif Frank Hördler. Il est peu probable que le capitaine de l’équipe, qui a participé aux neuf titres de champion DEL, soit toujours là à l’âge de 38 ans. Il était déjà absent dans les phases finales de ce championnat après s’être gravement blessé suite à un contrôle grossier cinq minutes avant la fin de la victoire 5-1 à domicile face à Ingolstadt. Son 1026e match DEL aurait donc pu être le dernier.
Cependant, il y a une chose sur laquelle les ours polaires peuvent continuer à s’appuyer à l’avenir : leurs fans. Même à l’heure la plus sombre du dimanche soir, longtemps après le coup de sifflet final, ils ont scandé et scandé sans fin tandis que les joueurs se sont agenouillés devant eux sur la glace et ont finalement marché vers la courbe jusqu’au high five avec les fans.
