Ligue des Nations en Serbie: la Suisse sous pression

Le stade Dubocica est un nouveau bâtiment soigné à Leskovac, une ville située au sud de la Serbie, pourrait-on dire : dans la province. Il y a des maisons unifamiliales à côté du stade. À l’intérieur, il y a de la place pour environ 8 000 spectateurs. Un double test attend les footballeurs suisses en Ligue des Nations samedi soir. D’une part, le jeu possède une certaine explosivité due à son histoire. Les mots-clés les plus importants sont : Coupe du monde 2018, Kaliningrad, double aigle.

La délégation suisse a clairement indiqué à plusieurs reprises ces derniers jours qu’elle préférait parler de sport plutôt que de passé. Et la présence d’un invité en Serbie a également une signification à cet égard. Les Suisses sont sous pression et il y a une chose qu’ils ne peuvent pas se permettre après un début de campagne raté en Ligue des Nations : une autre, troisième défaite consécutive.

La Suisse serait alors déjà à quatre points de la troisième place. Leur maintien dans la première division de la Ligue des Nations serait en danger car la quatrième place du groupe serait directement reléguée et le troisième du groupe devrait également survivre à un barrage de relégation. L’entraîneur national Murat Yakin a déclaré vendredi soir, en regardant le tableau, que la Suisse visait une victoire contre la Serbie.

Depuis le lancement de la Ligue des Nations en 2018, la Suisse a toujours été dans la ligue supérieure. Elle a été confrontée à plusieurs reprises à la menace de relégation. Jusqu’à présent, elle l’a refoulé à chaque fois.

Maintenant, il devient clair ce que signifiaient les premiers jeux

Après le succès du Championnat d’Europe de l’été, au cours duquel la Suisse a atteint les quarts de finale et n’a perdu que contre l’Angleterre aux tirs au but, la Suisse a en fait commencé la compétition avec de grandes ambitions. Pierluigi Tami, le directeur de l’équipe nationale, avait visé la première ou la deuxième place et la qualification pour les barrages de la phase finale.

En début de campagne, les Suisses avaient perdu 2-0 au Danemark en septembre et 4-1 contre l’Espagne. Un début qui donne à réfléchir, mais aussi d’une portée limitée car les jeux ont été caractérisés par des événements extraordinaires. Après les deux matches, les Suisses se sont disputés avec l’arbitre à cause de buts encaissés et refusés douteux (Espagne) et de cartons rouges controversés (Danemark).

Il n’était pas si facile de répondre ensuite à ce que tout cela signifiait. Avec le recul, Yakin décrit les performances comme « de décentes à bonnes ». Les rencontres contre la Serbie et le Danemark permettront de mieux comprendre l’état de l’équipe nationale suisse dans les prochains jours. Pour le sélectionneur national, le match contre la Serbie est une « jauge ».

En septembre, après les deux défaites d’ouverture, Murat Yakin soulignait que son équipe était en transition et avait besoin de temps. Avec Yann Sommer, Fabian Schär et Xherdan Shaqiri, la Suisse a perdu trois piliers de longue date – et l’expérience de plus de 300 matches internationaux.

Il y a un vide, notamment en défense, après le départ de Fabian Schär, comme l’ont montré les matchs contre le Danemark et l’Espagne. Le Suisse oriental est absent de la chaîne à trois en tant que défenseur et bâtisseur. Qui devrait le remplacer est actuellement la question de personnel la plus passionnante de la sélection suisse.

C’est maintenant que Zakaria a disparu

Contre le Danemark, l’entraîneur Yakin s’est appuyé sur Nico Elvedi et contre l’Espagne sur le débutant Gregory Wüthrich. Il semble désormais que Denis Zakaria pourrait faire un essai en Serbie ou mardi prochain contre le Danemark dans les trois derniers, aux côtés des têtes de série Ricardo Rodríguez et Manuel Akanji. Yakin a joué publiquement à plusieurs reprises avec cette idée.

Zakaria brille actuellement en France au milieu défensif ; Il dirige le leader du championnat, Monaco, en tant que capitaine. Mais il n’y a pas de place pour lui dans le milieu de terrain suisse car Yakin veut continuer à s’appuyer sur le duo de milieu de terrain composé du capitaine Xhaka et de Remo Freuler. L’entraîneur n’a récemment laissé aucun doute à ce sujet.

Il ne reste donc qu’une seule place pour Zakaria dans les trois derniers ; Il a déjà joué dans l’un d’entre eux à Monaco. Les prochains matchs auraient été le moment idéal pour commencer cette expérience avec l’équipe nationale, car les Suisses ont pu passer quelques jours de plus sur le terrain d’entraînement que lors de leur rencontre en septembre. Au cours de la semaine, plusieurs joueurs ont souligné à quel point cela faisait une différence.

Mais maintenant, Zakaria ne fait plus du tout partie de l’équipe nationale, il doit rater le match à cause d’une contusion au genou. Yakin a déclaré à Leskovac qu’il aurait aimé essayer une ou deux choses – il devra maintenant les essayer lors de son prochain déménagement en novembre.