L’une des conditions est que l’île, qui doit amener à terre l’électricité des parcs éoliens offshore, soit là d’ici 2026.
L’île Princesse Elisabeth doit devenir une première mondiale. A 45 kilomètres au large des côtes belges, il doit regrouper et envoyer l’électricité du deuxième parc éolien offshore, qui est en construction à proximité, à terre. Les câbles électriques sous-marins prévus, comme les liaisons vers la Grande-Bretagne ou le Danemark, pourront également y être raccordés ultérieurement.
L’île est constituée de caissons en béton remplis de sable, couvrant une superficie de cinq hectares. Cela coûte, sans les installations à mettre en place, 450 millions d’euros. La Commission européenne s’est désormais engagée à en verser 100 millions, dans le cadre du Fonds européen de relance. Le reste est financé par le gestionnaire de réseau Elia et se retrouve finalement dans la facture d’électricité.
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L’Europe exige que l’argent soit dépensé d’ici 2026, ce qui rend le calendrier serré. L’île énergétique est déjà en phase d’études avancées, mais l’incertitude demeure sur la zone Princess Elisabeth, deuxième groupe de parcs éoliens offshore auquel elle doit servir. La deuxième zone, d’une puissance de 3,5 gigawatts, ne peut être construite que si le raccordement à l’intérieur, avec les tristement célèbres lignes à haute tension Ventilus et Boucles du Hainaut, est également achevé.
Chris Peeters, CEO d’Elia, se rend compte que le timing est serré. Ventilus devrait être là d’ici l’automne 2027. Mais il dit que nous sommes toujours dans les temps. La ministre de l’Energie Tinne Van der Straeten (Vert) est plus stricte. « Les journaux sont pleins de l’inabordabilité de l’électricité. Ensuite, vous ne pouvez pas dire en même temps que nous n’allons pas approuver ces projets après tout.
