2024-08-20 11:00:35
SPRINGFIELD, Illinois — Cette année scolaire, l’Illinois deviendra le cinquième État du pays à interdire les châtiments corporels dans toutes les écoles.
La loi que le gouverneur JB Pritzker a signée ce mois-ci interdit les châtiments corporels dans les écoles privées tout en réitérant l’interdiction de cette pratique dans les écoles publiques mise en œuvre il y a 30 ans.
Lorsque l’interdiction entrera en vigueur en janvier, l’Illinois rejoindra le New Jersey, l’Iowa, le Maryland et New York en interdisant de frapper, de fesser ou de frapper dans toutes les écoles.
La représentante de l’État Margaret Croke, une démocrate de Chicago, a été inspirée à aborder la question après un appel actualisé du Association américaine de pédiatrie pour mettre fin à cette pratique qui, selon elle, peut aggraver les problèmes de comportement ou de santé mentale et nuire au développement cognitif. L’association a constaté que cette pratique est administrée de manière disproportionnée aux hommes noirs et aux étudiants handicapés.
« C’était une chose facile à faire. Je ne veux pas qu’un enfant, qu’il soit dans une école privée ou publique, se retrouve dans une situation où des châtiments corporels sont utilisés », a déclaré Croke.
Croke a également été perturbé par le district scolaire de Cassville, dans le sud-ouest du Missouri. Après avoir abandonné les châtiments corporels en 2001, il je l’ai rétabli il y a deux ans Les parents ont le choix. Croke voulait envoyer un message clair : « Il ne sera jamais acceptable d’infliger du mal ou de la douleur à un enfant. »
Une grande partie du monde est d’accord.
L’Organisation mondiale de la santé a décrété que cette pratique constituait « une violation du droit des enfants au respect de leur intégrité physique et de leur dignité humaine ». En 1990, la Convention des Nations unies relative aux droits de l’enfant a établi l’obligation d’« interdire tout châtiment corporel à l’encontre des enfants ».
Les États-Unis sont le seul pays à avoir résisté à la convention. Les Américains semblent avoir une vision pragmatique de cette pratique, a déclaré Sarah A. Font, professeure agrégée de sociologie et de politique publique à l’université Penn State.
« Même si les recherches montrent de manière assez constante que les châtiments corporels n’améliorent pas le comportement des enfants à long terme – et qu’ils peuvent même avoir des conséquences négatives – les gens ne veulent pas y croire », a déclaré Font. « Les gens se fient en quelque sorte à leur propre expérience : « Eh bien, j’ai subi des châtiments corporels. Je m’en suis bien sorti. » Ils ne tiennent pas compte de l’ensemble des preuves. »
L’année dernière, le sénateur américain Chris Murphy, un démocrate du Connecticut, a présenté un projet de loi, coparrainé par le chef de file de la majorité au Sénat, Dick Durbin, de l’Illinois, visant à interdire les châtiments corporels dans toutes les écoles recevant des fonds fédéraux. Ce projet a été confié à une commission sénatoriale pour une audience publique en mai 2023, mais aucune suite n’a été donnée à ce projet.
La Cour suprême des États-Unis a également rejeté les recours constitutionnels contre cette pratique. Lorsque des élèves de collège du comté de Dade, en Floride, ont intenté un procès pour contester la discipline physique, la cour a statué en 1977 que la protection du 8e amendement contre les châtiments cruels et inhabituels était réservée aux personnes reconnues coupables de crimes ; elle ne s’appliquait pas à la discipline en classe.
Aujourd’hui, 17 États autorisent techniquement les châtiments corporels dans toutes les écoles, bien que quatre interdisent leur utilisation sur les élèves handicapés. La loi de l’État de Caroline du Nord ne l’interdit pas, mais tous les districts scolaires de l’État ont bloqué son utilisation en 2018. En 1994, les législateurs de l’Illinois ont mis fin à cette pratique dans les écoles publiques.
Parmi les États qui l’ont complètement interdit, le New Jersey a pris la mesure inhabituelle d’interdire les châtiments corporels dans toutes les écoles en 1867. L’Iowa l’a éliminé dans les écoles privées en 1989. Le Maryland et New York ont mis fin à leur utilisation dans les écoles privées en 2023.
Les défenseurs des écoles privées, qui s’opposent farouchement à l’intervention de l’État, ne se sont pas opposés à la nouvelle loi.
Les écoles de la Conférence catholique de l’Illinois n’ont pas recours aux châtiments corporels, a déclaré le directeur exécutif Bob Gilligan.
« C’est une pratique anachronique », a-t-il déclaré.
Ralph Rivera, qui représente la Coalition des écoles non publiques de l’Illinois, a déclaré qu’il n’avait connaissance d’aucune école membre qui recourrait à cette pratique. Bien que le groupe s’oppose généralement à l’ingérence de l’État dans ses salles de classe, a déclaré Rivera, s’opposer par principe à une interdiction des châtiments corporels est une idée difficile à faire accepter.
« Même s’ils ne le font pas, ils nous ont dit de rester en dehors de ça, parce que ça ne fait pas bonne impression quand on dit : “Non, nous voulons pouvoir fesser les enfants” », a déclaré Rivera.
La loi ne s’applique pas aux élèves scolarisés à domicile. Les élèves scolarisés à domicile sont soumis aux mêmes règles pendant les heures de cours que ceux auxquels ils sont confrontés après l’école.
Pour les étudiants athlètes, la discipline ou la correction sur le terrain de football ou de volley-ball devraient aller au-delà des limites pour être qualifiées de châtiment corporel, a expliqué Croke lors du débat sur la mesure au printemps dernier.
« Nous avons discuté en comité d’une situation dans laquelle un entraîneur aurait dit : « Fais des tours de piste », a déclaré Croke. « Je ne crois pas que cela s’applique, car lorsque nous disons à un enfant de faire des tours de piste, l’objectif n’est pas nécessairement de lui infliger de la douleur. »
Le débat législatif a néanmoins inclus l’inquiétude des républicains selon laquelle l’imposition de cette exigence aux écoles privées pourrait faciliter les règles affectant, par exemple, le programme scolaire ou les enseignements religieux.
Croke, dont l’enfant en âge scolaire fréquente une école catholique, a déclaré que son intention n’était pas d’ouvrir la porte à une réglementation étatique de l’éducation privée, mais plutôt de « garder les enfants hors de danger ».
« Il y a une ligne rouge ici : frapper les enfants ne devrait jamais être autorisé », a déclaré Croke.
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