L’impact de la Covid-19 sur les fonctions reproductrices et cognitives : les résultats inquiétants d’une étude.

De nombreuses études ont déjà montré qu’une proportion significative d’hommes qui ont contracté le SARS-CoV-2 présentent des taux de testostérone faibles qui persistent dans le temps. En fait, selon une équipe de recherche de l’Inserm, du CHU et de l’Université de Lille, l’infection pourrait entraîner la mort de certains neurones qui produisent une hormone appelée GnRH (Gonadotropin-Releasing Hormone). Ces neurones contrôlent depuis l’hypothalamus tous les processus associés aux fonctions reproductrices : la puberté, la fertilité à l’âge adulte…

Ces mêmes scientifiques avaient déjà montré qu’un dysfonctionnement des neurones à GnRH dans un modèle animal de la trisomie 21 pouvait également avoir des conséquences sur les fonctions cognitives. Ils ont donc voulu savoir si c’était également le cas avec la covid-19.

Des résultats “inquiétants”

En se basant sur des dosages hormonaux, notamment de la testostérone, réalisés trois mois et un an après l’infection chez 47 hommes, les scientifiques ont constaté que le contact avec le virus pouvait altérer les fonctions des neurones à GnRH, entraînant ainsi une chute du taux de testostérone chez certains patients quelque temps après l’épisode infectieux.

Ils ont ensuite observé que les patients présentant des dosages hormonaux anormaux étaient également ceux qui déclaraient davantage de problèmes de mémoire ou d’attention et des difficultés de concentration.

Enfin, pour compléter leurs analyses, les chercheurs ont étudié le cortex de patients décédés des suites de la covid-19. Ils ont identifié la présence du virus au niveau de l’hypothalamus et ont constaté la mort d’une partie de la population de neurones à GnRH. “Ces résultats peuvent être inquiétants à plusieurs égards compte tenu du rôle de ces neurones dans la reproduction et de leur implication dans certaines fonctions cognitives”, conclut Vincent Prévot, directeur de recherche à l’Inserm, co-auteur de cette étude. “Ils soulignent la nécessité d’optimiser et de généraliser le suivi médical des personnes souffrant de symptômes persistants suite à une infection par la covid-19.”