En Australie-Occidentale, les chercheurs ont fait une découverte importante: ils ont trouvé le plus ancien cratère d’impact de météorite au monde. On estime qu’une énorme météorite a frappé la Terre il y a 3,5 milliards d’années, créant le site du dôme du pôle Nord dans la région de Pilbara.
La découverte, qui a été faite par des chercheurs de la Geological Survey of Western Australia (GSWA) et de l’école de terre et des sciences planétaires de l’Université Curtin, devrait fournir de nouveaux informations sur les premières étapes de la vie sur Terre. Il y a une flore minimale dans le cratère, qui est une énorme zone nue de Rouge rouge.
L’étude, publiée dans Communications de la nature, révèle que l’impact aurait eu un effet profond sur la surface de la Terre, créant potentiellement un environnement propice à l’émergence de la vie.
“Avant notre découverte, le plus ancien cratère d’impact avait 2,2 milliards d’années, c’est donc de loin le plus ancien cratère connu jamais découvert sur Terre”, a déclaré le professeur Johnson.
Les chercheurs ont découvert le cratère grâce à des «cônes de brissure», des formations rocheuses distinctives ne se sont formées que sous la pression intense d’une frappe de météorite.
Les cônes Shatter sur le site, à environ 40 kilomètres à l’ouest de Marble Bar dans la région de Pilbara de WA, ont été formés lorsqu’un météorite a percuté dans la zone à plus de 36 000 km / h.
Cela aurait été un événement planétaire majeur, entraînant un cratère de plus de 100 km de large qui aurait envoyé des débris voler à travers le monde.
“Nous savons que de grands impacts étaient courants dans le système solaire précoce de regarder la lune”, a déclaré le professeur Johnson.
«Jusqu’à présent, l’absence de cratères vraiment anciens signifie qu’ils sont largement ignorés par les géologues.
“Cette étude fournit une pièce cruciale du puzzle de l’histoire de l’impact de la Terre et suggère qu’il peut y avoir de nombreux autres cratères anciens qui pourraient être découverts au fil du temps.”
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