2024-12-20 07:40:00
L’axe Moscou-Pyongyang inquiète la région Asie-Pacifique. L’implication directe de la Corée du Nord dans la guerre en Ukraine et la danse de plus en plus rythmée entre le président russe Vladimir Poutine et le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un envoient des ondes sismiques depuis l’Europe jusqu’à l’autre extrémité du grand continent. Si la présence de soldats d’élite nord-coréens dans des combats à tir réel en Ukraine, déjà confirmée par Kiev, représente « une escalade significative » de la guerre sur le front occidental, tel que défini par l’OTAN, sur le flanc asiatique, les transferts possibles sont particulièrement importants. inquiètent les avancées technologiques de Moscou à Pyongyang dans les domaines balistique et nucléaire, en raison de leur potentiel de déstabilisation de conflits déjà enracinés dans la région, comme celui des deux Corées ou de Taiwan. Le limogeage du président sud-coréen Yoon Suk-yeol, après sa tentative avortée d’imposer la loi martiale, ajoute un autre élément d’incertitude et d’instabilité qui profite aux intérêts de l’axe russo-nord-coréen.
Pour Kitamura Toshihiro, directeur général de la presse et de la diplomatie publique au ministère des Affaires étrangères du Japon, le fait qu’il y ait des soldats nord-coréens sur le front russe est « un exemple clair » de l’« interconnexion » des menaces sécuritaires en Asie et en Europe. sont. L’inquiétude va au-delà du fait que Pyongyang reçoive une technologie russe de haute qualité : « Si les soldats nord-coréens reviennent, ils le feront avec une réelle expérience du combat », prévient-il. C’est quelque chose qui ne s’est pas produit depuis la guerre froide : la Corée du Nord n’a pas participé à une guerre directe depuis celle qu’elle a menée contre la Corée du Sud entre 1950 et 1953 ; Les Sud-Coréens ne l’ont pas fait depuis qu’ils ont envoyé des troupes entre 1964 et 1973 lors de la guerre du Vietnam (1955-1975).
« Tout se mélange », affirme une source diplomatique européenne basée à Pékin. Kiev et Séoul ont confirmé il y a quelques semaines les pertes de soldats nord-coréens dans la province russe de Koursk, après le tir de missiles britanniques Storm Shadow ; Au moins 100 soldats de ce pays asiatique sont morts et un millier ont été blessés, selon un parlementaire sud-coréen informé cette semaine après avoir été informé par les services de renseignement de Séoul. Pour la source européenne, la nouvelle alliance entre Kim et Poutine, scellée en juin et en vigueur depuis début décembre, implique un risque sécuritaire encore plus grand que la menace nucléaire redoublée du dirigeant russe. Cet « accord de partenariat stratégique » comprend un pacte de « défense mutuelle en cas d’agression ». Poutine et Kim ne cachent pas non plus leur bonne entente. Le dernier geste du Russe pour remercier les munitions et les troupes a été de donner au zoo de Pyongyang plus de 70 animaux, dont un lion, deux ours bruns, deux yacks et cinq cacatoès.
La Corée du Sud interprète l’implication nord-coréenne dans la guerre en Ukraine comme une menace directe pour sa sécurité. «Nous n’excluons pas la possibilité de fournir des armes. Nous donnerions la priorité à la défense», a annoncé début novembre le président sud-coréen Yoon Suk-yeol, alors qu’il était encore à la tête du pays. C’est quelque chose qu’il n’avait pas fait jusqu’à présent, se limitant à des secours non létaux. Une semaine avant de décréter la loi martiale, le président sud-coréen a rencontré à Séoul une délégation ukrainienne conduite par le ministre de la Défense, Rustem Umerov, devant laquelle il a souligné l’engagement de rechercher des “mesures de réponse pratiques” et avec qui il a convenu de “continuer à partager”. des informations sur le déploiement des troupes nord-coréennes et les transferts d’armes et de technologie », selon le communiqué officiel.
Le débat, selon Ramón Pacheco Pardo, professeur de relations internationales au King’s College de Londres spécialisé dans la Corée, était de savoir si Séoul déciderait de transférer son système de bouclier anti-missile à l’Ukraine, voire ses armes. Les conséquences de cette « implication plus directe » sont imprévisibles. Le Kremlin a averti Séoul, par l’intermédiaire d’Andrey Rudenko, vice-ministre des Affaires étrangères, de “évaluer sérieusement la situation” et de s’abstenir “de prendre des mesures imprudentes”, selon l’agence russe Tass. L’envoi d’armes qui tuent des citoyens russes, a-t-il indiqué, détruirait les relations entre les deux pays. « Nous réagirons de toutes les manières que nous jugerons nécessaires », a-t-il menacé.
La crise politique qui secoue le pays sud-coréen a gelé le débat. Yoon, démis samedi dernier par l’Assemblée nationale, a été démis du pouvoir, en attendant la ratification de la décision par la Cour constitutionnelle. Entre-temps, le Premier ministre Han Duck-soo, la deuxième plus haute autorité de l’État, a assumé les fonctions présidentielles. « Le gouvernement sud-coréen fonctionne, mais les nouvelles initiatives sont paralysées. Quoi qu’il arrive, cela n’arrivera pas tant que toute cette procédure de destitution n’aura pas été résolue », déclare Chun In-bum, général trois étoiles à la retraite de l’armée sud-coréenne et expert en affaires militaires. « Cela bénéficiera en retour aux Russes et aux Nord-Coréens », dit-il. Ils gagneront du temps. Selon lui, l’instabilité politique sud-coréenne est une mauvaise nouvelle pour l’Ukraine, pour l’Europe et aussi pour l’Asie. Il estime qu’il est probable que le rapprochement politique et militaire de la Corée du Sud avec le Japon, mené par Yoon, sous les auspices du président américain sortant Joe Biden, en souffrira également.
La situation coïncide avec une période déjà mouvementée entre les deux Corées. En octobre, Pyongyang a approuvé une réforme de la Constitution qui omet toute référence à la réunification avec son voisin, qu’il définit désormais comme « le principal État hostile et ennemi ». En janvier, le tout-puissant Kim avait exigé du Parlement que le texte constitutionnel inclue l’idée d'”occuper, soumettre et revendiquer complètement” la Corée du Sud et de “l’annexer” au cas où une guerre éclaterait dans la péninsule. Fin novembre, le guide suprême nord-coréen a déclaré que « jamais » la confrontation entre les deux parties n’avait « été aussi dangereuse et intense, capable de dégénérer en guerre thermonucléaire la plus destructrice », a rapporté l’agence d’État KCNA.
Un article récent du groupe de réflexion Carnegie Endowment for International Peace souligne que « l’Ukraine est en train de devenir un champ de bataille indirect inattendu pour les tensions dans la péninsule coréenne ». “Le théâtre d’opérations ukrainien risque de devenir le premier test direct des capacités militaires coréennes depuis l’armistice de 1953, ce qui pourrait modifier radicalement l’équilibre sécuritaire de la péninsule”, prévient le texte.
L’analyste Pacheco Pardo s’inquiète également de la manière dont les relations croissantes entre Poutine et Kim pourraient influencer d’autres incendies potentiels dans la région. Si, par exemple, un éventuel conflit survenait à propos de Taïwan, l’île autonome que Pékin considère comme une partie inaliénable de son territoire, le régime nord-coréen pourrait en profiter pour créer l’instabilité avec son voisin du sud. « Une fois que la Corée du Nord aura aidé la Russie », souligne-t-il, un conflit hypothétique entre les deux Corées obligerait « la Russie à soutenir la Corée du Nord », ce qui n’aurait peut-être pas eu lieu avant l’accord de juin. Pacheco Pardo ne croit pas que cela soit probable, mais, après avoir vu comment la Russie a envahi l’Ukraine, on ne peut exclure que cela donne des « idées » à la Chine, explique-t-il, constatant l’absence de soutien de la part de pays tiers.
C’est une éventualité qui inquiète aussi le pays du soleil levant. « Nous sommes préoccupés par la coopération entre la Chine et la Russie », concède Toshihiro, du ministère japonais des Affaires étrangères, ainsi que par « l’affirmation de plus en plus grande [de Pekín] en mer de Chine méridionale, notamment autour de Taiwan. Cependant, Kyoko Hatakeyama, professeur de relations internationales à l’Université préfectorale de Niigata, souligne que la Corée du Nord et la Chine « sont différentes » et rappelle que, pour le gouvernement chinois, le développement économique est fondamental, c’est pourquoi on ne peut pas prendre une telle décision à la légère. «La Corée du Nord n’est pas un membre permanent du Conseil de sécurité de l’ONU ni un acteur majeur dans les organisations internationales. La Chine se soucie de sa réputation de superpuissance majeure ; en Corée du Nord, non », ajoute-t-il.
La Chine, qui veut protéger ses liens avec les Etats-Unis et l’Union européenne, jongle pour maintenir, pour le bien de la galerie, un équilibre suffisamment éloigné de l’axe Pyongyang-Moscou. Cependant, l’entrée de la Corée du Nord sur le front russe – après tout un événement qui bouleverse Washington – « n’est pas si mauvaise pour Pékin », explique Lee Sung-yoon, chercheur international à l’Institut. groupe de réflexion Centre Wilson. “Le plus grand concurrent stratégique de la Chine est les Etats-Unis et compte sur l’influence de la Chine sur la Corée du Nord. [es su principal sostén económico] Cela représente déjà un énorme avantage lors des négociations», estime cet analyste sud-coréen. « Pékin cherche le bon moment pour se montrer comme une nation moins radicale et plus encline à la paix que la Russie et la Corée du Nord, mais en fin de compte, c’est la référence pour ce groupe d’autocraties », estime Lee.
Ce cocktail de tensions latentes, ajouté à l’implication croissante de la Corée dans un conflit qui se déroule à 7 000 kilomètres de là, met en évidence à quel point les dynamiques régionales acquièrent une dimension mondiale. « Les États-Unis sont plus disposés à s’impliquer dans la région Indo-Pacifique qu’en Ukraine », estime le général Chun. « La Corée du Nord a aggravé la portée de la guerre en Europe, ce qui a fait prendre conscience à l’Europe et à ses alliés que la Corée du Nord n’est pas seulement un problème d’Asie de l’Est, mais un problème mondial », conclut-il.
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