L’incendie d’une clinique porte atteinte à l’accès à l’avortement à la frontière entre la Californie et l’Arizona

Les membres d’un La communauté du sud de la Californie est aux prises avec un coup dévastateur pour l’accès critique à l’avortement après un incendie majeur englouti une clinique Planned Parenthood aux petites heures du matin du 15 août. Situé à El Centro, l’Imperial Valley Homan Center de Planned Parenthood est le seul fournisseur d’avortement dans le grand comté impérial. Alors que l’établissement était un incontournable des soins dans la région depuis son ouverture en 2015, il est devenu un refuge pour les patientes avortées hors de l’État à la suite de la décision Dobbs c.Jackson de la Cour suprême en 2022, qui a annulé Roe c.Wade.

“C’est déjà une zone très mal desservie sur le plan médical, donc nos services étaient vraiment essentiels à la communauté ici”, a déclaré Sandra Duran, directrice des communications pour Planned Parenthood of the Pacific Southwest, à The Intercept. “Nous avons eu des patients venant de l’Arizona, des États voisins, et c’est vraiment devenu une lueur d’espoir pour tant de personnes.”

Bordant le Mexique au sud et l’Arizona à l’est, le comté d’Imperial abrite à la fois le désert aride du Colorado et un désert médical sévère. Le comté rural a l’un des taux de natalité chez les adolescentes les plus élevés en Californie, et la perte de la clinique Imperial Valley laisse les résidents d’El Centro sans autre fournisseur d’avortement sur environ 90 miles. La région a le deuxième plus bas revenu médian de n’importe quel comté de Californie, avec 17,3% de ses habitants vivant en dessous du seuil de pauvreté. Le recensement américain estime que 86 pour cent de la population du comté est hispanique ou latino.

“Les soins de santé maternelle à El Centro sont assez sombres”, Aliénor Grain, un défenseur des droits reproductifs qui a grandi dans la ville, a écrit dans un message à The Intercept. Elle a noté que le centre médical régional El Centro a fermé sa maternité en janvierconsolidant avec un hôpital à environ 15 miles.

«Nous voyons beaucoup de patients à faible revenu. Nous voyons beaucoup de patients qui n’ont pas d’assurance maladie », a déclaré Duran. “Nous voyons beaucoup de patients pour lesquels Planned Parenthood est leur principale source de soins de santé, qui n’ont nulle part où aller pour avoir accès aux services de soins de santé de base.”

Certains de ces patients sont également clients de WomanHaven, une agence d’intervention en cas de violence domestique à El Centro qui fournit un abri d’urgence et une assistance juridique aux survivants. La directrice exécutive de WomanHaven, Gina Vargas, a qualifié Planned Parenthood de “grand besoin dans la communauté”.

Vargas a noté qu’en tant qu’établissement situé dans une ville frontalière, WomanHaven voit de nombreuses survivantes de violence domestique sans papiers. “L’une des craintes les plus courantes est que lorsqu’ils auront des enfants, ils en seront privés”, a déclaré Vargas. « Ils endurent donc les abus pendant une plus longue période de temps, car ils ne sont pas informés de leurs choix. Beaucoup d’entre eux ne sont pas autorisés à prendre soin de leur santé ou de leurs soins génésiques, car cet agresseur détient également ce contrôle sur eux.

Duran, de Planned Parenthood, a déclaré que l’établissement avait connu une augmentation substantielle du nombre de patients hors de l’État depuis 2022, notamment en raison du manque d’accès aux soins de santé reproductive dans l’Arizona voisin, où les avortements sont actuellement interdits après 15 semaines.

La chute de Roe a soumis les résidents de l’Arizona à plusieurs changements législatifs déroutants concernant le statut des soins d’avortement. Les fournisseurs de l’Arizona initialement arrêté services d’avortement après l’arrêt Dobbs par souci d’une “personnalité” de 2021 loi qui accordait des droits légaux aux enfants à naître. Les services ont redémarré en juillet 2022, lorsqu’un juge fédéral a statué que la loi ne pouvait pas être utilisée pour engager des poursuites pénales contre les prestataires d’avortement. En décembre, après une autre longue bataille juridique, une cour d’appel frappé une loi de l’époque de la guerre civile qui aurait promulgué une interdiction quasi totale de l’avortement dans l’État.

The Calexico Chronicle, un journal de la vallée impériale, signalé que des équipes de pompiers ont été dépêchées au Planned Parenthood vers 1 h 45 mardi. L’incendie avait commencé dans une pile d’articles donnés au magasin d’occasions de l’Armée du Salut, qui partage une clôture avec la clinique.

“Pour le moment, nous ne sommes pas sûrs de la cause de l’incendie et travaillons avec des responsables pour mener à bien une enquête complète”, a déclaré Darrah DiGiorgio Johnson, président et chef de la direction de Planned Parenthood of the Pacific Southwest, dans un communiqué. déclaration. Alors que la clinique Imperial Valley est fermée, Planned Parenthood est direction les patients qui ont besoin de services en personne vers d’autres cliniques des comtés de San Diego et de Riverside, tout en continuant à fournir des soins d’affirmation de genre grâce à la télésanté.

Bien que la cause de l’incendie soit inconnue, la perte de la clinique est un rappel cinglant d’un autre incendie récent dans une clinique d’avortement du sud de la Californie. Le 13 mars 2022, le centre de santé Costa Mesa de Planned Parenthood dans le comté d’Orange a été incendié avec un cocktail Molotov. Le mois dernier, les frais ont été annoncés contre un troisième homme pour son implication présumée dans l’attaque. “Des responsables allèguent que Batten, ainsi que deux autres hommes, dont un marine américain, ont conspiré pour attaquer une clinique de santé pour femmes parce qu’elle avait fourni des services de santé reproductive”, a rapporté The Guardian.

UN rapport de la Fédération nationale de l’avortement ont constaté une “forte augmentation” de la violence dirigée contre les cliniques d’avortement l’année dernière, notamment des incendies criminels, des cambriolages, des menaces de mort et des invasions. Alors que l’administration du président Joe Biden a poursuivi une partie de cet extrémisme anti-avortement en vertu de la loi sur la liberté d’accès aux entrées des cliniques, ou FACE, elle a également utilisé la même loi fédérale pour réprimer les défenseurs des droits reproductifs. Plus tôt cette année, le ministère de la Justice a annoncé des accusations de FACE Act contre quatre militants du droit à l’avortement pour avoir prétendument peint à la bombe un centre de grossesse en crise : un type d’établissement qui prétend offrir des services de santé reproductive mais diffuse des informations trompeuses et anti-avortement.

L’Imperial Valley Planned Parenthood lui-même a fait face à l’opposition de groupes anti-avortement. La clinique a ouvert au milieu refoulement substantiel et n’était initialement en mesure de fournir que des services autres que l’avortement, le chef des pompiers d’El Centro ayant refusé de signer une autorisation de sécurité incendie. La clairance était accordé après que Planned Parenthood ait poursuivi le chef et la ville d’El Centro.

« Nous avons connu des moments vraiment difficiles. Et malheureusement, ce n’est qu’un autre jour sombre à cette époque », a déclaré Duran. « Mais nous sommes absolument déterminés à reconstruire dans la communauté. … Cela ne nous empêchera absolument pas de remplir notre mission et de fournir aux gens les soins dont ils ont besoin.