Ne vous fiez pas à son attitude discrète. Lincoln Riley est impétueux. Il vous dit qu’il va donner un coup de pied à votre tu-sais-quoi et il explique comment il va le faire.
Riley s’est présenté ici pour parler d’un gros match, mais avec sa première saison en tant qu’entraîneur de l’USC presque terminée, il a convaincu même les observateurs les plus cyniques qu’il n’est pas seulement plein d’air chaud des plaines de l’Oklahoma.
Il a dit qu’il s’attendait à concourir pour les championnats cette année, et il l’a fait, les chevaux de Troie en ligne pour une place dans le Éliminatoires de football universitaire demi-finales jusqu’à ce qu’ils perdent contre l’Utah lors du match de championnat Pac-12.
Il a prédit que les Trojans seraient à nouveau un joueur recrutant dans l’Ouest, et ils l’ont fait, dévoilant une classe de recrutement au début de la période de signature qui comprenait le joueur n ° 1 en Californie dans le quart Malachi Nelson et le joueur n ° 1 au Nevada dans le receveur Zachariah. Bifurquer.
Maintenant, alors que les chevaux de Troie se préparaient à jouer Tulane dans le Cotton Bowl, Riley a fait une autre déclaration effrontée.
“Je serais déçu si ce n’est pas la pire équipe que nous ayons eue de tout notre mandat ici”, a déclaré Riley.
Il vient peut-être d’exprimer les attentes de la base de fans de l’USC, mais considérez à quel point c’est inhabituel en ces temps où des citations de cette nature sont à jamais préservées par Internet et pourraient plus tard être militarisées contre leurs sources.
Riley n’est peut-être pas Muhammad Ali, mais il est certainement plus proche d’Ali que de l’entraîneur de l’UCLA Chip Kelly, qui avant cette saison refusait même de définir ce que serait une année réussie pour son équipe.
Les Troyens ont remporté 11 matchs. Ils sont troisièmes au pays pour les points. Ils ont un vainqueur du trophée Heisman dans le quart-arrière Caleb Williams, qui pourrait un jour être le premier choix au repêchage de la NFL.
Et voici que Riley disait à propos de ces chevaux de Troie : “C’est tellement bas pour ce que ce programme peut être.”
Riley a voulu souligner le point de sa conférence de presse du jour de la signature au Heritage Hall. Il a introduit le concept sans aucune incitation. Il a réintroduit l’idée plus tard dans la conférence de presse, encore une fois sans aucune incitation.
Au lieu de célébrer une classe potentielle dans le top 10, Riley parlait déjà à son prochain groupe de recrues potentielles.
“Tu ferais mieux de sauter dessus,” dit-il, “ou de nous regarder passer.”
Pas étonnant que Nelson, Branch et le receveur Makai Lemon se soient engagés envers l’USC avant que Riley n’entraîne son premier match avec les Trojans. Et rien d’étonnant à ce que Riley affirme que le succès de l’équipe a augmenté le nombre de joueurs de haut calibre qui envisagent l’USC.
Alors que Riley a déclaré qu’il prévoyait que ses futures équipes seraient plus talentueuses, il a déclaré qu’il souhaitait qu’elles conservent l’esprit des chevaux de Troie de cette année.
Le quart-arrière de Los Alamitos High School Malachi Nelson attend d’entrer sur le terrain avant un match contre Newport Harbor High School le 30 septembre à Newport Beach. Nelson a signé avec l’USC au début de la période de signature mercredi.
(Ashley Landis / Presse associée)
“Quand nous regarderons en arrière dans 10 ans, à certains égards, ce sera peut-être l’une des équipes les moins talentueuses que nous aurons”, a déclaré Riley. “Mais en termes de chimie, le vestiaire étant bon, le genre d’ambiance et de culture autour de cette équipe, ces gars ont été exceptionnels. Cela a été notre as dans le trou. C’est ce qui nous a séparés et nous a donné une chance de gagner beaucoup de matchs, de faire une belle course ici la première année. C’est quelque chose que nous avons travaillé dur pour établir ici au cours des 12 premiers mois. Nous ne laisserons pas cela s’estomper alors que nous construisons la liste et que nous développons le niveau de talent.
Les chevaux de Troie ont recruté 19 joueurs du secondaire mercredi, 12 de plus que le jour de la signature anticipée l’an dernier.
Cette année, l’équipe s’est fortement appuyée sur le portail de transfert pour construire sa liste, et tandis que le receveur de l’Arizona Dorian Singer devrait diriger une autre classe chargée de transferts, Riley a déclaré que sa préférence était de construire son programme autour de joueurs de quatre ans.
Riley a déclaré qu’avec le temps, lui et son équipe avaient acquis une meilleure compréhension des types de joueurs les plus susceptibles de réussir à l’USC.
“Ce n’est pas un collège de petite ville”, a-t-il déclaré. « C’est un gros marché. Il y a des lumières vives sur vous chaque jour. Il y a de grandes opportunités, sur et en dehors du terrain, et vous devez trouver des gars qui acceptent et qui sont prêts à gérer cela, et je pense qu’il faut une personne unique pour le faire.
L’implication était que Riley recrutait maintenant à partir d’une position de pouvoir, qu’il pouvait choisir les joueurs qu’il voulait plutôt que de devoir se contenter de joueurs qui souhaitaient fréquenter l’USC.
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que l’USC avait perdu des joueurs à cause de considérations de nom, d’image et de ressemblance, Riley a répondu: «Ouais. Bien sûr que nous l’avons fait. Mais tout le monde l’a fait.
Il ne semblait pas s’en soucier.
“Nous recherchons des personnes dont les priorités s’alignent sur les priorités d’USC, et les priorités d’USC seront d’abord l’équipe”, a-t-il déclaré. « Il s’agira d’abord de l’université et de l’éducation. NIL va en faire partie ici, et une formidable opportunité, mais il ne sera jamais numéro un sur la liste des priorités.
Riley peut parler ainsi avec une certaine crédibilité en raison de ce que son équipe a accompli sur le terrain. Il a soutenu son discours. Mais s’il veut conserver son air de confiance désinvolte, ses futures équipes devront franchir les normes élevées qu’il leur a fixées.
