2024-04-29 18:59:07
L’Inde est prête à envoyer son tout premier attaché de défense aux Philippines. L’attaché militaire devrait prendre ses fonctions dans environ trois à quatre mois, après l’autorisation finale du cabinet du ministre de la Défense. Un attaché de défense ou militaire fait partie de l’establishment diplomatique du pays hôte et est chargé de suivre les développements militaires dans la région. Selon une source, cette décision est en phase avec les efforts géostratégiques et géoéconomiques de l’Inde pour façonner un récit dans l’Indo-Pacifique.
L’agression croissante de la Chine dans la région Indo-Pacifique, en particulier dans la mer de Chine méridionale, est un sujet de préoccupation pour la région, en particulier pour un pays de l’ASEAN comme les Philippines. La Chine revendique la majeure partie de la mer de Chine méridionale et utilise ce qu’elle appelle la « ligne à neuf traits » pour affirmer son contrôle sur le récif de Scarborough, riche en poissons, ainsi que sur le deuxième banc de Thomas, qui est devenu un autre point de friction entre Manille et Pékin.
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L’importance de l’attaché de défense
En 2016, même si les Philippines ont remporté la procédure d’arbitrage contre la Chine, la Cour permanente d’arbitrage de La Haye déclarant que les revendications de Pékin dans la mer de Chine méridionale n’avaient aucun fondement au regard du droit international, la Chine a rejeté le verdict.
Le rôle de l’attaché de défense revêt une importance accrue à l’heure actuelle, alors que les tensions entre les Philippines et la Chine s’accentuent. Le premier a accusé Pékin de provocations militaires répétées en mer de Chine méridionale au cours des derniers mois. Le 13 avril, les garde-côtes chinois ont bloqué un navire de recherche maritime philippin et son escorte à seulement 35 milles marins des côtes de la nation insulaire. Ils sont également accusés d’avoir tiré avec des canons à eau.
La Chine a également interrompu le réapprovisionnement du Second Thomas Shoal par les Philippines. Lors des deux dernières missions de ravitaillement, des bateaux philippins ont été endommagés et quelques membres d’équipage ont été blessés. Qualifiant ces attaques d’illégales, coercitives, agressives et dangereuses, le président Ferdinand Marcos Jr. a déclaré que son pays pourrait prendre des mesures de représailles.
La livraison BrahMos
Au milieu des frictions suscitées par les provocations, l’Inde a effectué ce mois-ci la première livraison du missile de croisière supersonique BrahMos aux Philippines. La source a déclaré que cette livraison n’était que le début d’une coopération accrue en matière de défense et militaire entre les deux pays.
La livraison du BrahMos faisait partie d’un accord de 375 millions de dollars que New Delhi et Manille avaient signé en 2022. Il est important de noter que l’exportation du missile, résultat d’une coentreprise entre l’Organisation indienne de recherche et de développement pour la défense (DRDO) et l’ONG russe Mashinostroyeniya, a connu un ralentissement. progrès initialement dus aux inquiétudes concernant les règles américaines CAATSA (Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act).
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Le mois dernier, le ministre indien des Affaires étrangères, S. Jaishankar, était à Manille, où il a déclaré que l’Inde soutenait le maintien de la souveraineté des Philippines. Son homologue philippin, Enrique Manalo, a ajouté que les deux pays étudiaient les moyens de maintenir un Indo-Pacifique libre et pacifique. Le soutien de l’Inde à Manille face aux menaces de la Chine n’est peut-être pas nouveau, mais les actions sont désormais bien plus explicites. En 2015, lorsque les Philippines étaient engagées dans un processus d’arbitrage avec la Chine à La Haye, la ministre des Affaires étrangères de l’époque, Sushma Swaraj, avait soutenu Manille dans la mesure où la mer de Chine méridionale était appelée « mer des Philippines occidentales » dans une déclaration commune.
Les propres frictions de l’Inde avec la Chine
Pendant ce temps, alors que les Philippines continuent de gérer un différend territorial maritime avec Pékin, les frictions entre l’Inde et la Chine dans l’est du Ladakh devraient entrer dans leur cinquième année en mai. Les tensions ont pratiquement conduit au blocage des négociations frontalières impliquant des représentants spéciaux des deux pays.
La Chine constitue donc clairement une « cause commune » alors que l’Inde et les Philippines intensifient leur engagement militaire. Avec le changement de direction de Rodrigo Duterte, à tendance chinoise, à Ferdinand Marcos Jr, qui croit à l’établissement de liens plus étroits avec les États-Unis, le moment est également venu pour l’Inde d’agir.
Un objectif attendu depuis longtemps
L’Inde a notamment mené une politique « Regarder vers l’Est » depuis 1991, qui a ensuite été rebaptisée « Agir vers l’Est » en 2014. Les deux politiques constituaient un effort diplomatique visant à développer la coopération politique, économique et sécuritaire avec les pays d’Asie du Sud-Est. Malgré cela, l’engagement avec les Philippines a été plutôt décevant. Mais les choses semblent s’améliorer désormais.
Au niveau de l’ASEAN, le mécanisme de défense comprend une réunion des ministres de la Défense (ADMM)-Plus, à laquelle l’Inde participe. L’ADMM est le plus haut mécanisme consultatif et coopératif de défense du groupe. En novembre de l’année dernière, le ministre indien de la Défense, Rajnath Singh, a participé à la 10e réunion ADMM-Plus à Jakarta, en Indonésie. Il a exprimé « l’engagement de l’Inde en faveur de la liberté de navigation, de survol et d’un commerce licite sans entrave dans les eaux internationales, conformément aux lois internationales, y compris la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (UNCLOS) de 1982 ».
(Maha Siddiqui est une journaliste qui a fait de nombreux reportages sur la politique publique et les affaires mondiales.)
Avertissement : Ce sont les opinions personnelles de l’auteur.
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