L’Inde publie les premières images du pôle sud de la Lune

L’agence spatiale indienne, ISRO, a publié le Premières images du rover Pragyan touchant le sol lunaireaprès être descendu de l’atterrisseur Vikram de la mission Chandrayaan 3.

Une courte vidéo publiée par l’ISRO sur son compte Instagram montre comment peu de temps après l’atterrissage de la mission près du pôle sud de la Lune le 23 août, Pragyan est descendu la rampe déployée depuis l’atterrisseur pour atteindre le sol et laisser ses premiers tirs sur la surface lunaire.

Le véhicule à six roues de 60 livres utilisera ses caméras de navigation pour étudier la zone – où aucun vaisseau spatial n’a jamais atterri auparavant – et transmettre des images à la Terre. L’ISRO enverra ensuite des instructions au rover, qui peut se déplacer jusqu’à 500 mètres de l’atterrisseur, appelé Vikram.

Si tout se passe comme prévu, les petits rochers ou bosses sur le chemin du Pragyan ne devraient pas présenter d’obstacles majeurs, car le rover dispose d’un mécanisme de suspension capable de monter et descendre de 50 millimètres, rapporte Bloomberg.

L’Inde devient ainsi le deuxième nation avec un rover opérationnel sur la surface lunaireà côté du Yutu-2 de la mission chinoise Chang’e 4, située sur la face cachée de la Lune.

Comparé au robuste rover chinois, celui de l’Inde ne durera probablement pas longtemps. L’ISRO a déclaré que Pragyan avait un durée de vie d’un seul jour lunairesoit 14 jours terrestres, tandis que Yutu-2 est opérationnel depuis début 2019, lorsqu’il a atteint la surface lunaire dans le cadre d’une mission chinoise qui a été la première à atterrir sur la face cachée de la Lune.