Lindner appelle à un « niveau d’ambition plus élevé » dès le feu tricolore – économie

Comment promouvoir un pays qui occupe depuis des années la dernière place dans le classement des grands pays industrialisés en termes de croissance ? Pour un gouvernement dont vous êtes aussi fatigué que l’écrasante majorité des citoyens allemands ? Pour un parti qui lutte pour son existence même pour la énième fois de son histoire ?

Christian Lindner s’y essaie ce mardi avec un court cours d’histoire qui commence avec la chute du rideau de fer et s’étend à la rivalité systémique qui caractérise aujourd’hui les relations entre les superpuissances économiques mondiales, les États-Unis et la Chine.

Le ministre fédéral des Finances se trouve dans la salle à manger lambrissée 3 de l’University Club de New York, la résidence noble et majestueuse d’un de ces gentlemen’s clubs qui sont encore si nombreux dans la capitale mondiale du capitalisme financier. C’est un lieu dans lequel les hommes les plus riches de la ville font des affaires et font de la politique depuis près de 160 ans dans les salles remplies de fumée de cigares – l’entrée aux tiers est généralement interdite. Parmi les membres figuraient le grand banquier JP Morgan, l’ancien maire et milliardaire Michael Bloomberg et l’éditeur Joseph Ridder. Les femmes ne sont acceptées que depuis 1987 – et seulement après que l’administration municipale y a forcé le club avec une nouvelle loi anti-discrimination.

Lindner tente de tirer les leçons du passé

C’est ainsi que Christian Lindner, qui profite de son déplacement à la réunion de printemps du Fonds monétaire international (FMI) et de la Banque mondiale à Washington pour promouvoir l’Allemagne récemment tombée en discrédit à New York et convaincre les institutions financières américaines la plus grande économie où investir en Europe.

Il avait déjà eu ce matin des discussions à huis clos avec des représentants de haut rang du secteur financier américain. Aujourd’hui, au Club universitaire, une quarantaine de dirigeants et de représentants politiques sont assis autour des tables circulaires, parmi lesquels de nombreux délégués d’entreprises allemandes, mais aussi des investisseurs américains. La discussion ne peut pas être écrite afin de permettre une discussion ouverte. Mais ce qui ressort, c’est que le ministre dit toute une série de choses que les représentants des entreprises du monde entier aiment entendre – mot-clé : de meilleures conditions-cadres et moins de réglementations. Les auditeurs, à leur tour, traitent l’invité de Berlin de manière amicale et évitent de poser des questions trop critiques sur ce qui se passe en Allemagne.

Au lieu de s’embrouiller dans les petits détails des problèmes actuels, Lindner trace les longues lignes historiques dans son bref discours d’ouverture et tente de formuler les leçons du passé. Le rideau de fer n’est pas tombé, dit-il, parce que les habitants du bloc de l’Est se sont rebellés contre leurs gouvernements. Au contraire, l’Union soviétique et ses États satellites sont sortis perdants de la guerre froide parce qu’ils ne pouvaient plus suivre le rythme de l’innovation, de la créativité et de la réussite économique de l’Occident.

« La force géopolitique nécessite la force économique »

La leçon que l’on peut en tirer est la suivante : « La force géopolitique nécessite la force économique », déclare Lindner. Ou vice versa : celui qui est économiquement faible ne peut pas être politiquement fort à long terme. C’est pourquoi il s’inquiète du fait que, malgré toute la force économique continue de l’Allemagne, elle a récemment perdu sa compétitivité et n’a plus autant de succès que par le passé. Au lieu de cela, la Chine en particulier est devenue au fil des années un véritable rival économique et politique de l’Occident.

Du point de vue du ministre, les États-Unis et l’Europe n’ont pas à s’inquiéter si les partenaires des deux côtés de l’Atlantique s’appuient sur des acquis dont la Chine ne dispose pas : partenariat, amitié, valeurs communes. La République populaire restera longtemps à la traîne économique par rapport aux États-Unis. C’est pourquoi Pékin s’efforce de sortir certains pays et groupes de pays de l’ordre commercial et économique mondial fondé sur des règles et de conclure des accords bilatéraux avec eux. L’Occident peut et doit s’opposer à cette tentative et défendre les principes communs, dit Lindner, notamment à l’adresse de l’élite politique américaine, qui a récemment souvent placé le prétendu avantage national au-dessus des règles internationales.

Mais qu’en est-il de l’Allemagne maintenant ? Le ministre ne devient vraiment clair que lorsque, après la discussion, il se trouve neuf étages plus bas, au coin de la 54e rue et de la Cinquième Avenue à Manhattan, et s’adresse aux représentants des médias qui l’accompagnaient – à quelques pas de la Trump Tower. « Nous ne connaissons pas actuellement la réussite économique dont notre pays a besoin », dit-il. Mais l’objectif doit être que les Allemands puissent à nouveau être fiers de leur pays parce qu’il est économiquement prospère. “Pour y parvenir”, dit Lindner, “le gouvernement fédéral doit évidemment accroître son propre niveau d’ambition avec nos réformes économiques et avec l’initiative de croissance.”