L’Indonésie a déclaré jeudi avoir chassé un navire des garde-côtes chinois des eaux contestées de la mer de Chine méridionale à deux reprises ces derniers jours, la dernière mesure prise par un pays d’Asie du Sud-Est contre les actions de Pékin dans cette voie navigable stratégique.
Des navires chinois sont parfois entrés dans les zones revendiquées par l’Indonésie dans la mer de Natuna Nord, à la limite sud de la mer de Chine méridionale, suscitant des protestations de Jakarta.
“Le navire des garde-côtes chinois est rentré mercredi sous la juridiction indonésienne dans la mer de Natuna Nord”, a déclaré jeudi l’Agence indonésienne de sécurité maritime dans un communiqué.
Un navire des garde-côtes indonésiens a intercepté le bateau et l’a chassé de la zone, selon le communiqué.
L’agence a indiqué que le navire est entré pour la première fois dans les eaux contestées lundi et lorsqu’un navire indonésien a tenté de contacter le bateau chinois par radio, les garde-côtes chinois ont déclaré que la zone faisait partie de la juridiction de Pékin.
Le navire “perturbait l’activité d’une enquête” menée par la compagnie pétrolière publique Pertamina, a-t-il ajouté.
Un navire des garde-côtes indonésiens a suivi le navire et l’a repoussé.
On pense que d’énormes gisements de pétrole et de gaz inexploités se trouvent sous les fonds marins de la mer de Chine méridionale, bien que les estimations varient considérablement.
Ces incidents constituent un premier test pour le nouveau président Prabowo Subianto, qui s’est engagé à renforcer la défense du territoire indonésien.
En 2020, l’Indonésie a déployé des avions de combat et des navires de guerre pour patrouiller les eaux des îles Natuna lors d’une dispute avec Pékin après l’entrée de navires chinois dans la région.
Pékin et Jakarta sont des alliés économiques clés, mais le plus grand archipel du monde tente d’empêcher les navires étrangers de pêcher dans ses eaux, affirmant que cela coûte à l’économie des milliards de dollars par an.
La Chine revendique la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale et a ignoré la décision d’un tribunal international selon laquelle ses affirmations n’ont aucun fondement juridique.
Il a déployé des navires militaires et des garde-côtes ces derniers mois dans le but d’éjecter les Philippines d’un trio de récifs et d’îles d’importance stratégique dans la voie navigable contestée.
Il a également intensifié la pression sur un groupe d’îles contesté contrôlé par le Japon dans la mer de Chine orientale, ébranlant Tokyo et ses alliés.
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