Lindsey Horan prend sa revanche sur les Pays-Bas lors de la Coupe du monde féminine

Les Pays-Bas étaient en route vers l’histoire de la Coupe du monde féminine jeudi lorsqu’ils ont commis la plus grosse erreur du tournoi.

Ça a piqué l’ours.

Alors que les Néerlandaises menaient les États-Unis d’un but et semblaient contrôler le match de groupe, la milieu de terrain Danielle van de Donk a disposé la capitaine américaine Lindsey Horan d’un blocage croisé vicieux le long de la ligne de touche.

Oh-oh.

Cela a rendu Horan fou. Puis quelques instants plus tard, elle s’est vengée, escaladant délicatement le gazon et plongeant sur toute l’équipe néerlandaise, se dirigeant vers un corner de Rose Lavelle au premier poteau pour sauver un match nul 1-1 et laisser les États-Unis contrôler leur propre destin en direction de les finales de groupe de la semaine prochaine.

“Au lieu de pleurer, elle va juste faire une déclaration”, a déclaré l’entraîneur américain Vlatko Andonovski. “Et montre fondamentalement à tout le monde la direction que le jeu va prendre.”

Avec le match nul, les Américains et les Pays-Bas se partagent la première place du tableau de groupe avec quatre points chacun. Mais les États-Unis mènent sur le différentiel de buts, donc s’ils battent le Portugal et conservent une partie de cet avantage de deux points, ils remportent le groupe et seront récompensés par un chemin plus facile à travers les huitièmes de finale.

Ils doivent remercier Van de Donk pour cela.

Après le jeu le long de la ligne de touche, une Horan furieuse a cherché Van de Donk, son coéquipier de club à Lyon, dans la surface de réparation néerlandaise alors que les équipes envoyaient le coup de pied de coin. Au début, les joueurs ont tenté de séparer les deux avant que l’arbitre japonais Yoshimi Yamashita n’interrompe brièvement le match pour une tentative de pourparlers de paix. Cela n’a abouti à rien.

“Je me suis un peu échauffé et elle a pu l’entendre”, a déclaré Horan. « Je ne pense pas que tu veuilles jamais me mettre en colère. Je ne réagis pas dans le bon sens.

Van de Donk pensait que c’était beaucoup de bruit pour rien.

“Ce n’est qu’un duel sur la touche que j’ai gagné”, a-t-elle déclaré. « Elle est venue. Nous avons juste eu une petite conversation et l’arbitre est intervenu entre les deux. Ce n’était pas vraiment nécessaire. Je veux dire, nous rejouons au football après ça.

Les coéquipiers d’Horan savaient comment elle réglerait les choses.

“Nous étions comme, ‘OK, maintenant vous devez marquer'”, a déclaré Sophia Smith. “Vous ne pouvez pas faire tout cela et ne pas marquer.”

“Nous avions l’impression que ça allait arriver”, a ajouté Alex Morgan. “Après que l’arbitre ait écarté Lindsay et Van de Donk, j’ai eu l’impression que quelque chose allait se passer.”

Et ce fut le cas, Horan perdant sa marque alors qu’elle se précipitait dans la circulation vers le poteau proche. Elle est ensuite montée haut pour atteindre le corner de Lavelle, le déviant de la défenseuse Esmee Brugts et dans le filet à la 62.^nd minute.

“C’est un gros match”, a déclaré Smith. “C’est une grande joueuse qui se démarque dans les grands matchs.”

Pendant la première heure, tout s’était déroulé dans le sens des Pays-Bas. Lorsque Jill Roord a marqué à la 17e minute, les Néerlandaises sont devenues la première équipe à mener les États-Unis dans un match de Coupe du monde depuis 2011. C’était aussi la dernière fois que les États-Unis, doubles champions en titre, perdaient dans ce tournoi.

Mais avec les Pays-Bas qui dominaient la possession du ballon et jouaient à distance au milieu de terrain, la séquence de 18 matchs sans défaite des Américains était en danger. Il en était de même pour un autre : les Pays-Bas n’avaient pas battu les États-Unis depuis 32 ans. Seuls deux joueurs de l’équipe étaient encore en vie la dernière fois que cela s’est produit, et tous deux portaient alors des couches.

Les Néerlandais se rapprochent cependant. Le match de jeudi était une rediffusion de la finale de la Coupe du monde 2019, remportée par les États-Unis 2-0. Les équipes se sont également rencontrées en quarts de finale des Jeux olympiques de Tokyo, jouant pour un match nul avant que les Néerlandais ne soient éliminés aux tirs au but.

Ces deux matchs ont mis les Néerlandais en confiance.

“Nous n’avons pas peur des États-Unis”, a déclaré Andries Jonker avant le match.

Peut être. Mais certains d’entre eux étaient un peu stupéfaits.

“Jouer sur le terrain avec Alex Morgan est, comme, irréel”, a déclaré Brugts, 19 ans. “Normalement je la vois à la télévision, mais pas jouer à côté d’elle. Alors c’est bizarre.

L’élan a commencé à osciller au début de la seconde mi-temps quand Andonovski a fait entrer Lavelle à la place de Savannah DeMelo.

“Rose apporte du flair au jeu”, a déclaré la défenseure centrale Julie Ertz. “Quand elle est arrivée, elle s’est définitivement élevée et a ajouté un peu plus de menace.”

L’effort de jeudi a été une amélioration par rapport à la performance des États-Unis lors de sa victoire d’ouverture du tournoi contre le Vietnam, les Américains ayant devancé les Pays-Bas 18-5 ; Le but de Roord était le seul que les Néerlandais cadraient.

Mais une fois de plus, ils ont raté beaucoup trop d’occasions, avec Trinity Rodman tenant le ballon trop longtemps sur le but apparent de Morgan à la fin de la seconde période, ce qui a annulé le score par un appel hors-jeu. Rodman a eu une autre chance dans le 82^nd minute quand elle est entrée seule sur la gardienne néerlandaise Daphne van Domselaar, mais elle a poussé cet essai loin du deuxième poteau.

“Cette équipe n’a pas eu de temps ensemble”, a déclaré Andonovski, dont la liste comprend 14 débutants en Coupe du monde. “J’espère qu’à mesure que nous avançons, nous allons voir une équipe américaine de mieux en mieux.”

Le fait que les États-Unis aient dû gratter et se frayer un chemin vers un résultat jeudi aidera dans ce processus.

“C’est énorme”, a déclaré l’entraîneur. « C’est une chose d’avoir une équipe expérimentée et de le faire. Mais c’est beaucoup plus grand avec une équipe plus jeune, une équipe inexpérimentée. Nous sommes évidemment déçus de ne pas avoir gagné le match, mais il y a beaucoup de points positifs qui ressortent de ce match et qui se préparent pour le suivant.

Le prochain aura lieu mardi, de retour dans la base américaine d’Auckland, où les Américains affronteront le Portugal, vainqueur 2-0 contre le Vietnam jeudi, dans le match qui tracera la voie de l’équipe pour le reste du tournoi.

“Le groupe”, a déclaré Morgan, “est à gagner.”

Tout ça parce que Danielle van de Donk a décidé de pousser l’ours.