L’installateur Victor Gonzalez s’intègre bien dans l’enclos des releveurs des Dodgers

Il n’a fallu que 2 semaines et demie à Victor González après sa promotion le 22 avril chez les Dodgers pour se forger un rôle de premier plan dans un enclos des releveurs qui a trouvé sa place après un début de saison difficile, les 7⅔ manches sans but du gaucher en sept matchs gagnant rapidement la confiance. du gérant Dave Roberts.

“Il grimpe rapidement”, a déclaré Roberts cette semaine, lorsqu’on lui a demandé où se situait González sur son compteur de confiance. «C’est un gars à effet de levier. Je lui fais confiance dans pratiquement n’importe quel endroit.

González, 27 ans, a connu une ascension tout aussi rapide il y a deux ans, mais sur le pèse-personne, pas sur le monticule. Sa prise de poids soudaine a fait dérailler une carrière qui a commencé avec tant de promesses en tant que recrue pendant 2020 raccourcie par la pandémie.

Après avoir accordé deux points et cinq coups sûrs en 6⅔ manches de huit matchs éliminatoires lors de la série mondiale des Dodgers 2020, González a failli se sortir du match en 2021.

Le natif de Tuxpan, au Mexique, a signalé camper ce printemps-là à 225 livres. En juillet, il pesait 245 livres. Son ERA a augmenté avec son poids et a mis son corps à rude épreuve. González est entré sur la liste des blessés en raison d’une fasciite plantaire en juillet, s’est blessé au genou en août et a été banni dans les ligues mineures.

“Vous ne le voyez pas comme, ‘Je vais grossir'”, a déclaré González au Times en 2022. “Vous mangez et mangez et quand vous arrivez au point où vous ne pouvez pas faire un discours comme vous veux, tu ne t’en rends pas compte.

González a suivi les conseils de son compatriote gaucher mexicain Julio Urías et a embauché un entraîneur personnel qui lui a établi un régime alimentaire, un plan d’entraînement et un horaire de sommeil. González a rapporté camper en 2022 pesant 214 livres, plus de 30 livres de moins que son poids de jeu l’été précédent.

Une opération au coude qui a mis fin à la saison en mai dernier a limité González à 12 apparitions triple A, mais le releveur n’a pas été découragé. Il a rapporté camper ce printemps avec un poids maigre de 217 livres, a été dominant lors de ses six premiers matchs pour le triple-A d’Oklahoma City et n’a pas raté un battement dans les ligues majeures, retirant neuf des 27 frappeurs.

“L’arc de carrière de tout le monde passe par des flux et des reflux – c’est juste une question de comment vous gérez cette adversité”, a déclaré l’entraîneur des lanceurs des Dodgers, Mark Prior. «Nous avons vu en 2020 comment il était capable de gérer certaines situations intenses et stressantes entre les lignes.

“Je pense qu’il a adopté la même approche face à l’adversité de sa carrière, et en ce moment, il passe de l’autre côté. C’était amusant à regarder et je pense que tout le monde est extrêmement heureux pour lui.

La vitesse de la balle rapide qui coule de González, qui est en moyenne de 95,3 mph et a touché 97 mph, est légèrement en hausse par rapport à 2020-2021, mais le terrain, délivré à partir d’une fente géniale pour l’avant-bras, a été plus vif, avec plus de chute verticale (23,5 pouces ) et pause horizontale (18,1 pouces).

Il a couplé cela avec un curseur de 87 mph et un changement amélioré de 88 mph. Un corps plus sain et un programme d’entraînement quotidien plus complet l’ont aidé à maintenir un accouchement plus régulier.

“Il est plus fort”, a déclaré Prior. “Il s’agit en grande partie de timing et de séquencement et de la façon dont votre corps bouge, donc il a probablement eu plus de liberté pour faire des choses qu’il n’avait peut-être pas dans le passé. La façon dont le ballon sort maintenant, ce qu’il a trouvé, a été assez électrique.

González n’a pas assez bien lancé à l’entraînement du printemps pour faire partie de l’équipe – il avait une MPM de 10,38 en cinq matchs – mais il s’adaptait toujours à une catégorie de poids inférieure et se familiarisait avec sa mécanique.

“Conserver cette force, en particulier dans mon cœur, pouvoir tourner comme j’en ai l’habitude, je pense que cela m’a le plus aidé”, a déclaré González par l’intermédiaire d’un interprète. “Je n’ai pas pu établir cela l’année dernière à cause de la blessure, mais être capable de lancer avec le poids que j’ai perdu m’a aidé progressivement à m’habituer à la façon dont je lance le monticule.”

González a maintenu les frappeurs à une moyenne de 0,160 (quatre pour 25) et un pourcentage de 0,422 sur base plus slugging entrant dans le match de vendredi soir contre les Padres de San Diego et n’a pas renoncé à un coup sûr en 13 présences au bâton contre droitier frappeurs.

“Il a toujours été un mal à l’aise au bâton pour les gauchers, pour les droitiers, mais la question est la cohérence du lancer de frappe”, a déclaré Roberts. “Il ne sera jamais un gars de commandement – il n’a pas besoin de l’être. Mais il semble que tout ce qu’il lance ressemble à une frappe. C’est la clé. Qu’il finisse dans la zone de frappe, il obtient des swings et des ratés.

La version poids lourd de González est allée 3-1 avec une MPM de 3,57 en 44 matchs en 2021, avec 33 retraits au bâton et 19 buts sur balles en 35⅓ manches. La version plus légère n’a marché qu’un seul frappeur cette saison.

“Ce sont des grèves”, a déclaré Prior, lorsqu’on lui a demandé pourquoi González lance tellement mieux avec des trucs similaires. «En 2021, il était un peu mordu de serpent avec sa capacité à mettre le ballon dans la zone de frappe. Son curseur était un peu plus plat et l’emplacement était plus haut. C’était plus facile de mettre la batte sur le ballon.

«Maintenant, étant plus dans la zone de frappe, il est à l’attaque et met les frappeurs sur la défensive, alors qu’en 2021, il était en retard en décompte et permettait aux frappeurs d’être un peu plus à l’aise et de le zoner un peu plus. C’est là que nous avons vu plus de coups et de luttes.

González a été un contributeur clé à un enclos amélioré qui s’est classé 26e dans les majeures avec une MPM de 5,18 le 28 avril, mais a abandonné un point ou moins dans 11 des 13 derniers matchs, abaissant cette MPM à 4,35.

Le groupe de releveurs auquel Roberts fait confiance dans des situations à fort effet de levier – limité à Evan Phillips, Brusdar Graterol et Caleb Ferguson pendant les premières semaines – s’est élargi pour inclure González et Shelby Miller.

Yency Almonte a lancé 4 ⅔ manches sans but en quatre matchs, abaissant son ERA de 9,28 à 6,46, et Justin Bruihl a une ERA de 1,35 en six matchs sur deux séjours dans la ligue majeure.

Cette nouvelle profondeur d’enclos des releveurs était pleinement exposée mardi soir à Milwaukee, lorsque le partant Noah Syndergaard est parti après une manche en raison d’une coupure à l’index et de sept releveurs combinés pour abandonner deux points et quatre coups sûrs en huit manches d’un 6- 2 victoires.

González a retiré l’équipe dans l’ordre avec un retrait au bâton en sixième, poursuivant une résurgence qui a commencé par une perte… d’environ 25 livres.

“Si vous venez de mettre une photo côte à côte de lui de [2021] à cette année, la quantité de travail qu’il a fait, juste pour bien faire son corps… il est tout simplement en pleine forme », a déclaré l’entraîneur adjoint des lanceurs Connor McGuiness.

« Son rétablissement est bien meilleur. La vitesse tient mieux. Il peut rester dans sa mécanique plus naturellement. Il est difficile de déterminer quand il est hors de son lancer en ce moment, et c’est un bon signe que son corps est dans une bonne position.