Lionel Messi a encore marqué, mais ce fut le seul moment fort de l’Inter Miami CF, puisque sa série de 10 matches sans défaite en Major League Soccer a été terminée par une équipe d’Atlanta United qui a remporté sa première victoire en championnat en près de deux mois.
Saba Lobjanidzé marqué une fois dans chaque mi-temps, Jamal Thiaré a aidé à mettre le match à l’écart avec un but à la 73e minute et Atlanta United a mis fin à une séquence de neuf matches sans victoire en MLS avec une victoire 3-1 mercredi soir.
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Atlanta avait une fiche de 0-5-4 en MLS depuis sa victoire 3-0 sur Chicago le 31 mars. Mais il n’a jamais été à la traîne mercredi, Lobjanidze marquant en fin de première mi-temps pour mettre son équipe en tête et ajoutant le deuxième à la 59e minute. Après le but de Messi, Atlanta a gardé les 10 joueurs de champ en défensive chaque fois que les hôtes avaient la possession profonde au cours des 30 dernières minutes.
“La première sensation, c’est qu’Atlanta United a joué avec plus d’urgence et que nous avions besoin de plus”, a déclaré l’entraîneur de Miami, Gerardo Martino, après le match. “Cela s’est vu tout au long de la première mi-temps. Mais ce n’est pas un match où je dois faire une analyse de ce qui n’a pas fonctionné, car ce qui s’est passé, c’est un peu de tout. C’est une soirée où l’équipe a reculé, alors que dans d’autres matchs, nous trouvons du positif. moments dans les défis. Comme le dernier match de la seconde mi-temps où nous avons dû défendre, mais cette fois nous n’avons pas réussi à nous connecter.
“Les conditions étaient favorables, bien plus pour nous que pour eux. Mais comme nous en avons parlé hier, leur position sur la table est trompeuse, et ils l’ont montré aujourd’hui.”
Messi a inscrit son 11e but de la saison en MLS, égalisant Luis Suarez pour le chef d’équipe. L’Inter Miami (10-3-4, 34 points) a conservé un point d’avance en tête de la Conférence Est et du classement général de la MLS sur Cincinnati (10-3-3, 33 points). Cincinnati a perdu contre Nashville mercredi soir, ratant une chance de prendre la première place.
L’Inter Miami est entré mercredi avec une fiche de 7-0-3 lors de ses 10 derniers matches de MLS. Il est désormais de 10-0-4 lorsqu’il accorde deux buts ou moins en MLS cette saison – et de 0-3-0 lorsqu’il accorde trois buts ou plus.
Donc, mercredi, c’était un raté. Cependant, la première moitié de la saison s’est déroulée en grande partie comme prévu.
Avec 34 points sur exactement la moitié du calendrier de la MLS – ce qui correspond à son total de toute la saison 2023, lorsque Messi a rejoint à mi-chemin et a aidé l’équipe à remporter la Coupe des Ligues mais n’a pas pu se qualifier pour les séries éliminatoires – l’Inter Miami est sur rythme pour 68 points.
Mais en réalité, peut-être pas tellement.
Le plan, pour l’instant, prévoit que Messi dispose d’au moins quelques minutes lorsque Miami accueillera Saint-Louis samedi. Après cela, Messi échangera le maillot rose de l’Inter Miami contre le bleu de l’Argentine, jouant un peu pour le pays plutôt que pour le club.
La Copa América – le tournoi à 16 équipes qui se déroulera du 20 juin au 14 juillet – se profile, avec Messi prêt à jouer pour l’Argentine, championne en titre, et Suarez ayant la possibilité de jouer pour l’Uruguay.
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que Messi se réservait pour la Copa América, Martino, qui a entraîné Atlanta au titre de la Coupe MLS en 2018, a répondu : “Non, je ne spéculerai pas si Messi se réserve pour la Copa America parce que [that question has] aucune validité.”
Les anciens coéquipiers de Barcelone pourraient manquer les matches de MLS lorsque Miami jouera à Philadelphie (15 juin), contre Columbus (19 juin), à Nashville (29 juin), à Charlotte (3 juillet) et à Cincinnati (6 juillet). Après la finale de la Copa América, Miami disputera également des matchs à domicile contre Toronto (17 juillet) et Chicago (20 juillet).
Contrairement à la plupart des ligues, la MLS programme des matchs pendant certaines périodes de rencontres de la FIFA, lorsque la libération des joueurs dans les équipes nationales est obligatoire. Et après la Copa, il semblerait probable que Miami perde à nouveau certains joueurs lorsque les équipes nationales convoqueront les Jeux olympiques de Paris.
Messi a eu quelques opportunités au début, y compris une tête plongeante environ quatre minutes après le début du match sur un tir au milieu de la surface par Jordi Alba. Messi, repoussant un contact, envoya le ballon dans le gazon et le carambole tourna au-dessus de la barre transversale ; il a donné un coup de pouce à Alba pour l’idée alors qu’il se relevait de l’herbe avec un sourire.
“Pour moi, c’était un match où nous devions trouver des alternatives pour attaquer et nous ne pouvions donc pas justifier l’arrivée de milieux de terrain ou de milieux de terrain avec des caractéristiques défensives comme Benjamin Cremaschi”, a déclaré Martino. “Nous sommes une équipe qui a besoin du ballon pour attaquer et gagner. Nous pouvons reculer avec deux lignes de quatre, mais lorsque nous nous orientons vers des options plus offensives avec cinq devant, nous donnons à l’adversaire plus de chances de gagner qu’à nous-mêmes.”
Et à la 21e minute, Messi a envoyé un tir vers le poteau gauche, juste au-dessus d’un bond. Robert Taylorqui aurait eu beaucoup de filets à viser s’il avait pu tenter la tête.
Son but à la 63e minute était un chef-d’œuvre typique de Messi, enfilant un ballon entre deux défenseurs et juste à l’intérieur du poteau droit, à peine hors de portée d’un gardien plongeant d’Atlanta. Josh Cohen.
Les informations de l’Associated Press ont été utilisées dans cette histoire.
