L’IOK admet les athlètes russes et biélorusses à Paris

Les spéculations ont duré longtemps, mais l’issue du procès était fondamentalement certaine dès le départ : les athlètes russes et biélorusses sont autorisés à participer aux Jeux olympiques d’été de Paris l’été prochain. Seuls les équipes, responsables et dignitaires politiques des deux nations restent bannis. L’IOK a communiqué cette décision vendredi après-midi après la réunion de son comité exécutif. Cela fait suite à la recommandation que les associations sportives internationales ont adressée à l’IOK après leur sommet du début de la semaine.

Comme aux Jeux d’été de Rio de Janeiro (2016) et de Tokyo (2021) et aux Jeux d’hiver de Pyeongchang (2018) et de Pékin (2022), les Russes concourront en tant qu’athlètes indépendants, sans symboles nationaux tels que drapeaux ou hymne national. À l’époque, c’était une conséquence du dopage organisé par l’État lors de divers événements sportifs, comme les Jeux d’hiver de 2014 à Sotchi.

On peut certainement interpréter la dernière décision de l’IOK comme un découragement, voire comme une révérence devant le président russe Vladimir Poutine, qui mène une guerre d’agression contre l’Ukraine depuis près de deux ans. Divers comités nationaux olympiques, dont Swiss Olympic, avaient insisté pour une exclusion totale des Russes.

Fin août, le chef de mission suisse Ralph Stöckli a déclaré à la NZZ : « Notre position est claire : les Russes et les Biélorusses doivent être exclus de toutes les compétitions. Également des Jeux Olympiques. Mais nous accepterons la décision du CIO et laisserons aux athlètes le soin de décider s’ils souhaitent participer aux Jeux dans ces conditions.”

Ailleurs, la position décisive s’est récemment brisée. Les associations sportives internationales ont insisté pour qu’une décision soit prise et, de plus en plus, pour que les Russes soient réadmis. Même la Confédération allemande des sports olympiques, qui avait longtemps adopté une ligne stricte à l’égard des Russes, a soudainement changé de cap. La Fédération internationale de tennis autorise depuis longtemps les athlètes russes à participer à nouveau à ses tournois.

La seule chose qui reste cohérente est l’association d’athlétisme, qui veut s’en tenir à l’interdiction russe. À Rio en 2016, la sauteure en longueur Darja Klishina était la seule athlète russe, et à Tokyo en 2021, il y avait encore dix Russes au départ. Mais à cette époque, l’exclusion ne concernait que les cas de dopage.

Parmi les 4 600 athlètes ayant rempli jusqu’à présent les critères de qualification pour les Jeux de Paris figurent 8 Russes, 3 Biélorusses et 60 Ukrainiens. Comme les autres athlètes, ils devront tous signer une déclaration s’engageant à soutenir les intentions pacifiques de la charte. Personne ne refusera de le faire. Mais cette explication n’est rien d’autre qu’un morceau de papier.

Il ne suffit pas de fustiger l’IOK pour son attitude indulgente. En dehors des sports d’équipe, la Russie et la Biélorussie ont depuis longtemps réintégré les sports internationaux. Le CIO a déclaré à plusieurs reprises que les athlètes ne pouvaient être tenus responsables des actions de leur gouvernement. C’est exact. Le gouvernement, à son tour, continuera d’exploiter chaque médaille russe à Paris à des fins de propagande. Il vaudrait mieux ne pas lui donner cette opportunité.