FORT LAUDERDALE, Floride (AP) – Lionel Messi a encore marqué. C’était le seul véritable moment fort de l’Inter Miami, puisque sa séquence de 10 victoires consécutives en Major League Soccer a été interrompue par une équipe d’Atlanta United qui a remporté sa première victoire en championnat en près de deux mois.
Saba Lobjanidze a marqué un but dans chaque mi-temps, Jamal Thiaré a contribué à mettre le match à l’écart avec un but à la 73e minute et Atlanta United a mis fin à une séquence de neuf matches sans victoire en MLS avec une victoire 3-1 mercredi soir.
Atlanta United avait une fiche de 0-5-4 en MLS depuis sa victoire 3-0 sur Chicago le 31 mars. Mais il n’a jamais été à la traîne mercredi, Lobjanidze marquant en fin de première mi-temps pour mettre son équipe en tête et ajoutant le deuxième à la 59e minute. . Après le score de Messi, Atlanta United a gardé les 10 joueurs de champ en défensive chaque fois que les hôtes avaient la possession profonde au cours des 30 dernières minutes.
Messi a inscrit son 11e but de la saison MLS, égalant Luis Suarez en tête de l’équipe. L’Inter Miami (10-3-4, 34 points) a conservé un point d’avance en tête de la Conférence Est et du classement général de la MLS sur Cincinnati (10-3-3, 33 points). Cincinnati a perdu contre Nashville mercredi soir, ratant une chance de prendre la première place.
“Il nous manquait un équipement”, a déclaré l’entraîneur de l’Inter Miami, Gerardo “Tata” Martino, par l’intermédiaire d’un interprète.
L’Inter Miami est entré mercredi avec une fiche de 7-0-3 lors de ses 10 derniers matches de MLS. Il est désormais de 10-0-4 lorsqu’il accorde deux buts ou moins en MLS cette saison – et de 0-3-0 lorsqu’il accorde trois buts ou plus.
“Je dirais que c’est une soirée où l’équipe a reculé par rapport aux autres matches”, a déclaré Martino.
Donc, mercredi, c’était un raté. Cependant, la première moitié de la saison s’est déroulée en grande partie comme prévu.
Avec 34 points sur exactement la moitié du calendrier de la MLS – ce qui correspond à son total de toute la saison 2023, lorsque Messi a rejoint à mi-chemin et a aidé l’équipe à remporter la Coupe des Ligues mais n’a pas pu se qualifier pour les séries éliminatoires – l’Inter Miami est sur la bonne voie pour 68 points cette saison.
Mathématiquement, oui, c’est exact.
En réalité, eh bien, probablement pas tellement.
Le plan, pour l’instant, prévoit que Messi joue au moins quelques minutes lorsque l’Inter Miami accueillera Saint-Louis samedi. Après cela, Messi échangera le maillot rose de l’Inter Miami contre le bleu de l’Argentine – jouant un peu pour le pays plutôt que pour le club.
La Copa América – le tournoi à 16 équipes qui se déroulera du 20 juin au 14 juillet – se profile, avec Messi prêt à jouer pour l’Argentine, championne en titre, et Suarez ayant la possibilité de jouer pour l’Uruguay. Ils pourraient rater les matchs de MLS lorsque l’Inter Miami jouera à Philadelphie (15 juin), contre Columbus (19 juin), à Nashville (29 juin), à Charlotte (3 juillet) et à Cincinnati (6 juillet). Après la finale de la Copa América, Miami disputera également des matchs à domicile contre Toronto (17 juillet) et Chicago (20 juillet).
Contrairement à la plupart des ligues, la MLS programme des matchs pendant certaines périodes de rencontres de la FIFA, lorsque la libération des joueurs dans les équipes nationales est obligatoire. Et après la Copa, il semblerait probable que l’Inter Miami perde à nouveau certains joueurs lorsque les équipes nationales convoqueront les Jeux olympiques de Paris.
Messi a eu quelques opportunités au début, y compris une tête plongeante environ quatre minutes après le début du match sur un jeton au milieu de la surface de Jordi Alba. Messi, repoussant un contact, envoya le ballon dans le gazon et le carambole tourna au-dessus de la barre transversale ; il a donné un coup de pouce à Alba pour l’idée alors qu’il se relevait de l’herbe avec un sourire.
Et à la 21e minute, Messi a envoyé un tir vers le poteau gauche – juste au-dessus d’un Robert Taylor bondissant, qui aurait eu beaucoup de filets à viser s’il avait pu tenter la tête.
Son but à la 63e minute était un chef-d’œuvre typique de Messi, enfilant un ballon entre deux défenseurs et juste à l’intérieur du poteau droit, à peine hors de portée d’un gardien plongeant d’Atlanta Josh Cohen.
___
Football AP : https://apnews.com/hub/soccer