Lorsque le calendrier de la MLS a été publié en décembre, une date sur Calendrier à domicile de DC United s’est démarqué entre tous: le 16 mars contre l’Inter Miami et sa superstar argentine, Lionel Messi.
Pour la première fois depuis son transfert en MLS l’été dernier, Messi jouerait à Domaine Audi et divertir une salle comble avec son large éventail de talents et de ruse.
L’Inter Miami arrivera en effet au stade de Buzzard Point samedi après-midi, mais Messi ne le fera probablement pas – troublé par une tension aux ischio-jambiers droits contractée mercredi lors d’un match de tournoi international.
Entraîneur adjoint Javier Morales a déclaré aux journalistes Dans le sud de la Floride, vendredi, l’attaquant de 36 ans est « pratiquement exclu » pour le match à Washington et l’équipe attend les résultats des tests pour plus d’informations.
L’absence de Messi décevrait les supporters locaux qui n’ont pas pu le voir jouer la saison dernière ; La seule visite de Miami dans le district a eu lieu juste avant qu’il ne rejoigne l’équipe.
Lorsque le calendrier 2024 a été publié, United a initialement proposé des billets pour le match de Miami via le forfait d’abonnement et les options premium uniquement. Une fois les places disponibles pour ce match épuisées, le prix demandé sur le marché secondaire atteignait quatre chiffres.
Il y en avait encore beaucoup de disponibles cette semaine, mais lorsque la blessure de Messi a été révélée, les prix ont considérablement baissé.
Ce ne serait pas la première fois que les fans locaux seraient déçus. En 2015, il n’a pas participé au match amical de l’Argentine contre le Salvador au stade NFL de Landover en raison d’une blessure au mollet.
Messi devrait revenir dans la région le 14 juin lorsque les Argentins, champions du monde, affronteront le Guatemala à Landover.
Les fans ne seraient pas les seuls à être déçus de l’absence de Messi ce week-end. Les joueurs de United étaient également impatients de jouer contre sans doute le plus grand joueur de l’histoire du football.
“Vous voulez vous tester contre les meilleurs”, a déclaré le milieu de terrain Matti Peltola.
“Tout le monde veut jouer contre Messi”, a déclaré l’arrière gauche Pedro Santos, “même s’il peut être une menace”. [against] nous.”
Mais il y a aussi la question pratique de gagner des matchs, et au milieu d’un début de saison brillant sous la direction du nouvel entraîneur Troy Lesesne, United (1-0-2) comprend que la défaite de Miami serait son gain.
“C’est définitivement positif pour nous”, a déclaré le défenseur central de United Christopher McVey, coéquipier de Messi à Miami la saison dernière.
“Nous avons plus de chances de marquer trois points”, a déclaré Santos.
Messi s’est blessé aux ischio-jambiers droits lors d’une victoire 3-1 contre le Nashville SC lors de la Coupe des Champions de la Concacaf à Fort Lauderdale, en Floride. Il a inscrit un but et une passe décisive en première mi-temps avant de repartir cinq minutes après l’entracte.
Messi a joué les 90 minutes lors des trois premiers matchs de Miami en MLS – il a contribué trois buts et une passe décisive – et a débuté contre Nashville la semaine dernière lors du match aller de leur série. Mais il a raté le match de saison régulière de dimanche dernier contre Montréal – une défaite 3-2 à domicile – en raison de ce qui a été décrit par les officiels de l’équipe comme une blessure au tibia.
Messi devrait rejoindre l’Argentine la semaine prochaine pour des matchs amicaux contre le Salvador et le Costa Rica.
“Il y a probablement au moins une partie de notre groupe qui dit : ‘Très bien, maintenant nous n’avons plus à nous soucier de quelqu’un de ce niveau'”, a déclaré l’entraîneur de United Troy Lesesne. “Et puis il y a une autre partie du groupe qui voulait probablement qu’il joue, pour essayer de se tester et de tester notre club contre les meilleurs de tous les temps.”
United s’est préparé cette semaine pour une formation de Miami qui comprenait Messi – “les tendances de la façon dont ils aiment lui donner le ballon, la façon dont il apparaît dans des endroits étranges et est nonchalant en défense”, a déclaré le gardien Alex Bono.
Jeudi, l’équipe se préparait également à ce que Leonardo Campana prenne la place de Messi.
Mais Lesesne et les joueurs ont déclaré que leur objectif principal était d’eux-mêmes et de continuer à perfectionner leur jeu après avoir battu la Nouvelle-Angleterre lors du match d’ouverture à domicile le mois dernier, puis obtenu des matchs nuls à Portland et à Cincinnati – une étape positive après avoir raté les séries éliminatoires quatre années consécutives.
Le style rapide et proactif de Lesesne a commencé à prendre forme et à gagner des applaudissements.
“C’est ce type de style de jeu que nous voulons mettre en œuvre à chaque match, mais particulièrement dans une situation où l’adversaire [like Miami] “J’ai joué tellement de matches en peu de temps et je viens de prendre un court repos”, a déclaré Lesesne.
Mais même sans Messi, Miami (2-1-1) est capable de causer des ennuis. L’effectif comprend trois anciens coéquipiers de Messi au FC Barcelone : Luis Suárez, Sergio Busquets et Jordi Alba. Il comprend également le milieu de terrain paraguayen Diego Gómez, le gardien de l’équipe nationale américaine Drake Callender et l’ancien ailier de DC Julian Gressel.
« Juste parce que [Messi] n’est pas là”, a déclaré Bono, “cela ne veut pas dire que ce jeu va être un jeu d’enfant.”
Notes : L’attaquant de United Christian Benteke, qui a raté deux matches en raison d’une blessure à l’aine, s’est entraîné toute la semaine et, sauf revers tardif, portera l’uniforme. Son partenaire de première ligne, Ted Ku-DiPietro, restera probablement sur la touche en raison d’une blessure à la cuisse. …
Peltola (Finlande), l’arrière droit Aaron Herrera (Guatemala), l’arrière central Matai Akinmboni et l’attaquant Kristian Fletcher (tous deux de l’équipe américaine des moins de 19 ans) rateront le match à St. Louis City samedi prochain alors qu’ils seront absents avec leurs équipes nationales respectives. La MLS ne suspend pas le calendrier de toutes ces fenêtres internationales.
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