Même si la médaille d’or olympique n’est pas le nec plus ultra du football, après son succès en 2008, Lionel Messi veut remporter cette année sa deuxième médaille d’or au pentathlon à Paris. Le tournoi olympique de football masculin est une compétition réservée aux moins de 23 ans depuis 1992, mais depuis 1996, chaque équipe nationale est autorisée à participer à trois dépassements. Lionel Messi serait l’un d’entre eux, mais il ne peut pas aider l’équipe d’Argentine à se qualifier, puisqu’elle a été expulsée d’elle-même mardi à l’aube, heure hongroise, lors du match de qualification olympique contre le Venezuela.
Seules deux équipes nationales d’Amérique du Sud peuvent participer au tournoi olympique à seize équipes, sur la base du formulaire papier, il s’agirait du Brésil et de l’Argentine. Le premier a remporté les deux derniers Jeux olympiques, tandis que l’Argentine a célébré la médaille d’or du pentathlon en 2004 et 2008, la seconde équipe comprenait également Lionel Messi.
Cependant, Messi rejoindrait son compatriote cette année et remporterait sa deuxième médaille d’or olympique : le doublé a été réalisé par un seul joueur de l’ère moderne des moins de 23 ans, Javier Mascherano, aujourd’hui entraîneur fédéral de l’équipe olympique argentine.