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Le sous-commissaire de la GRC, Mark Flynn, témoigne devant la Commission sur l’ingérence étrangère à Ottawa le jeudi 3 octobre 2024.PATRICK DOYLE/La Presse canadienne
L’Iran intimide et intimide les familles canadiennes des victimes du vol 752 pour les empêcher de critiquer Téhéran, a déclaré la GRC lors d’une enquête publique sur l’ingérence étrangère.
Le 8 janvier 2020, l’Iran a abattu le vol 752 d’Ukrainian Airlines, un avion de ligne civil, tuant les 176 personnes à bord, dont environ 55 Canadiens et 30 résidents permanents et autres ayant des liens avec le Canada.
Mark Flynn, commissaire adjoint de la Gendarmerie royale du Canada responsable de la police fédérale, a déclaré à la commission dirigée par Marie-Josée Hogue que la répression transnationale – lorsque les pays dépassent leurs frontières pour faire taire leurs citoyens ou anciens citoyens – constitue la plus grande menace d’ingérence étrangère de la part de l’Iran. .
“L’Iran cible les proches des victimes du vol PS752 basés au Canada pour les décourager de critiquer l’État”, a déclaré le sous-commissaire Flynn à l’enquête lors d’entretiens préparatoires à l’audience rendus publics jeudi..
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Des missiles anti-aériens iraniens ont frappé l’avion peu après son décollage de l’aéroport principal de Téhéran. L’Iran a déclaré qu’il s’agissait d’un accident. L’avion a été abattu plusieurs heures après que l’Iran ait tiré des missiles sur des bases militaires américaines et de la coalition en Irak en représailles à l’assassinat américain du commandant militaire iranien, le général Qassem Soleimani.
Le sous-commissaire Flynn a déclaré à l’enquête que la campagne de pression menée par l’Iran signifie que la GRC doit adopter une « approche à plusieurs niveaux » pour traiter et protéger les familles des victimes du vol 752 au Canada. S’adressant jeudi aux journalistes en dehors de l’enquête, il a déclaré que la force non seulement enquête, mais fournit également un soutien et informe les départements gouvernementaux sur leur sort.
Les familles des personnes tuées à bord du vol ont poursuivi l’Iran devant les tribunaux canadiens en vertu de la Loi sur la justice pour les victimes du terrorisme et d’autres lois fédérales.
“Certains de mes clients – au moins la moitié d’entre eux – ont demandé l’anonymat et les tribunaux ont scellé leur identité”, a déclaré jeudi l’avocat torontois Mark Arnold du Gardiner Miller Arnold.
Dans une interview, il a déclaré qu’il représentait neuf membres de la famille iranienne de 14 victimes dans les poursuites judiciaires canadiennes. « Leurs familles étaient menacées et craignaient des représailles », a-t-il déclaré.
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Par ailleurs, la GRC a expliqué à l’enquête comment la police montée s’efforçait de contrecarrer l’ingérence étrangère plutôt que de simplement recueillir des preuves en vue d’une poursuite.
«Le sous-commissaire Flynn a expliqué que cette approche contrastait avec les pratiques historiques de la GRC», indique l’entrevue préalable à l’audience. « Auparavant, la GRC aurait envoyé des unités de surveillance en civil et tenté de recueillir secrètement des informations, potentiellement sur une période de plusieurs années. »
Le sous-commissaire a déclaré à l’enquête que l’approche de la GRC à l’égard des postes de police gérés par des Chinois opérant illégalement au Canada était un exemple de la manière dont la force avait procédé à des perturbations. Il a déclaré que la GRC avait envoyé des agents en uniforme dans les quartiers canadiens dans lesquels ces stations suspectes opéraient. La GRC avait également garé des véhicules de police marqués devant quatre de ces endroits pour montrer leur présence, selon un témoignage antérieur donné lors d’une audience à la Chambre des Communes en 2023.
L’enquête de la force intervient dans un contexte d’inquiétudes mondiales soulevées par l’organisation espagnole de défense des droits de l’homme Safeguard Defenders, selon laquelle le gouvernement chinois exploite secrètement plus de 100 centres de police illégaux dans plus de 50 pays qui, selon l’organisation, font partie de la répression transnationale croissante de Pékin. Il a déclaré que ces opérations surveillaient les communautés de la diaspora chinoise et contribuaient à contraindre les individus à retourner en République populaire de Chine pour faire face à des poursuites pénales.
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La commissaire adjointe de la GRC, Brigitte Gauvin, et le sous-commissaire de la GRC, Mark Flynn, s’adressent aux journalistes après avoir témoigné devant la Commission sur l’ingérence étrangère à Ottawa, le jeudi 3 octobre 2024. PATRICK DOYLE/La Presse canadienne
S’adressant aux journalistes jeudi, le sous-commissaire Flynn a déclaré : « Nous disons simplement que les poursuites ne sont pas l’étalon-or – l’étalon-or, c’est-à-dire la manière dont nous allons être évalués pour savoir si nous avons réussi ou non.
“Nous allons utiliser, et avons utilisé plus récemment, toutes les options et tous les outils possibles, qui incluraient des perturbations, ainsi que d’autres choses, pour avoir un plus grand impact sur la sécurité publique”, a-t-il déclaré.
Le Service canadien du renseignement de sécurité a estimé que l’un des principaux objectifs des postes de police chinois illicites était « de recueillir des renseignements et de surveiller l’ancienne RPC ». [People’s Republic of China] résidents vivant au Canada dans le cadre de la campagne transnationale plus large de lutte contre la corruption, de répression et de rapatriement de la RPC », selon un résumé non classifié des renseignements détenus par les autorités fédérales de sécurité et de renseignement à Ottawa.
En 2022, l’ambassade de Chine au Canada a nié avoir exploité des postes de police en sol canadien. Il a indiqué que les gouvernements régionaux de Chine avaient créé des « stations-service » au Canada pour aider ses citoyens à remplir leurs formalités administratives et à obtenir leur permis de conduire chinois.
En novembre 2022, le gouvernement canadien a convoqué l’ambassadeur de Chine dans les commissariats de police.
Des responsables chinois ont déclaré à Affaires mondiales Canada (AMC) que les stations cesseraient de fonctionner, selon le résumé des renseignements publié jeudi.
« Le 30 novembre 2022, GAC a reçu une notification officielle de l’ambassade de la RPC indiquant que ce qu’ils appelaient des « centres de services chinois à l’étranger » n’étaient plus opérationnels.
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Les mêmes documents indiquent que « le gouvernement du Canada continue de surveiller toute indication d’activité supplémentaire de ces stations au Canada ».
Un document stratégique de la GRC de 2023 publié lors de l’enquête indiquait que la police nationale du Canada est confrontée à des difficultés croissantes alors qu’elle tente de mettre les agents au courant de la menace d’ingérence d’un acteur étranger – et que le Parlement devra peut-être éventuellement envisager d’élaborer de nouvelles lois et de nouveaux tranches de financement.
Les enquêtes sur le financement et la dotation en personnel sur l’ingérence d’acteurs étrangers demeurent un problème pour la GRC. Selon le document de 2023, la GRC sur le terrain manque de financement stable pour les enquêteurs, tandis que la GRC au quartier général national a besoin de davantage d’analystes civils pour étudier le phénomène.
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