Une nouvelle variante de Covid-19, qui devrait provoquer une augmentation des infections au cours des prochaines semaines, risque de rapprocher l’Irlande de la redoutée « tripledémie » des virus hivernaux.
Le médecin-chef Breda Smyth a déclaré que la variante BQ.1, qui fait partie de la famille Omicron, a augmenté en circulation ici et dans d’autres pays européens et pourrait entraîner davantage de cas de Covid-19 et d’hospitalisations dans les semaines et les mois à venir.
L’avertissement survient alors que la grippe est également en augmentation et devrait se propager davantage à Noël avec des niveaux élevés d’infection respiratoire par le VRS, créant les conditions de la soi-disant «tripledémie» et confirmant les pires craintes.
BQ.1 est un descendant de BA.5 qui a alimenté les cas d’été ici, mais avec son BA.1.1 relatif, il est en passe de devenir dominant.
Il est préoccupant car il possède des mutations qui le rendent plus apte à contourner les défenses contre la vaccination et les infections antérieures.
Cependant, deux experts de premier plan ont déclaré hier qu’ils espéraient que l’impact d’une augmentation des cas de Covid serait réduit en termes de maladie grave.
Le professeur Sam McConkey, consultant en maladies infectieuses à l’hôpital de Beaumont, a déclaré : “Je suis toujours prudemment optimiste sur le fait que le niveau de vaccination et d’infection antérieure que nous avons eu nous protégera des nouvelles variantes et nous sommes au-dessus du pire en termes de maladie de Covid-19. ”
Il a déclaré qu’au cours des six derniers mois, les médecins n’avaient pas vu la mauvaise pneumonie et la faim d’air qui affectaient auparavant les patients de Covid-19. Les personnes âgées souffrent d’une forme de délire où elles sont confuses et ont besoin d’un soutien et de soins supplémentaires pour s’occuper d’elles pendant deux ou trois semaines.
Il a dit qu’il est peu probable que nous voyions le type de vagues de coronavirus qui ont été connues en janvier 2021.
Kingston Mills, professeur d’immunologie expérimentale au Trinity College, a déclaré que chaque fois qu’une variante change, elle peut avoir un impact sur le niveau de protection que les gens obtiennent d’un vaccin ou d’une infection antérieure.
Les principales nouvelles variantes d’Omicron au cours de l’année écoulée ont été de plus en plus transmissibles, a-t-il souligné.
Cependant, a-t-il ajouté, bien que “de nombreux cas de Covid-19 aient circulé, ils ne se sont pas retrouvés à l’hôpital avec une maladie grave”.
Il pense qu’il n’y aura pas de retour aux restrictions de Covid-19 à ce stade, mais il s’est félicité du fait que le port de masques faciaux est toujours en place dans les établissements de santé.
Les personnes vulnérables, y compris celles qui ne sont pas vaccinées, les groupes d’âge plus âgés et les personnes immunodéprimées restent les plus exposées à toute augmentation de la circulation des virus Covid-19 et doivent s’assurer qu’elles sont complètement vaccinées et qu’elles suivent les directives de base concernant le port de masques.
À la mi-novembre, environ un tiers de la population âgée de 50 à 64 ans avait reçu un deuxième rappel Covid et pour les personnes âgées de 65 ans et plus, 76 % avaient reçu le deuxième rappel et 29 % avaient reçu un troisième vaccin.
Alors que Covid-19 est toujours une menace pour la santé, mais pas au niveau qu’il était auparavant, toute augmentation entraînera plus de maladies et de pression sur le service de santé car le VRS reste élevé et la grippe, qui, avec plus de voyages et de mélanges à Noël, va augmentent et provoquent des maladies.
Les chiffres de la semaine dernière ont montré une augmentation des cas confirmés de grippe, jusqu’à 370 contre 222 la semaine précédente avec 123 à l’hôpital et deux décès notifiés.
Il y a eu neuf éclosions, dont six dans un hôpital, deux dans un établissement résidentiel et une dans une maison de retraite. Le VRS reste à des niveaux élevés, avec 678 cas la semaine dernière, dont 238 hospitalisés. Près de la moitié des cas concernent des enfants de quatre ans et moins et plus d’un quart des personnes de 65 ans et plus.
