L’Italie est-elle en train de dépasser l’Allemagne en tant que puissance économique de l’Europe ? – DW – 03/04/2024

L’Italie est-elle en train de dépasser l’Allemagne en tant que puissance économique de l’Europe ?  – DW – 03/04/2024

2024-04-04 03:38:50

Mauro Congedo cherche et rénove depuis 25 ans de petits trésors architecturaux avec son frère et son père dans le Salento, une péninsule du sud-est de l’Italie qui constitue le « talon » du pays.

Les appartements et les maisons que Congedo restaure dans cette région plutôt reculée trouvent soudain des acheteurs en Allemagne et en Angleterre. “Tout va à nouveau bien”, estime l’architecte de 50 ans.

Pendant la pandémie de coronavirus, les affaires se sont presque arrêtées. Mais ce qui s’est passé ensuite en Italie dans l’industrie était “fou”, dit-il, faisant traîner le “a” pendant longtemps. Mais en y regardant de plus près, Congedo n’est pas le seul à être enthousiaste quant à la reprise économique en Italie.

L’architecte Mauro Congedo travaille dans la région du Salento, qui offre beaucoup de littoralImage : Yuriy Brykaylo/Pond5 Images/Imago Images

L’Italie passe du statut d’enfant à problèmes à celui de chef de classe

Alors que les gouvernements de Rome étaient habitués à annoncer des prévisions de croissance déprimantes et un mauvais classement de la dette dans les années qui ont précédé la pandémie, le pays est aujourd’hui rapidement devenu le moteur de la croissance de l’Europe.

Au cours du dernier trimestre, l’économie italienne a progressé de 0,6%, tandis que l’économie allemande a reculé de 0,3% sur la même période. Au-delà de ce court instantané de trois mois, d’autres chiffres concernant la troisième économie européenne sont impressionnants.

“L’économie italienne a connu une croissance de 3,8% depuis 2019”, a déclaré Jörg Krämer, économiste en chef de la Commerzbank. C’est “deux fois plus que l’économie française et cinq fois plus que l’économie allemande”, a-t-il déclaré à la DW.

En Allemagne, les perspectives s’annoncent effectivement sombres. L’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) prévoit une croissance de 0,3 % cette année pour l’Allemagne. Les principaux experts allemands tablent sur une croissance de seulement 0,1%. L’Italie, en revanche, devrait connaître une croissance de 0,7 % cette année, selon l’OCDE.

La bourse italienne profite également de l’optimisme. L’indice de référence FTSE MIB, composé de 40 grandes entreprises, a augmenté d’environ 28 % l’année dernière, soit plus que tout autre indice boursier européen. L’Italie est sur la bonne voie pour davantage de croissance.

La confiance dans le gouvernement italien revient

Cela n’a pas toujours semblé aussi encourageant. Lorsque Giorgia Meloni est devenue Première ministre en octobre 2022, les économistes ont d’abord réagi avec beaucoup de prudence. Pendant la campagne électorale, Meloni et son parti des Frères d’Italie ont annoncé une orientation économique nationaliste « Made in Italy », militant contre les migrants et ne prenant pas clairement ses distances avec la Russie.

Après son élection, l’hebdomadaire allemand Arrière la décrit comme la « femme la plus dangereuse d’Europe ». Mais en termes de politique économique, Meloni est jusqu’à présent largement restée sur la même voie que son prédécesseur Mario Draghi. Cette orientation s’avère payante pour l’Italie, du moins sur le marché obligataire. Le taux d’intérêt auquel le comté emprunte de l’argent est revenu au niveau d’avant son entrée en fonction.

La situation économique va actuellement mieux pour Giorgia Meloni que pour le chancelier allemand Olaf ScholzImage : Kay Nietfeld/dpa/picture alliance

Lors d’une conférence de presse plus tôt cette année, Meloni a tenté de s’attribuer le mérite de la reprise économique. Surtout, le manque de stabilité politique dans le passé a ralenti l’économie, a-t-elle déclaré, s’exprimant depuis une position fermement en selle.

Mais quelle part de cette croissance est due au succès de Meloni ?

“Pas grand-chose”, a déclaré Krämer de la Commerzbank. “La forte croissance peut s’expliquer par la politique budgétaire laxiste de l’Italie.” Cela signifie que la croissance italienne repose principalement sur de nouvelles dettes. Alors que la nouvelle dette de l’État italien avant le Covid-19 représentait 1,5 % du produit intérieur brut (PIB), elle a explosé ces dernières années et atteignait 8,3 % du PIB au premier semestre 2023.

La montagne de dettes du pays augmente également. En janvier, la Commission européenne a estimé qu’il dépasserait 140 % du PIB cette année et continuerait d’augmenter en 2025. À titre de comparaison, en Allemagne, le taux d’endettement est de 66 %, en France il est de près de 100 %.

D’énormes subventions à la construction injectent l’économie

Pour aider l’économie, l’État italien finance depuis fin 2020 diverses mesures de rénovation des logements. Pour certaines mesures, il paie environ 50 % du coût, d’autres reçoivent encore plus. Le plus populaire s’appelle le « Superbonus 110 » pour les rénovations économes en énergie.

Grâce à ce programme, toute personne qui rénove sa maison ou son appartement pour le rendre plus économe en énergie bénéficiera de la totalité des dépenses ainsi que d’un remboursement de 10 % en plus grâce à un programme de réduction d’impôts.

“Vous pouvez imaginer que les investissements dans la construction ont grimpé en flèche”, a déclaré l’économiste et expert italien Krämer. “Cet effet explique les deux tiers de la forte croissance que nous observons.”

Italie : Un village au bout du monde

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L’architecte Mauro Congedo n’est pas très enthousiasmé par le programme Superbonus 110. Tout est devenu plus cher. En plus de l’inflation, le programme a fait grimper les coûts des matériaux et des travailleurs.

“Si l’État paie pour tout, alors les gens ne se soucient pas de combien cela coûte”, a déclaré Congedo. De plus, personne ne contrôle les prix. Des entreprises de construction de Naples, Bari et de la capitale provinciale Lecce lui ont demandé à plusieurs reprises d’ajuster ses coûts à la hausse. “Ils voulaient que je facture deux fois plus. Je ne l’ai pas fait. C’est comme si j’avais volé”, a-t-il déclaré.

Il estime qu’une prime pour la rénovation énergétique des bâtiments est une bonne chose en général. Cependant, les propriétaires devraient contribuer aux coûts et ne pas se contenter de tout récupérer auprès du gouvernement. Congedo ne pense pas non plus beaucoup à Giorgia Meloni. La seule bonne chose qu’elle a faite a été de maîtriser le programme Superbonus 110, dit-il.

L’argent de l’Union européenne

Le chef du gouvernement d’extrême droite a en effet ralenti le programme Superbonus mis en place par le Mouvement Cinq Etoiles de gauche. En 2023, il a couvert au maximum 70 % des coûts et cette année jusqu’à 65 % des coûts de rénovation.

Néanmoins, les crédits d’impôt découlant du programme réduiront considérablement les revenus du gouvernement au cours des prochaines années. Pour le gouvernement de Rome, il est probablement très opportun que des milliards continuent d’affluer – principalement de Bruxelles. L’Italie est l’un des principaux bénéficiaires du fonds de relance de l’UE contre le COVID.

D’ici 2026, près de 200 milliards d’euros (216 milliards de dollars) seront versés à l’Italie sous forme de subventions et de prêts. “L’Etat italien doit réduire son déficit budgétaire très élevé au plus tard à cette date”, a déclaré Krämer. “S’ils commencent seulement à épargner à ce moment-là, alors ce miracle de la croissance italienne prendra probablement fin parce qu’ils n’ont pas mis le temps à profit pour engager des réformes structurelles.”

Mauro Congedo craint que les restes du programme Superbonus 110 ne subsistent encore longtemps. “Les prix sont très élevés et nous avons contracté beaucoup de dettes.”

Heureusement, il ne sera pas à court de travail de si tôt. Il travaille actuellement sur huit projets en même temps.

Cet article a été initialement rédigé en allemand.

Quel est le problème avec l’économie allemande ?

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