L’Italie étend ses liens militaires avec le Japon – DW – 1er juillet 2024

Le porte-avions italien Cavour entrera en août dans un port japonais pour participer à des exercices militaires avec des unités des forces armées japonaises. L’Italie est le dernier pays européen à intensifier ses relations de défense avec Tokyo.

Le ministre de la Défense, Guido Crosetto, a annoncé la semaine dernière le déploiement du navire amiral de 27 100 tonnes de la marine italienne à Rome. Il a également confirmé que le porte-avions participerait à des exercices avec jusqu’à 10 chasseurs furtifs F-35B de pointe “pour assurer la stabilité dans l’Indo-Pacifique”, a rapporté l’agence de presse japonaise Kyodo News. Les forces aériennes allemandes, françaises et espagnoles devraient également participer à des manœuvres au Japon en juillet.

Retrait de la Route de la Soie

Des liens plus étroits entre Rome et Tokyo semblent avoir été cimentés par la réunion des dirigeants du G7 dans les Pouilles, dans le sud de l’Italie. Elle a eu lieu à la mi-juin à l’invitation de la Première ministre italienne Giorgia Meloni.

Meloni aurait eu une conversation personnelle avec le Premier ministre japonais Fumio Kishida en marge du sommet. Le chef du gouvernement japonais a souligné l’importance de la coopération pour garantir la paix et la stabilité dans la région indo-pacifique.

“Même dans un passé récent, l’Italie et le Japon semblaient avoir des intérêts stratégiques assez différents, l’Italie se concentrant davantage sur le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord”, a déclaré Marco Zappa, professeur adjoint d’études japonaises à l’université Ca’ Foscari de Venise. Après le refroidissement des relations entre l’Italie et la Chine ces dernières années, l’Italie et le Japon se sont à nouveau rapprochés, a-t-il déclaré à la DW.

L’Italie est la seule grande économie occidentale à rejoindre l’initiative phare de Pékin, la Ceinture et la Route. Mais en décembre, le gouvernement Meloni a annoncé qu’il se retirerait du projet d’infrastructure, également connu sous le nom de « Nouvelle Route de la Soie ».

Cela a peut-être provoqué la colère de la Chine. Zappa a déclaré qu’il n’était “pas surprenant” que l’Italie ait fait preuve d’un alignement beaucoup plus étroit avec les États-Unis et d’autres alliés de l’OTAN dans les mois qui ont suivi cette décision.

Ne dérangez pas la Chine

Cependant, Zappa ne croit pas que Rome risquerait un conflit avec la Chine lors du déploiement du Cavour dans la région. Le navire restera à l’écart des zones contestées de la mer de Chine méridionale. Il est également très improbable que le porte-avions traverse le détroit de Taiwan, un détroit entre la province chinoise du Fujian et Taiwan.

Jeff Kingston, directeur des études asiatiques sur le campus de l’Université Temple de Tokyo, a déclaré que le déploiement d’un seul navire de guerre italien était largement symbolique. “Kishida est très engagé envers l’Europe et l’OTAN et veut montrer clairement que le Japon fait tout ce qui est en son pouvoir pour soutenir l’Ukraine afin que les Etats européens montrent à leur tour leur soutien en cas de crise à Taiwan”, a-t-il déclaré à la DW. . Le Japon est désormais l’un des principaux donateurs de l’Ukraine.

Pour le Japon, le développement conjoint de systèmes d’armes est un élément clé de l’interaction entre défense et sécurité. Le Japon, l’Italie et la Grande-Bretagne travaillent ensemble pour développer un avion de combat de nouvelle génération.

Le ministre de la Défense, Minoru Kihara, a déclaré après avoir signé l’accord le 14 décembre que « les meilleures technologies du Japon, de la Grande-Bretagne et de l’Italie seront réunies pour renforcer la dissuasion face à l’environnement de sécurité le plus difficile et le plus complexe depuis la Seconde Guerre mondiale ». Jusqu’alors, le pays achetait principalement du matériel américain.

Revirement dans les achats d’armes

Zappa a qualifié le projet de « tournant formidable ». C’est également une bonne opportunité pour le secteur italien de la défense de se développer et d’ouvrir de nouveaux marchés.

En Italie même, les nouvelles relations avec le Japon ne suscitent aucune inquiétude. “Il n’y a pas de discours politique ou public sur les relations avec le Japon, mais les Italiens ont l’image que le Japon est merveilleux et un bon allié mondial”, a-t-il déclaré. L’amélioration des liens de défense avec des pays européens comme l’Italie pourrait aider le Japon à réduire sa dépendance à l’égard des États-Unis.

“Je pense que le Japon veut se préparer à une éventuelle seconde présidence de Donald Trump. Cela pourrait apporter encore quatre années d’incertitude, et c’est pourquoi Tokyo se protège contre cela avec ces nouveaux partenariats.”

Cet article a été adapté de l’anglais.