L’Italie illumine la Lune, un nouveau réflecteur laser pour explorer notre satellite

L’Italie est prête à laisser une empreinte encore plus profonde sur la Lune. Grâce à un accord signé entre l’Agence spatiale italienne (ASI) et ispace-EUROPE, filiale de la société japonaise ispace, un instrument innovant appelé LaRA2 (Laser Retroreflector Array) sera transporté vers la surface lunaire.

LaRA2 est un petit appareil robuste et léger conçu pour résister aux conditions lunaires difficiles et réfléchir avec précision les faisceaux laser envoyés depuis la Terre. Cela vous permettra de déterminer la position du réflecteur avec une extrême précision, contribuant ainsi à la création de cartes détaillées de la Lune et à l’amélioration de la navigation spatiale. L’Italie, grâce à l’Institut national de physique nucléaire (INFN), possède une longue expérience dans le développement de ces instruments, déjà utilisés avec succès lors de missions précédentes.

L’instrument LaRA2, un réseau de rétroréflecteurs en forme de dôme de la taille d’une paume









LaRA2 sera intégré à l’atterrisseur lunaire APEX 1.0, qui fait partie de la mission ispace-US 3, avec un atterrissage prévu en 2026 dans le bassin de Schrödinger, sur la face cachée de la Lune. Une fois placé à la surface, le réflecteur sera ciblé par des lasers en orbite lunaire, permettant aux scientifiques de collecter des données précieuses pour étudier la Lune et tester des théories fondamentales telles que la relativité générale.

“Cette collaboration avec ASI est une étape importante pour l’exploration lunaire“il a déclaré Julien Lamamy, PDG d’ispace-EUROPE. “LaRA2, ainsi que les autres réflecteurs déjà présents sur la Lune, nous permettront d’améliorer notre compréhension de notre satellite et d’ouvrir la voie à de futures missions.”

Raffaele Mugnuolo, chef du bureau d’exploration et d’infrastructure en orbite de l’ASIa souligné l’importance de cette mission : “L’Italie est leader dans le domaine des réflecteurs laser planétaires. LaRA2 représente une nouvelle avancée dans cette direction et nous permettra de consolider notre position dans l’exploration spatiale.”

L’arrivée de LaRA2 sur la Lune représente une étape importante pour l’Italie et pour la communauté scientifique internationale.