ROME – Giorgia Meloni, le prochain premier ministre présumé de l’Italie, a lancé mercredi un avertissement sévère à Silvio Berlusconi qu’il risquait de perdre son influence dans tout nouveau gouvernement en raison de son amitié avec le président russe Vladimir Poutine, alors qu’elle affirmait une position pro-OTAN et pro-européenne. sur la guerre de la Russie en Ukraine.
“L’Italie ne sera jamais le maillon faible de l’Occident avec nous au gouvernement”, a déclaré Meloni dans un communiqué mercredi soir.
Elle répondait aux commentaires privés de Berlusconi à ses législateurs de Forza Italia cette semaine dans lesquels le triple Premier ministre se vantait d’avoir rétabli le contact avec Poutine et échangé des cadeaux de vodka et de vin à l’occasion de son récent 86e anniversaire, tout en justifiant l’invasion de l’Ukraine par Poutine. .
“J’ai renoué avec le président Poutine – un peu, beaucoup”, a déclaré Berlusconi dans des commentaires enregistrés et publiés par l’agence de presse LaPresse. “Il m’a envoyé 20 bouteilles de vodka et une lettre vraiment adorable pour mon anniversaire. J’ai répondu avec 20 bouteilles de Lambrusco (un vin rouge italien pétillant) et une lettre tout aussi douce.”
Les commentaires de Berlusconi ont ajouté au bouleversement politique en Italie alors que Meloni, dont le parti d’extrême droite des Frères d’Italie a remporté le plus de voix lors des élections du 25 septembre, tente de constituer un cabinet. Elle devrait obtenir un mandat pour former le prochain gouvernement italien dès cette semaine.
Le parti de centre-droit Forza Italia de Berlusconi, le partenaire junior de sa coalition de droite, vise le ministère des Affaires étrangères, à un moment où Meloni et l’UE ont fortement soutenu l’Ukraine dans la guerre contre la Russie. Certains analystes ont suggéré que Berlusconi essayait intentionnellement de saboter son futur gouvernement.
Rompant un silence d’une journée, Meloni a insisté sur le fait qu’elle dirigerait un gouvernement avec une politique étrangère claire.
“L’Italie, la tête haute, fait partie de l’Europe et de l’alliance (OTAN) atlantique”, a-t-elle déclaré. “Celui qui n’est pas d’accord avec cette pierre angulaire ne peut pas faire partie du gouvernement, au prix de ne pas avoir de gouvernement.”
Berlusconi entretient une amitié de longue date avec Poutine : il a reçu le dirigeant russe dans sa villa en Sardaigne et a même visité la Crimée avec Poutine en 2014 après que le dirigeant russe a annexé la péninsule à l’Ukraine.
Après avoir publié mardi un premier enregistrement audio sur le rétablissement du contact de Berlusconi avec Poutine à propos de cadeaux et de notes d’anniversaire “douces”, LaPresse a publié mercredi un autre enregistrement, apparemment de la même session, dans lequel Berlusconi a apparemment défendu la décision de Poutine d’essayer d’évincer l’Ukrainien. gouvernement.
Berlusconi a parlé de manière désobligeante du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, l’a accusé d’avoir provoqué le conflit en multipliant les attaques contre l’est du Donbass après 2014, lorsque les séparatistes soutenus par la Russie ont commencé à combattre les troupes ukrainiennes. Il a déclaré que “l’opération spéciale” de Poutine en Ukraine était censée n’avoir duré que deux semaines pour installer un gouvernement “décent et sensé” à Kyiv.
Mais grâce à la résistance ukrainienne “inattendue et imprévue”, au financement et aux armes de l’Occident qui sont arrivés “le troisième jour, une opération spéciale qui devait durer deux semaines est devenue une guerre qui durera plus de 200 ans”, a déclaré Berlusconi. a dit.
Il a affirmé qu’il n’y avait plus de “vrais dirigeants” en Europe ou aux États-Unis
La porte-parole de la Commission européenne, Nabila Massrali, invitée à répondre à ses commentaires mercredi, a déclaré que les pays de l’UE sont libres de mener des contacts bilatéraux avec Moscou tout en respectant la politique de l’UE visant à réduire ces relations “au minimum nécessaire”.
“La priorité de ces contacts devrait bien sûr transmettre les positions de l’UE concernant l’invasion et l’agression illégitimes contre l’Ukraine et appeler les homologues russes à y mettre fin immédiatement et à se conformer au droit international”, a-t-elle déclaré.
Les importations de vodka en provenance de Russie sont interdites, mais Massrali a déclaré qu’elle demanderait si cette interdiction s’applique également aux cadeaux.
Dans des commentaires précédents, Berlusconi semblait justifier l’invasion de la Russie en affirmant que Poutine y avait été contraint par des séparatistes pro-Moscou dans la région du Donbass, dans l’est de l’Ukraine – un scénario similaire qu’il a décrit dans l’enregistrement publié mercredi.
“Les troupes étaient censées entrer, atteindre Kyiv en une semaine, remplacer le gouvernement (du président ukrainien Volodymyr) Zelensky par des gens décents, puis partir”, a déclaré Berlusconi à son animateur de talk-show de fin de soirée préféré le 22 septembre.
Le bureau de Berlusconi a d’abord tenté de démentir ses commentaires sur la vodka d’anniversaire. Dans un communiqué mardi, son bureau a insisté sur le fait qu’il n’avait pas renoué les relations avec Poutine et que Berlusconi “racontait une vieille histoire aux législateurs à propos d’un épisode qui s’était produit il y a des années”.
Quelques heures plus tard, après la sortie de l’audio, le parti Forza Italia de Berlusconi a tenté de se distancier des commentaires.
“La position de Forza Italia et du président Silvio Berlusconi concernant le conflit ukrainien et les responsabilités russes est connue de tous et est conforme à la position de l’Europe et des États-Unis”, a déclaré le parti. “Il n’y a pas de marges d’ambiguïté, et il n’y en a jamais eu.”
Enrico Letta, du Parti démocrate d’opposition, qui a averti que la coalition dirigée par l’extrême droite de Meloni représente une menace pour la démocratie, a bondi sur les commentaires de Berlusconi et a déclaré qu’ils sapaient la crédibilité de tout gouvernement Meloni.
“Tout gouvernement qui naît en Europe aujourd’hui doit choisir d’être avec Poutine, ou avec l’Ukraine et l’Union européenne”, a déclaré Letta. “Le gouvernement Meloni est en train de naître sous le pire signe de l’ambiguïté.”
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Raf Casert a contribué depuis Bruxelles.
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