Alicia Williams le 9 août à St. Mary’s, une association caritative de soupe populaire du quartier de Sunnyslope à Phoenix. Vincent de Paul vérifie les signes vitaux de Paul Yager dans une unité médicale mobile garée à l’extérieur. Yager, 64 ans, est sans abri et vit avec des conditions préexistantes. et attend une aide au logement depuis deux ans.
Caitlin O’Hara pour NPR
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Alicia Williams le 9 août à St. Mary’s, une association caritative de soupe populaire du quartier de Sunnyslope à Phoenix. Vincent de Paul vérifie les signes vitaux de Paul Yager dans une unité médicale mobile garée à l’extérieur. Yager, 64 ans, est sans abri et vit avec des conditions préexistantes. et attend une aide au logement depuis deux ans.
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PHOENIX – C’est une chaude matinée à Phoenix, et Paul Yager vérifie les signes vitaux dans une clinique mobile qui s’occupe des patients sans abri. Il a 64 ans, est séropositif et dort la plupart des nuits dans un parc voisin. Il doit à cette équipe de le maintenir en vie.
“J’ai encore longtemps à vivre, et avec l’aide de Dieu, peut-être encore 10 ans”, a déclaré Yager.
Mais il est difficile de survivre l’été à Phoenix sans abri. Lorsque la température ici en juillet est restée au-dessus de 110 pendant plus d’une semaine, Yager a déclaré qu’il s’était effondré et qu’il n’avait pas pu se lever pendant des heures.
“Je ne vais pas bien de toute façon, donc ce n’est pas bon – ce n’est pas sain pour moi d’être dans ce genre de temps”, a déclaré Yager.
Aucune grande ville américaine n’obtient plus de jours à trois chiffres que Phoenix. Mais cette tristement célèbre chaleur du désert fait des ravages sur de plus en plus d’Arizonans chaque année. Metro Phoenix a enregistré en moyenne 78 décès liés à la chaleur chaque année de 2005 à 2015, selon les registres du comté. Mais depuis 2016, le nombre de décès a atteint un niveau record. Cette année sera l’année la plus meurtrière. Les avocats disent que la vraie préoccupation n’est pas que l’Arizona soit trop chaud, mais qu’il n’y ait pas assez de maisons.
Le directeur du Arizona Burn Center, le Dr. “C’est un très mauvais été pour nous”, a déclaré Kevin Foster aux journalistes en juillet.
Nina Gomez est infirmière praticienne psychiatrique à Circle the City, une organisation à but non lucratif qui fournit des soins de santé aux sans-abri. La déshydratation et l’épuisement peuvent être désastreux pour la santé mentale, dit Gomez : “Le stress de la chaleur exacerbe vraiment la psychose, et il est alors très difficile d’amener les gens dans n’importe quel type de service.”
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Nina Gomez est infirmière praticienne psychiatrique à Circle the City, une organisation à but non lucratif qui fournit des soins de santé aux sans-abri. La déshydratation et l’épuisement peuvent être désastreux pour la santé mentale, dit Gomez : “Le stress de la chaleur exacerbe vraiment la psychose, et il est alors très difficile d’amener les gens dans n’importe quel type de service.”
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Les trottoirs peuvent chauffer jusqu’à plus de 150 degrés sous le soleil de Phoenix. Chaque été, Foster traite des patients qui tombent, sont incapables de se relever et souffrent de brûlures graves.
L’Arizona Burn Center a traité un grand nombre de patients cette année. Et Foster a déclaré que la démographie des patients changeait. Dans le passé, les patients étaient généralement des personnes âgées qui avaient des problèmes d’équilibre. Récemment, les patients de Foster ont été plus jeunes. Il a dit qu’ils sont maintenant plus susceptibles d’être sans abri et que leurs chutes sont plus susceptibles d’être liées à la consommation de drogue.
«Ils descendent et ils restent longtemps. Non seulement ils ont de très graves brûlures, mais ils ont aussi des coups de chaleur et des coups de chaleur. Souvent, ils obtiennent 108 ou 109 degrés Fahrenheit.
Les registres du comté montrent des changements démographiques similaires. Parmi les sans-abri, les décès dus à la chaleur surviennent de plus en plus à l’extérieur. Environ 60 % des cas sont liés à la consommation de substances.
Dennis “Rooster” Williams, 69 ans, et Shadow, un berger allemand, vivent dans le quartier Sunnyslope de Phoenix, St. Vincent de Paul est assis à l’extérieur.
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Dennis “Rooster” Williams, 69 ans, et Shadow, un berger allemand, vivent dans le quartier Sunnyslope de Phoenix, St. Vincent de Paul est assis à l’extérieur.
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“Chacun de ces décès est évitable”, a déclaré David Hondula, directeur du nouveau bureau de Phoenix Heat Response and Mitigation. “Mon interprétation est la croissance [in heat fatalities] Il s’agit plus de ce qui se passe dans les services sociaux que du climat.
Hondula s’inquiète de la hausse des températures dans la région, qui est déjà chaude. Le National Weather Service prédit que Phoenix passera en moyenne plus de 120 jours par an avec une chaleur à trois chiffres d’ici la fin de cette décennie.
Mais Hondula est plus préoccupé par une autre tendance. La population de sans-abri sans abri du comté de Maricopa, où se trouve Phoenix, a triplé depuis 2016.
Une pénurie de construction datant de la Grande Récession de 2008, combinée à une forte croissance démographique, a fait grimper les prix des logements en flèche. Cela contribue à la population croissante de sans-abri de l’Arizona. Hondula a déclaré que cela fait de la chaleur une menace plus critique pour la santé publique.
“Nos voisins sans abri risquent de subir un coup de chaleur”, a déclaré Hondula. “Notre meilleure estimation est que la communauté non protégée est à environ 200 à 300 fois plus à risque que le reste de la population.”
Dr Mark Bueno, directeur médical du programme de médecine de rue à Circle the City.
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Dr Mark Bueno, directeur médical du programme de médecine de rue à Circle the City.
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Ce ne sont pas seulement les longues heures passées à l’extérieur. Hondula a déclaré que les personnes sans abri ont un accès limité aux soins de santé, sont plus susceptibles d’avoir des problèmes de santé chroniques et ont des taux élevés de dépendance, ce qui peut augmenter le risque.
La déshydratation et l’épuisement peuvent également être désastreux pour la santé mentale, a déclaré Nina Gomez, infirmière psychiatrique dans une clinique médicale mobile gérée par l’association à but non lucratif Circle the City.
“Le stress de la chaleur exacerbe vraiment la psychose, et il est alors plus difficile d’amener les gens dans n’importe quel type de service”, a déclaré Gomez.
La ville de Phoenix fait des investissements majeurs pour faire face à sa crise du logement, annonçant en juin qu’elle allouerait 70,5 millions de dollars à des programmes de logement abordable et d’itinérance. Mais ces problèmes ne peuvent pas être résolus du jour au lendemain. Actuellement, des organisations comme Circle the City essaient de fournir des solutions à court terme.
Nina Gomez, infirmière psychiatrique à Circle the City, se tient à côté de l’unité médicale mobile de l’association.
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Nina Gomez, infirmière psychiatrique à Circle the City, se tient à côté de l’unité médicale mobile de l’association.
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“Nous essayons d’intervenir tôt, alors hydratez les gens, donnez-leur de la nourriture, voyez s’ils ont besoin de quelque chose avant qu’ils ne soient dans une crise à part entière”, a déclaré Gomez.
Alors que l’été se prolonge, Yager et d’autres sans-abri à la clinique disent qu’ils vont boire de l’eau, garder des chapeaux et essayer de rester au frais.
