Little Brazil, un café et un marché mettant en avant une cuisine brésilienne régionale abordable – Twin Cities

Lorsque Charles Spies parcourait à vélo les sentiers le long du fleuve Mississippi à St. Paul, il s’arrêtait dans un café Caribou près d’Upper Landing Park pour prendre une tasse de café.

Mais lorsque le Caribou a fermé ses portes, Spies a eu une idée pour le remplacer : Little Brazil, un café et un marché qui offriraient un avant-goût de son pays d’origine.

Il a donc élaboré un plan et l’a présenté au propriétaire du bâtiment, dont la femme, il s’est avéré, est également originaire du Brésil. Tout semblait se mettre en place, a déclaré Spies.

“C’était une sorte de destin”, a déclaré Spies, qui a grandi à Itapiranga, une petite ville de l’un des États les plus méridionaux du Brésil. “Ce que j’essaie d’apporter ici, ce sont les saveurs que vous trouverez au Brésil – d’une manière simple que vous pourrez manger tous les jours.”

Little Brazil est maintenant ouvert au 230 Spring St.

En ce qui concerne les restaurants appartenant ou influencés par des Brésiliens dans les villes jumelles, a déclaré Spies, nous n’avons actuellement que deux modèles commerciaux de base.

Un : des steakhouses rôtissoires de style churrascaria. Pensez à Bullvino’s à Lowertown et Bloomington, Rodizio Grill à Maple Grove, Fogo de Chão à Minneapolis. Ce sont des endroits pour des occasions spéciales, a déclaré Spies. Haut de gamme et cher. Et deux : l’univers étendu de Bebe Zito : des glaces ludiques, des hamburgers et, récemment, des pizzas dans leur nouveau concept Ouro Pizzaria à Eat Street Crossing.

L’objectif de Spies avec Little Brazil est de créer un troisième modèle : présenter le large éventail de recettes simples et abordables que les familles brésiliennes peuvent préparer à la maison ou manger quotidiennement.

“C’est une chose qui nous manquait”, a-t-il déclaré. “Un endroit où vous pouvez dépenser entre 5 et 20 dollars tout en continuant à vivre l’expérience brésilienne et à manger de la nourriture brésilienne, sans avoir à dépenser trop d’argent.”

Un endroit pour se connecter au Brésil

Charles Spies n’a jamais considéré la cuisine comme une carrière – c’était le truc de sa sœur.

Lorsque les frères et sœurs grandissaient à Itapiranga, leur mère veillait à ce que les enfants soient à l’aise dans la cuisine, a déclaré Spies. Mais tandis que sa sœur est finalement diplômée d’une école culinaire au Brésil, Charles est devenu ingénieur civil et a également aidé ses parents à gérer leur quincaillerie. Alors qu’elle commençait à élaborer des recettes de manière professionnelle, il s’en est tenu à la cuisine maison.

Mais la nourriture a pris un nouveau sens pour lui lorsque lui et sa femme, Addeli, ont déménagé au Minnesota en 2017, a-t-il déclaré. Ils ont déménagé ici pour qu’Addeli – la chérie de Spies à l’université – puisse faire des recherches doctorales à l’Université du Minnesota. Et il y a deux ans, leur premier fils est né ici.

“Je voulais que (mon fils) ait aussi un endroit où il puisse se connecter au Brésil”, a-t-il déclaré. “Je veux toujours avoir cet environnement où il peut être proche des Brésiliens et des Américains en même temps.”

Aujourd’hui, comme ils sont les seuls membres de leur famille vivant en dehors du Brésil, dit-il, la nourriture est devenue un moyen particulièrement important de se connecter à leur culture. Cela est également vrai pour les autres Brésiliens des Twin Cities, a-t-il déclaré. C’est pourquoi il est temps pour lui de devenir professionnel.

Little Brazil sera le projet de cuisine publique le plus médiatisé de Spies, alors il a appelé à l’aide : sa mère a contribué aux recettes de famille, et des amis chefs au Brésil, y compris sa sœur, ont également aidé à préparer le menu.

Cuisine de rue brésilienne pour tous

Au Little Brazil, le menu se concentrera principalement sur la cuisine de rue brésilienne de tout le pays.

Pour le petit-déjeuner, Spies prévoit de servir du café brésilien, qui, selon lui, a une saveur plus noisette que la plupart des cafés auxquels nous pourrions être habitués. Le menu du petit-déjeuner comprendra une variété de pâtisseries sucrées et salées. Il déjeunera également : des pasteles, qui s’apparentent à des empanadas frites ; pâtés au poulet; et une variété de sandwichs mettant en valeur différentes régions, a-t-il déclaré.

Ces sandwichs comprennent un hamburger pressé au panini qui est classique dans le sud, un sandwich au porc rôti qui est un favori dans le sud-est et un sandwich à la mortadelle d’influence italienne qui rend hommage aux régions centrales du pays. D’autres plats du centre du Brésil ont des racines japonaises plus claires, a déclaré Spies, et ceux des régions de l’Est sont plus épicés grâce aux influences africaines.

Le Brésil, comme les États-Unis, est en quelque sorte un creuset culinaire, a déclaré Spies – une histoire qui se reflète dans sa nourriture.

Les groupes autochtones vivaient dans ce qui est aujourd’hui le Brésil depuis des millénaires avant l’arrivée des colons portugais et des esclaves d’Afrique à partir des années 1500. La culture alimentaire moderne du pays a été façonnée par une immigration importante à la fin des années 1800 et au début des années 1900, principalement en provenance de pays européens comme le Portugal, l’Italie et l’Allemagne, ainsi que du Japon. Mais l’immigration a considérablement diminué dans les années 1930 et, au cours du siècle dernier, bon nombre des traditions alimentaires de ces cultures se sont figées dans des plats très variés utilisant une variété d’ingrédients indigènes et européens.

En parlant d’ingrédients : le côté marché du magasin est également une partie importante des plans de Spies visant à apporter davantage de saveurs brésiliennes dans les Twin Cities.

Il travaille avec des importateurs pour stocker des variétés spécifiques de riz, de farine de yucca, de saucisses et d’autres produits d’épicerie que les Brésiliens reconnaîtraient. Il proposera également des options fraîches, notamment de la viande locale si vous souhaitez recréer l’expérience churrascaria à la maison.

Mais quel que soit votre niveau de familiarité avec la cuisine brésilienne, Spies espère que vous vous promènerez dans le Petit Brésil et attiserez votre curiosité.

« Je ne considère pas ce modèle économique comme réservé aux Brésiliens », a-t-il déclaré. « Je considère cela comme pour l’ensemble de la communauté. Je cherchais un endroit où je pourrais facilement avoir une bonne circulation piétonnière de la part des locaux, et en même temps, bien servir la communauté brésilienne. C’était le but.

Petit Brésil : 230, rue Spring ; 612-709-9190 ; littlebrazilmn.com.

Faits rapides

Quoi: Little Brazil, un café et un marché qui vise à proposer une cuisine de rue brésilienne à un prix abordable.

Où: 230, rue Printemps

Heures: de 7h à 19h du lundi au samedi. Fermé le dimanche.

Sièges: 22 places à l’intérieur, plus 24 supplémentaires sur une terrasse extérieure saisonnière.

Contact: 612-709-9190 ; littlebrazilmn.com.

Fait amusant: Le logo du magasin reprend les couleurs du drapeau brésilien – vert, bleu, jaune – mais la nuance spécifique de bleu sur les murs a également été choisie pour honorer l’équipe de football préférée du propriétaire Charles Spies, le Grêmio Foot-Ball Porto Alegrense.