LIV et PGA : Une alliance inattendue du Golfe remet même Trump dans le jeu

Statut : 12h58 | Temps de lecture : 4 minutes

FPour l’élite des golfeurs, l’US Open au Los Angeles Country Club se déroule la semaine prochaine – un moment fort de la saison. Ce seront des jours étranges, du moins en ce qui concerne la vie émotionnelle des participants. Des adversaires féroces de LIV comme Rory McIlroy rencontrent des golfeurs de LIV comme Brooks Koepka. Les deux parties commencent tout juste à se sentir à l’aise avec l’idée qu’à l’avenir, il y aura à nouveau la paix entre tous les professionnels, quelle que soit la tournée sur laquelle ils jouent. Le nouveau slogan est : plus de litiges juridiques – à la place de l’argent illimité pour tout le monde.

La raison : la semaine dernière, le PGA Tour, le premier circuit de golf professionnel au monde, et LIV Golf, un circuit initié par le Fonds d’investissement public saoudien (PIF) 2022, ont annoncé vouloir unir leurs forces. Une société est formée sous le nom de “NewCo”, qui détient non seulement LIV Golf, mais également les droits commerciaux du PGA Tour et du DP World Tour. Il est dirigé par Yasir al-Rumayyan, gouverneur du PIF. Le fonds finance NewCo. En tant qu’organisation à but non lucratif, le PGA Tour reste responsable des tournois et al-Rumayyan est membre de son conseil d’administration.

L’annonce de la coopération prévue a été une énorme surprise. Les initiés racontent un tollé qui a éclaté lorsque le commissaire de la PGA, Jay Monahan, a informé un plus grand nombre de joueurs de la collaboration qu’il avait précédemment déclarée impossible pendant des mois. “Peu importe que cela vous plaise ou non : le PIF et les Saoudiens veulent absolument dépenser de l’argent dans le golf”, résume un Rory McIlroy visiblement agacé.

Des questions cruciales n’ont pas encore trouvé de réponse

Une chose est sûre : les litiges avec le LIV Golf et les professionnels du LIV au sujet des autorisations de départ et de la base juridique du LIV ont récemment autant pesé financièrement sur le PGA Tour que l’appréciation financière du PGA Tour lui-même. réaction à la création de LIV Golf. Aujourd’hui, la coopération avec les Saoudiens apporte à nouveau de l’argent frais dans les coffres.

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Cependant, des questions cruciales n’ont pas encore trouvé de réponse : comment, par exemple, des joueurs de LIV tels que Martin Kaymer, qui a reçu des dizaines de millions pour être passés à LIV, peuvent-ils être empêchés de repartir en 2024 dans les mêmes conditions que des professionnels tels que McIlroy ? , qui étaient fidèles au PGA Tour et ont résisté aux pétro-dollars ? Il se sent comme un “agneau sacrificiel”, a déclaré McIlroy, membre du conseil d’administration du PGA Tour qui n’a pas encore voté sur l’accord. L’exclusion des joueurs LIV du DP World Tour (anciennement : European Tour), comme le DP World Tour (anciennement : European Tour) l’a déjà annoncé, continuera de s’appliquer. Combien de temps, personne ne le sait. La question de savoir si la tournée LIV de plusieurs milliards de dollars existera même au-delà de 2023 n’est pas non plus résolue.

Il y a aussi un aspect politique. L’ex-président Donald Trump possède plusieurs terrains de golf. Après la prise du Capitole le 6 janvier 2021 et l’implication de Trump dans la révolte, le PGA Tour a retiré son Trump National Golf Club du New Jersey d’accueillir le PGA Championship 2022. Dès lors, Trump s’est concentré sur ses connaissances golfiques d’Arabie Saoudite. . L’un d’eux est Yasir al-Rumayyan, qui organisera trois tournois LIV sur les terrains de golf de Trump en 2023.

Pas étonnant que Trump soit enthousiasmé par le nouveau contrat de golf : « Excellentes nouvelles de LIV Golf. Une affaire importante, merveilleuse et glamour pour le monde merveilleux du golf. » Il est raisonnable de supposer que le PGA Tour pourrait désormais être plus étroitement impliqué avec Trump à l’avenir, qui aime utiliser ses terrains de golf pour des apparitions politiques.

Avec la coopération prévue, le PGA Tour alimente également la discussion sur le soi-disant sportswashing. Dans quelle mesure l’Arabie saoudite utilise-t-elle le golf pour détourner l’attention de ses lacunes flagrantes en matière de droits humains ? Comment conciliez-vous les stratégies de développement durable du PGA Tour et du DP World Tour avec le fait que la nouvelle entité commerciale sera dirigée par un fonds gouvernemental qui défend l’avenir des énergies fossiles ?

Beaucoup de questions ouvertes. Aucune d’entre elles n’est facile à répondre. Mais les derniers jours ont montré que le PGA Tour trouve des réponses surprenantes à des problèmes qui semblaient jusqu’à présent presque impossibles à résoudre.

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