Nous avons remporté sept victoires consécutives toutes compétitions confondues, avec une victoire serrée en déplacement contre Liverpool.
Un but en première mi-temps pour Alessia Russo, en pleine forme, a suffi à ramener les trois points à domicile au nord de Londres lors de notre avant-dernier match de 2024.
CE QUI S’EST PASSÉ
Nos Gunners se sont alignés à la recherche de quatre victoires immédiates dans la WSL avec cinq changements dans le onze de départ qui a battu Valerenga lors de notre match nul en milieu de semaine de l’UEFA Women’s Champions League.
Avec seulement deux jours pour préparer le déplacement à Liverpool, il y a eu quelques premiers signes de fatigue alors que les hôtes sortaient avec intensité. Nous avons surmonté la première tempête de pression et nous sommes installés dans un rythme plus confortable.
Kyra Cooney-Cross, apportant sang-froid et vision au milieu de terrain, a changé de jeu avec une passe transversale parfaite à Beth Mead, mais l’opportunité n’a abouti à rien.
Il ne nous faudra cependant pas longtemps pour trouver une percée, puisqu’Alessia Russo nous a donné l’avantage avec son cinquième but consécutif en Super League féminine. Katie McCabe a percé un corner bas jusqu’au premier poteau et le ballon s’est faufilé jusqu’à notre numéro 23.
Quelques passes astucieuses nous ont valu un penalty peu de temps après, alors que la jambe libre de Gemma Bonner faisait trébucher Russo dans la surface. Mariona Caldentey est intervenue pour tirer le coup de pied mais a été cruellement refusée par l’intérieur du poteau.
Sans nous laisser décourager et cherchant à consolider notre avance, nous avons continué à dominer le dernier tiers de Liverpool et Russo s’est approché d’un doublé, ratant une tête d’un cheveu.
Alors que le coup de sifflet de la mi-temps approchait, les Reds ont encore augmenté l’intensité alors qu’ils se battaient pour revenir dans le match nul. Le dégagement de la tête de Katie McCabe a failli se retrouver dans son propre filet, mais le danger a été évité par Daphne van Domselaar.
De retour en seconde période et cherchant à consolider son avance, la capitaine Kim Little a été introduite depuis le banc et a apporté son talent caractéristique à la mêlée.
Un excellent travail défensif de Leah Williamson a lancé une contre-attaque au début de la seconde période. Russo a bien tenu le ballon et sa réduction vers Frida Maanum a malheureusement été frappée au-dessus de la barre.
Une série de corners successifs ont fourni l’occasion de tester Teagan Micah dans le but de Liverpool, mais les efforts de McCabe et Williamson ont été infructueux.
Notre étroite avance se poursuivant jusque dans les dix dernières minutes, le match s’est resserré mais notre équipe a tenu bon pour assurer la victoire.
CE QUE CELA SIGNIFIE
Alors que Chelsea et Manchester City ont tous deux perdu des points ce week-end, nous avons réduit l’écart sur les deux premiers du classement WSL.
Notre dernier match de 2024 aura lieu mercredi alors que nous accueillerons le Bayern Munich en Ligue des champions féminine de l’UEFA, dans le but de propulser l’équipe allemande à la première place du groupe.
NOUVELLES DE L’ÉQUIPE
Onze de départ d’Arsenal : Van Domselaar, Fox, Williamson (C), Catley, Mariona (Wubben-Moy, 90), Mead (Blackstenius, 58), McCabe, Maanum (Little, 58), Foord (Hurtig, 76), Russo, Croix-Lapin
Remplaçants : Zinsberger, Codina, Wienroither, Kafaji
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