La Real Sociedad est consciente de l’intérêt de Liverpool pour Martin Zubimendi et le club étudient une possibilité de transfert pour le milieu de terrain.
Liverpool n’a pas encore fait d’offre pour Zubimendi et le club de la Liga ne souhaite pas le vendre, mais si le joueur de 25 ans demande à partir, ils exauceront son souhait, selon des sources de la Sociedad. Le milieu de terrain n’a pas encore fait part de sa décision.
L’Athlétique Il a été rapporté plus tôt mercredi que Liverpool étudiait un accord pour signer Zubimendi alors qu’ils travaillaient pour renforcer l’équipe d’Arne Slot avec un nouveau numéro 6.
Le transfert de l’international espagnol est compliqué par le fait que sa clause libératoire de 60 millions d’euros (51,7 millions de livres sterling ; 63,4 millions de dollars) doit être payée en totalité – si le club de la Liga n’est pas disposé à négocier des frais inférieurs à ce chiffre.
Liverpool devra également convaincre Zubimendi de partir, ce que plusieurs prétendants de Premier League et d’ailleurs n’ont pas réussi à faire jusqu’à présent. Zubimendi a déjà attiré l’attention d’Arsenal et de Barcelone, ce dernier étant intéressé par l’Espagnol dès l’été dernier.
Zubimendi faisait partie de l’équipe d’Espagne qui a remporté le titre européen plus tôt cet été. Il était avant tout la doublure de Rodri au poste de numéro 6, remplaçant le joueur de Manchester City lors du dernier match de groupe de l’Espagne contre l’Albanie, puis le remplaçant en raison d’une blessure à la mi-temps contre l’Angleterre en finale.
L’Athlétique Liverpool a annoncé mardi que Liverpool recherchait en priorité un numéro 6 extérieur à la Premier League pour compléter l’effectif d’Arne Slot. En pré-saison, Slot a fait jouer Wataru Endo, Dominik Szoboszlai et Ryan Gravenberch dans ce rôle, ce dernier ayant reçu les éloges de l’entraîneur principal. « Je pense que Ryan (Gravenberch) a très bien joué à ce poste (lors de la victoire 3-0 contre Manchester United en Caroline du Sud) et nous avons également d’autres options », a déclaré Slot lundi.
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Liverpool a perdu une option au milieu de terrain plus tôt cet été lorsque Thiago a été autorisé à partir gratuitement. L’année dernière, Jordan Henderson et Fabinho ont été vendus à des clubs de la Pro League saoudienne, Endo étant ensuite arrivé de Stuttgart pour 16 millions de livres sterling.
Gravenberch a été utilisé comme numéro 6 en pré-saison par Slot (Miguel Medina/AFP via Getty Images)
Slot a déclaré que Liverpool « gardait les yeux ouverts pour voir ce qui était disponible » sur le marché des transferts lundi, le club de Merseyside n’ayant pas encore fait de signature senior cet été.
« La barre est vraiment haute pour les nouvelles recrues car nous avons tellement de bons joueurs », a déclaré Slot. « Ce n’est pas si facile de trouver d’abord un joueur qui répond à ces critères et ensuite de savoir s’il est disponible. Ensuite, nous devons trouver un accord avec eux, donc ce n’est pas toujours facile de trouver un joueur qui puisse nous aider. »
« Richard (Hughes, directeur sportif) travaille dur là-dessus et nous verrons ce qui en résultera. S’il n’est pas là avec nous, nous nous parlons souvent au téléphone. »
Zubimendi est un produit de l’académie de la Real Sociedad et a joué 187 fois pour le club depuis ses débuts en 2019.
La Real Sociedad a déjà vu partir cet été un joueur clé de son équipe première, après une sixième place en Liga. Il s’agit de l’international espagnol Robin Le Normand qui rejoint l’Atlético Madrid. Mikel Merino, un autre milieu de terrain de la Real, intéresse également Arsenal.
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Slot a passé la pré-saison à évaluer son équipe du mieux possible avec un certain nombre de joueurs revenant tard en raison de compétitions internationales – et il a été estimé que le poste de numéro 6 est un poste qui doit être renforcé.
Le style du nouvel entraîneur est davantage basé sur la possession que celui de son prédécesseur et nécessite davantage un contrôleur technique en tant que numéro 6 plutôt qu’un destructeur. Zubimendi a été identifié comme quelqu’un qui peut remplir ce rôle car il a les attributs que Slot recherche.
Zubimendi est à l’aise lorsqu’il reçoit le ballon sous pression, il prend des décisions intelligentes pour construire des attaques en profondeur grâce à sa portée de passe et à ses capacités de portage du ballon. Il offre également un bouclier défensif.
Slot a utilisé Endo, Szoboszlai et Gravenberch dans le rôle de numéro 6 lors des trois matchs amicaux de pré-saison lors de sa tournée aux États-Unis. Les deux derniers ont impressionné, mais Endo a eu du mal et a été remplaçant contre Arsenal et Manchester United.
Alexis Mac Allister semble bien adapté à ce rôle, tandis que le jeune Stefan Bajcetic est une autre option, mais il est encore en train de développer son rythme et sa forme physique après avoir été touché par une blessure au cours des 18 derniers mois.
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(Photo du haut : Lars Baron/Getty Images)