Liverpool remporte la League Cup dans un final fou

Liverpool au bout de la folie. Les Reds ont repris leur Coupe de la Ligue à l’issue d’une 64e finale complètement folle et remportée à Wembley face à Chelsea (0-1). Il a fallu attendre la fin de la 2e période de prolongation pour que Virgil Van Dijk finisse par trouver la faille face à Djordje Petrovic. C’est le dixième titre dans la compétition pour Liverpool, deux ans après le dernier, et déjà un beau cadeau d’adieu pour Jürgen Klopp.

Un stade de 88 000 personnes divisé en bleu et rouge, et un suspense insoutenable. Tout comme en 2022, Chelsea et Liverpool se sont livrés une bataille qui n’a pas cette fois-ci nécessité une séance de tirs au but. Le capitaine Van Dijk a scellé la victoire à la 118e minute en reprenant un corner au premier poteau d’une tête croisée parfaite. De quoi exalter l’entraîneur des Reds qui a tout vécu ce dimanche soir.

Privé de nombreux cadres des deux côtés (Salah, Nunez, Alisson, Alexander-Arnold… côté Reds, Et de Thiago Silva, Badiashile, James… chez les Blues), le match a offert néanmoins un spectacle magnifique… presque démesuré. Techniquement et athlétiquement justes jusqu’au bout de la prolongation, les deux équipes ont tout donné dans un match à 100 à l’heure.

24 tirs pour Liverpool, 19 pour Chelsea… Le 0-1 final ne reflète pas un match où toutes les occasions – ou presque – ont abouti à des buts. Mais les défenses ont été admirables, à l’image d’une tête défensive salvatrice de Virgil Van Dijk juste après son but pour enfin libérer son équipe (119e) de la frappe de Noni Madueke.

De ce match, il faudra retenir les prestations impressionnantes des gardiens. Caoimhin Kelleher s’est imposé en force devant Cole Palmer (20e) ou a su anticiper devant Conor Gallagher qui avait la victoire au bout du pied (85e). Djordje Petrovic a lui aussi brillé sur une tentative de Harvey Elliott (57e) et surtout en réalisant un double arrêt incroyable sur sa ligne (115e). On se souviendra également d’un poteau touché par Gakpo (40e) et Gallagher (75e) ainsi que des buts refusés pour hors-jeu à Raheem Sterling (32e) et pour obstruction à Van Dijk (61e).

Enfin, on retiendra le coaching presque amusé de Jurgen Klopp qui a fait entrer 3 jeunes joueurs dans le grand bain (Jayden Danns, Bobby Clark et James Mcconnell). Ces trois-là ont contribué à insuffler de l’énergie jusqu’au bout et à offrir une victoire à l’entraîneur allemand, quelques mois avant son départ de l’institution.