Livre de la semaine : Nexus de Yuval Noah Harari

Un texte à lire avec intérêt pour enrichir votre sensibilisation à l’IA et à la manière dont elle peut contribuer à changer nos vies.

Yuval Noah Harari, historien israélien, est l’un des écrivains les plus célèbres et l’un des intellectuels les plus appréciés, devenu célèbre après avoir publié un livre non-fiction intitulé Sapiens. C’est un récit sur l’évolution de l’espèce humaine depuis son origine jusqu’à la révolution de l’information, un succès retentissant, avec plus de 20 millions d’exemplaires vendus dans le monde.

Après les prochains Homo Deusune histoire des plus grandes réalisations technologiques et culturelles de l’humanité, à partir de 2016, et 21 leçons pour le 21ème siècleun essai sur 21 thèmes contemporains, de 2018, Harari publie en septembre 2024 son quatrième livre : Lien. Bref historique des réseaux d’information de l’âge de pierre à l’IA.

Le livre, composé de 612 pages, commence par raconter et analyser quelques événements historiques, passant rapidement des tablettes d’argile assyriennes à l’épidémie de choléra en Europe au XIXe siècle, en passant par le pogrom juif en Roumanie en 1941 et le génocide des Rohingyas au Myanmar.

Harari soutient que les réseaux d’information sont les structures fondamentales des sociétés et que le contrôle de ces informations – pas nécessairement ancré dans la réalité des choses – donne naissance à des fictions, des fantasmes et des illusions collectives, qui peuvent conduire à des développements catastrophiques tels que le nazisme et le stalinisme. . Il donne l’exemple de Marteau des sorcières“Le marteau du mal», un manuel pour démasquer et tuer les sorcières, écrit en Autriche en 1480 par le frère dominicain Heinrich Kramer. Sans l’invention de l’imprimerie quelques décennies plus tôt, écrit Harari, les idées folles de Kramer – un type «mentalement déséquilibré» et déjà marginalisé par les autorités ecclésiastiques locales – ne se serait jamais répandu en Europe, alimentant une frénétique chasse aux sorcières.

La deuxième partie de l’ouvrage est consacrée à l’analyse des risques de l’intelligence artificielle, qui selon Harari se distingue de la presse et des technologies précédentes car «c’est la première technologie capable de prendre des décisions et de générer des idées par elle-même», et pourquoi «Les IA sont des membres à part entière de nos réseaux d’information, étant dotées de leur propre agence». Dans les années à venir, poursuit Harari, «tous les réseaux – des armées aux religions – attireront des millions de nouveaux membres de l’IA, qui traiteront les données différemment des humains. » et ils prendront des décisions que les humains ne prendraient probablement pas.

La crainte exprimée par l’auteur est que l’homme puisse devenir un outil de l’intelligence artificielle (ou un « extraterrestre », comme le définit Harari) plutôt que l’inverse, avec des effets catastrophiques pour l’humanité. Cette position et, plus généralement, ses hypothèses sur l’avenir, ont renforcé l’impression chez nombre de ses critiques que sa pensée, du moins depuis Sapiens à partir de maintenant, est devenu tout à fait comparable à celui de beaucoup “apocalyptique» dans le conflit séculaire entre apocalyptiques et intégrés, défini dans les années 1960 par le sémiologue Umberto Eco.

Alors que certains auteurs, comme le psychologue évolutionniste Steven Pinker, identifient dans les nouvelles technologies des opportunités de progrès et d’amélioration des conditions de vie de l’espèce humaine, Harari identifie un risque de catastrophes inimaginables qui, selon certains critiques, finit par promouvoir une interprétation de le présent qui légitime indirectement les attitudes conservatrices et luddites.

Malgré le grand nombre de pages, Lien il se lit avec plaisir et facilité, stimulant le lecteur à réfléchir sur le potentiel et les risques de l’intelligence artificielle. Un livre, selon moi, à lire avec intérêt pour enrichir sa conscience de l’IA et de la manière dont elle peut contribuer à changer nos vies.