Lloyd Austin : L’hospitalisation secrète du chef du Pentagone suscite une polémique aux États-Unis | International

Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a abordé 2024 du mauvais pied. Le jour du Nouvel An, il a été admis dans un hôpital militaire de Bethesda (Maryland), dans la banlieue de Washington, où il a dû subir des soins intensifs après une intervention médicale compliquée dont aucun détail n’a été donné. Austin, 70 ans, a gardé secret son état de santé et ce n’est que vendredi soir que le Pentagone a confirmé que son patron était hospitalisé. Le manque de transparence à une époque de grande instabilité internationale a suscité la controverse. Austin s’est finalement excusé.

« Je comprends les préoccupations des médias concernant la transparence et je reconnais que j’aurais pu faire un meilleur travail en veillant à ce que le public soit correctement informé. Je m’engage à faire mieux. Mais il est important de dire ceci : c’était mon acte médical, et j’assume l’entière responsabilité de mes décisions concernant la divulgation”, a déclaré Austin samedi soir. dans un communiqué publié par le Pentagone.

Ce ne sont pas seulement les médias qui ignoraient l’hospitalisation d’Austin. Les hauts responsables de l’administration de Joe Biden, du Pentagone et des membres du Congrès ignoraient qu’il était hospitalisé depuis lundi. Le Pentagone n’a informé le Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche ou son principal conseiller, Jake Sullivan, de l’admission d’Austin au centre médical militaire national Walter Reed de Bethesda que jeudi, selon des sources de l’administration citées par l’agence Associated Press. Était le moitié Politique le premier à souligner que même Biden n’était pas prévenu jusqu’à trois jours après l’hospitalisation.

Quand les revenus sont passés, Le Pentagone a publié un premier communiqué dans lequel son porte-parole, le général Pat Ryder, a assuré que « le sous-secrétaire à la Défense était prêt à tout moment à agir au nom du secrétaire et à exercer ses pouvoirs, si nécessaire ». Cependant, la sous-secrétaire, Kathleen Hicks, était en vacances à Porto Rico lorsqu’elle a dû, de manière inattendue, couvrir l’absence d’Austin. Selon Ryder, la Maison Blanche et les chefs d’état-major interarmées ont été informés de l’hospitalisation d’Austin, mais sans préciser quand cette communication a eu lieu.

Biden s’est entretenu avec Austin samedi et lui a exprimé sa confiance, selon des sources de la Maison Blanche citées par l’AP. Les Républicains ont cependant critiqué le manque de transparence du chef du Pentagone. « Le ministère de la Défense a délibérément caché l’état de santé du secrétaire à la Défense pendant des jours. C’est inacceptable », a déclaré le sénateur du Mississippi Roger Wicker, le plus haut républicain de la commission sénatoriale des services armés. « Le secrétaire à la Défense est le maillon clé de la chaîne de commandement entre le président et les militaires en uniforme, y compris la chaîne de commandement nucléaire, lorsque les décisions les plus importantes doivent être prises en quelques minutes. “Si cette information est vraie, il doit y avoir des conséquences à ce dysfonctionnement scandaleux”, envoyé ce samedi dans une déclaration de Tom Cotton, Sénateur républicain de l’Arkansas.

L’hospitalisation d’Austin intervient alors que des milices soutenues par l’Iran ont lancé à plusieurs reprises des drones, des missiles et des roquettes sur des bases militaires américaines en Irak et en Syrie, incitant les États-Unis à riposter à plusieurs reprises, notamment jeudi lorsque le secrétaire à la Défense n’était pas opérationnel. Cela survient également alors que les États-Unis font pression pour une coalition maritime internationale dans la mer Rouge pour empêcher les attaques persistantes contre des navires commerciaux par des militants Houthis du Yémen. Cela s’est également produit en pleine guerre en Ukraine et à Gaza, où Austin est un interlocuteur régulier des autorités ukrainiennes et israéliennes.

Suivez toutes les informations internationales sur Facebook oui Xou notre newsletter hebdomadaire.

_