L’obésité, le remède qui peut changer la graisse et sauver les enfants : l’étude

Une thérapie génique qui transforme automatiquement les mauvaises graisses introduites dans l’alimentation en bonnes graisses. Il est étudié par des scientifiques de l’Hôpital Shriners pour enfants de St. Louis, de l’Université de Washington, qui, dans le rapport « Pnas » un possible tournant contre l’épidémie d’obésité qui se développe chez les enfants. Les auteurs de la recherche, cofinancée par les National Institutes of Health (NIH) des États-Unis, travaillent avec l’agence américaine des médicaments FDA pour lancer des essais sur l’homme dans les 3 à 5 prochaines années.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), aux États-Unis, près de 20 % des enfants et adolescents sont considérés comme obèses et l’American Academy of Pediatrics recommande un traitement précoce et intensif pour lutter contre cette maladie qui peut avoir un impact considérable sur l’état de santé des enfants. adultes du futur, provoquant diverses pathologies dont l’arthrite, des problèmes cardiaques et des troubles métaboliques.

L’étude

Au cours des 4 dernières années, Farshid Guilak, directeur de recherche à l’Hôpital Shriners pour enfants de St. Louis, professeur Mildred B. Simon de chirurgie orthopédique à l’Université de Washington à St. Louis et codirecteur du Centre de médecine régénérative de l’Université de Washington, et scientifique principal Ruhang Tang, en utilisant la thérapie génique, a découvert « une nouvelle façon révolutionnaire de convertir les acides gras nocifs en acides gras bénéfiques », réduisant notamment le risque d’arthrite qui menace les enfants obèses.

“Nous avons observé – explique Guilak – que le premier facteur de risque d’arthrite chez les enfants est le surpoids”. Et parce que “l’obésité infantile est devenue une épidémie, l’arthrite devient de plus en plus courante chez les enfants”, souligne-t-il. “Les types d’acides gras consommés par les enfants jouent un rôle important dans la détermination de leur prise de poids”, note le spécialiste. Les chercheurs ont donc concentré leur attention sur ceux-ci, en développant une technique qui utilise un virus inactif, le virus adéno-associé – explique Tang – pour transmettre dans les cellules le gène d’une enzyme qui convertit les acides gras oméga-6, hautement inflammatoires, en oméga-6. 3 acides gras, alliés de la santé métabolique.

Dans le cadre d’une recherche publiée dans les « Actes de l’Académie nationale des sciences », des scientifiques ont étudié un type d’arthrite très courant chez les enfants, appelé arthrite post-traumatique et provoqué par des blessures internes au genou, telles qu’une déchirure du ménisque.

Chez la souris, les auteurs ont observé que une injection de thérapie génique transformatrice des graisses a considérablement réduit les effets d’une alimentation riche en acides gras oméga-6 sur la santé métabolique générale et l’arthrite du genou. Le traitement a également évité le vieillissement prématuré associé à l’obésité induite par l’alimentation chez les rongeurs de laboratoire. Natalia Harasymowicz, co-responsable de l’étude, souligne également que la thérapie génique a pu réduire le nombre de cellules pro-inflammatoires essentielles à la promotion de l’inflammation et de l’arthrite liées à l’obésité.

« Ce que nous constatons », explique Guilak, « c’est que l’obésité fait vieillir les genoux des enfants. Le régime alimentaire moderne, en particulier aux États-Unis, a tendance à être riche en oméga-6 et pauvre en oméga-3, ce qui peut conduire à une perte de poids. déséquilibre, notamment chez les enfants. La thérapie génique que nous avons développée convertira automatiquement les oméga-6 en oméga-3, transformant ainsi efficacement les mauvaises graisses en bonnes graisses.

« L’arthrite peut être une maladie très douloureuse et débilitante pour les enfants, c’est pourquoi nous espérons que cette recherche contribuera à réduire le risque de son développement et à rendre les traitements plus efficaces. Les implications futures de ce travail sont énormes, mais nous sommes enthousiasmés par le potentiel qu’il présente. pourrait devoir aider les enfants à mener une vie plus saine », conclut-il.