L’obésité, un nouveau mécanisme de « combustion des graisses » découvert pour perdre du poids

Les protéines aident-elles à perdre du poids ? Alors que le fatiguant voyage d’après Noël continue pour des millions et des millions de personnes de perdre les kilos gagnés grâce au nougat et au panettone, sur le plan scientifique, il y a un afflux études sur la graisse brune, la « bonne » graisse. Le but final ? Une équipe de scientifiques a identifié une protéine clé pour « brûler » les graisses. En d’autres termes, ce qui a été révélé est un nouveau mécanisme par lequel la graisse brune est transformée en chaleur. Selon les auteurs des travaux publiés dans ‘Nature Communications’, la protéine ‘MCJ’ joue un rôle crucial dans ce nouveau mécanisme de combustion des graisses, ce qui la rend “une cible prometteuse pour le traitement de l’obésité“.

L’étude

La recherche est dirigée par les scientifiques Guadalupe Sabio, du Centre national espagnol de recherche sur le cancer Cnio, et Cintia Folgueira, qui travaille au Cnio et au Centre national de recherche cardiovasculaire Cnic. L’obésité touche 650 millions de personnes dans le monde, rappellent les auteurs, influence le développement de maladies cardiométaboliques et augmente le risque de cancer. C’est pourquoi c’est une condition sur laquelle se concentrent plusieurs groupes de chercheurs. Sabio et Folgueira ont découvert l’une des façons dont le corps brûle la graisse brune. Ce mécanisme, expliquent-ils, protège contre l’obésité et les maladies métaboliques associées. Elle est contrôlée par la protéine MCJ, présente dans les mitochondries (organites de la cellule où est produite l’énergie). Sabio et Folgueira ont découvert que lorsque la protéine MCJ était retirée des souris obèses, elles produisaient plus de chaleur et perdaient du poids. De plus, la transplantation de graisse brune sans protéine MCJ chez les animaux était suffisante pour réduire leur poids.

L’obésité, analysent les auteurs de l’étude, est le résultat d’un apport alimentaire excessif ou d’une dépense énergétique totale inadéquate.. “Nous savons maintenant que le tissu adipeux, la graisse corporelle, en plus de stocker l’énergie, joue un rôle crucial dans la gestion de cette énergie par l’organisme. Le tissu adipeux est un organe complexe qui agit comme un régulateur du métabolisme de l’ensemble du corps et module donc sa fonction. pourrait être un moyen de lutter contre l’obésité », écrivent les experts dans l’étude.

Graisse blanche et graisse brune, quelle est la différence

Il existe deux types de tissu adipeux : le blanc et le brun. La graisse blanche stocke principalement l’énergie, tandis que la graisse brune (dont les cellules ont plus de mitochondries, ce qui leur donne une teinte brune) est responsable de la génération de chaleur ou thermogenèse, le processus qui maintient la température corporelle et qui est déclenché par le froid ou d’autres stimuli. Plusieurs études réalisées au cours de la dernière décennie ont montré que l’activation de la graisse brune protège contre l’obésité et les maladies métaboliques. « Depuis un certain temps, explique Sabio, on pensait que l’obésité pouvait être évitée en faisant dépenser plus d’énergie à cette graisse pour générer de la chaleur. La première chose est donc de comprendre comment elle fonctionne. Découvrir de nouveaux mécanismes de production de chaleur dans la graisse brune. des cibles les plus intéressantes dans l’étude de l’obésité.

On a longtemps pensé que la graisse brune utilisait un seul mécanisme pour générer de la chaleur, mais nous savons maintenant que ce n’est pas le cas, affirment les scientifiques. Plusieurs mécanismes sont impliqués. Les recherches menées par Sabio et Folgueira en ont découvert un, contrôlé par la protéine mitochondriale MCJ. Les chercheurs ont également observé que “les animaux sans MCJ dans la graisse brune sont protégés des problèmes de santé provoqués par l’obésité, comme le diabète ou l’augmentation des lipides sanguins”, expliquent les deux scientifiques, qui estiment que la protéine de la MCJ pourrait effectivement être une nouvelle cible thérapeutique pour corriger maladies associées à l’obésité.

“Cette protection – explique Beatriz Cicuéndez, chercheuse au Cnio et auteur principal de l’article – est due à l’activation d’une voie de signalisation essentielle pour s’adapter au stress provoqué par l’obésité. Connue sous le nom de voie catabolique, elle provoque une augmentation de la consommation de graisses, de sucres. et des protéines pour produire de la chaleur dans la graisse brune. C’est un mécanisme qui se produit également chez les personnes ayant une graisse brune très active. La recherche tente actuellement de développer une thérapie pour bloquer cette protéine chez les patients obèses, mais pour ce faire, il faut d’abord vérifier si cette protéine a des fonctions vitales dans d’autres tissus. Dans le même temps, conclut Sabio, “nous essayons de voir si ces changements dans la graisse influencent la croissance tumorale ou la cachexie, ou la perte de muscle et de graisse, qui est parfois également liée au cancer”.