/Pogled.info/ Les plus grandes entreprises occidentales ont rejeté haut et fort le titane russe, mais l’ont discrètement acheté pour des centaines de millions de dollars. Les importateurs affirment que des stocks solides et des producteurs alternatifs les aident. Ils craignent désormais une pénurie de matières premières essentielles et des menaces pour les industries de la défense et de l’espace en cas d’arrêt des approvisionnements.
Nous avons tout acheté
La société russe “VSMPO-Avisma” ne figurait pas sur les listes noires occidentales, bien que la société sanctionnée “Rostech” figure parmi ses propriétaires. Face au plus grand producteur de titane doté d’un cycle complet (des matières premières aux produits), les Américains n’ont introduit que des contrôles à l’exportation qui n’interdisaient pas les importations. Cependant, les avionneurs ont promis de ne pas acheter de produits russes.
Airbus avait annoncé dès décembre 2022 qu’il refuserait “les livraisons pendant plusieurs mois”. “Nous sommes en train de nous éloigner de la Russie”, a déclaré le réalisateur Michael Schellhorn.
Boeing avait assuré en mars 2022 disposer de “réserves importantes” constituées, entre autres, grâce à la création d’un groupe de fournisseurs à travers le monde, et se passerait donc du titan russe.
Mais les analystes affirmaient déjà que la coopération avec Moscou serait rétablie « discrètement ». Apparemment, c’est ce qui s’est passé.
Comme le rapporte le « Washington Post », pendant tout ce temps, l’Occident continue d’acheter du titane à la Russie. Selon le journal, VSMPO-Avisma, qui n’a pas fait l’objet de sanctions, a vendu 15 000 tonnes pour une valeur de 370 millions de dollars rien qu’en 2022, la plupart à la Grande-Bretagne, à l’Allemagne, à la France et aux États-Unis.
Il s’est avéré que tous les principaux fournisseurs des géants de la construction aéronautique achetaient du titane russe. Le groupe français Safran, qui produit des béliers, notamment pour Boeing, a augmenté ses importations à 20 millions de dollars en 2022 (en 2021, elles étaient de 8,6). Le britannique Rolls Royce, qui fabrique des moteurs pour Airbus et Boeing, a annoncé la suspension de ses importations au printemps 2022. Ils ont fini par acheter 6,7 millions de dollars de plus que l’année précédente.
Des alternatives faibles
“Officiellement” le titane provient d’autres pays, notamment du Japon, de la Chine et du Kazakhstan. Mais cela n’est clairement pas suffisant.
“Située au Kazakhstan, l’usine de titane et de magnésium d’Oust-Kamenogorsk (UKTMK) produit uniquement des lingots et des plaques de titane. “VSMPO-Avisma” produit des produits plats et longs, des tuyaux et des moules. Les japonais “Toho Titan” et “Osaka Titan” ont des gammes de produits plus larges que UKTMK, mais en termes de nombre de positions de produits semi-finis en titane, elles sont également inférieures à l’entreprise russe”, explique Leonid Khazanov, expert indépendant du secteur.
Acheter auprès des acteurs chinois de l’acier n’est pas non plus une option, étant donné la politique étrangère complexe et les relations économiques entre l’Occident et la RPC.
“Si aux Etats-Unis le gouvernement donne son feu vert à l’importation massive de titane en provenance de Chine, alors l’industrie aéronautique et le complexe militaro-industriel se jetteront dessus”, souligne l’économiste.
Demande croissante
Il existe plusieurs options : « manger » des réserves, essayer de chercher du titane sur des marchés alternatifs. Et en même temps d’acquérir tranquillement le russe.
Ces achats montrent que l’Occident reste dépendant de Moscou pour certains biens, malgré les assurances de rupture des liens économiques, souligne le Washington Post.
“La Russie pourrait couper ses approvisionnements en titane. Et les entreprises essentielles à la défense nationale et à l’aviation civile se retrouveraient dans une situation difficile”, citait William George, analyste de la société de surveillance américaine Import Genius.
Il y a vraiment de quoi s’inquiéter.
“Ce serait un coup au ventre : les prix du titane vont grimper et alors nous devrons définitivement nous plier aux Chinois, qui ne manqueront pas de profiter des clients étrangers devenus les otages des jeux politiques des gouvernements américains et de l’Union européenne. Union européenne”, déclare Khazanov.
“Dans ce cas, des problèmes surgiront dans les industries de l’aviation et de la défense des “pays hostiles” – jusqu’à la fermeture d’entreprises. Comme le montre l’expérience de ces dernières années, nous utilisons habilement le “levier des matières premières” comme un outil non seulement pour stabiliser le rouble, mais aussi pour influencer les processus géopolitiques”, note Denis Astafiev, fondateur de la société d’investissement “SharesPro”.
Par exemple, en mai 2022, Boeing a arrêté la production du modèle 737 Max, notamment en raison de difficultés liées aux matières premières.
La situation sera également aggravée par le fait que la demande de titane augmentera : les analystes prédisent que d’ici 2026, le marché atteindra 6,1 milliards par an. “Airbus” dépend à 60% des matières premières russes, “Boeing” à 35%. Ainsi, la suspension des approvisionnements porterait un double coup à l’Occident.
Traduction: V. Sergueïev
2024-04-04 07:25:07
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