2024-06-10 02:53:30
La Russie a désormais entamé les premières phases de son offensive estivale prévue avec de nouvelles attaques dans la région de Kharkiv. Ces dernières semaines, les troupes russes ont franchi la frontière ukrainienne et occupé plusieurs villages. Bien que l’Ukraine ait passé plusieurs mois à fortifier Kharkiv, les Russes semblent avoir accru leurs avantages sur l’armée ukrainienne, qu’ils entendent désormais affaiblir, même s’il semble peu probable qu’ils tentent d’entrer à Kharkiv.
Cet été, les choses s’échauffent et, comme on pouvait s’y attendre, le président Volodymyr Zelensky se tourne vers l’Occident pour obtenir de l’aide et plus encore pour obtenir l’autorisation de franchir certaines lignes rouges, permettant à l’Ukraine d’utiliser des armes occidentales contre des sites militaires en Russie qui ciblent l’Ukraine.
Mais dans le même temps, alors que l’Occident est prêt à fournir davantage d’armes et d’aide, des voix se font désormais de plus en plus entendre à travers le monde, soulignant une sombre réalité : il est peu probable que l’Ukraine soit en mesure de récupérer le territoire perdu. , et la négociation avec la Russie semble donc être la seule solution.
Pression russe
Selon RUSI, les forces russes attaquant l’Ukraine s’élèvent désormais à 510 000 hommes. Cela signifie que la Russie a établi une supériorité numérique significative sur les forces armées ukrainiennes. Cependant, les Russes ont mené des attaques de pelotons et de compagnies sur un certain nombre d’endroits plutôt que des opérations de brigade ou de division en quelques endroits, même s’ils surpassent rarement de manière décisive les défenseurs ukrainiens en un seul endroit. Forts d’une énorme supériorité numérique, ils ont désormais étendu les forces ukrainiennes sur la ligne de front et transforment une limitation en avantage.
Le front ukrainien s’étend sur près de 1 200 km. Le long de la frontière nord de l’Ukraine, près de Tchernihiv, les troupes russes sondent continuellement les positions ukrainiennes. Pendant ce temps, une importante concentration de troupes près de Belgorod menace de pousser vers Soumy ou Kharkiv et se fait sentir par des tirs.
Les efforts russes se sont concentrés principalement sur le Donbass, mais dans le sud, les troupes russes ont également participé à des escarmouches le long du front de Zaporizhzhia et ont même mené des raids amphibies sur le fleuve Dnipro. L’ampleur de leurs attaques a fixé les troupes ukrainiennes sur la ligne de contact et a contraint l’Ukraine à déployer son artillerie, dépensant des munitions pour briser les attaques russes successives.
En fait, les lignes défensives de l’Ukraine sont minces, voire inexistantes. À Vovchansk, à moins de 65 km au nord-ouest de Kharkiv, « la première ligne de fortifications et de mines n’existait tout simplement pas », selon Denys Yaroslavsky, un commandant ukrainien.
Après avoir mis à rude épreuve les Ukrainiens, les contours de l’offensive estivale russe sont désormais plus faciles à discerner. Les forces russes poursuivront probablement une offensive en Ukraine dans le but d’étendre les forces ukrainiennes sur une large ligne de front et de maintenir la pression pour tenter d’affaiblir la ligne défensive ukrainienne.
L’accent semble être mis sur la région de Chasiv Yar, où existent des perspectives d’avancée opérationnelle significative, et sur le front ouest d’Avdiivka, où les forces russes ont réussi à réaliser des gains tactiques significatifs ces dernières semaines. Il y aura également une offensive contre Kharkiv, obligeant l’Ukraine à engager des troupes pour défendre sa deuxième plus grande ville. Compte tenu de la taille des forces russes dans la région, celles-ci mobiliseront des réserves critiques. La Russie fera également pression à l’autre bout de la ligne, menaçant Zaporizhzhia. Pour atténuer ces attaques, l’Ukraine aura besoin d’engager des réserves, ce qui épuisera sa capacité offensive.
Une fois que l’Ukraine aura engagé ses réserves dans ces directions, le principal effort sera l’expansion de l’avancée russe dans le Donbass. Cet axe progresse déjà lentement mais régulièrement. L’objectif est clair : couper les lignes d’approvisionnement ukrainiennes reliant Kostiantynivka et Kramatorsk. Les Russes espèrent qu’une fois que l’Ukraine aura perdu ces routes qui lui donnent l’avantage des lignes de communication intérieures, ils pourront pousser vers le nord et le sud, divisant l’artillerie ukrainienne sur un axe ou sur l’autre. L’objectif de la Russie sera de maintenir la pression et d’avancer, quoique lentement, sur le front.
Selon Oleksandr Lytvynenko, secrétaire du Conseil national de sécurité et de défense ukrainien, « la stratégie russe actuelle est tout à fait compréhensible. Ils essaient de s’emparer du plus grand territoire possible pour anéantir nos forces et trouver nos points faibles.»
Frappes de précision
Simultanément, la persistance de la campagne de frappes à longue portée de la Russie signifie que le front s’étend non seulement latéralement, mais également en profondeur. Le défi auquel est confrontée l’armée ukrainienne est la détérioration de ses défenses aériennes. L’épuisement des systèmes de missiles tactiques sol-air (SAM) ukrainiens a déjà permis aux forces aérospatiales russes de larguer des bombes planantes contre les positions ukrainiennes. La Russie utilise massivement des bombes planantes, ainsi que des munitions d’attaque directe, pour submerger la défense aérienne ukrainienne.
À mesure que les Russes se rapprochent d’une menace aérienne diminuée, la précision et donc la létalité de ces frappes augmenteront. Capables de frapper derrière les lignes ukrainiennes, les Russes les utilisent pour bombarder et forcer les expulsions des villes ukrainiennes. Plus de 200 d’entre eux auraient été utilisés en une semaine seulement pour pilonner la ville de Vovchansk, dans le nord de l’Ukraine, lors de l’avancée actuelle de la Russie près de Kharkiv.
La diminution de la couverture ukrainienne du SAM a eu une autre conséquence. Avant l’invasion à grande échelle, les forces russes envisageaient des reconnaissances et des frappes permettant à leurs troupes de détecter et de détruire avec précision les cibles situées derrière les lignes de front. Ce phénomène avait auparavant été réduit par les défenses aériennes ukrainiennes. Mais aujourd’hui, l’Ukraine doit conserver ses SAM pour dissuader les avions russes. Le résultat est que les drones russes sont désormais visibles partout au-dessus des lignes de front et survolent régulièrement Kharkiv et Zaporizhzhia.
Alors que la couverture SAM diminue, l’armée ukrainienne est confrontée à un compromis. Elle peut continuer à regrouper les défenses aériennes autour d’infrastructures nationales critiques, telles que les centrales électriques, ou les faire avancer pour protéger le front. La persistance de la campagne de frappes à longue portée de la Russie signifie que le front s’étend non seulement latéralement, mais également en profondeur.
L’Ukraine a besoin d’alliés
Plus vite les SAM et les munitions d’artillerie atteindront l’Ukraine, plus il sera difficile pour les Russes de faire progresser les opérations. À l’heure actuelle, il existe une corrélation directe entre la rapidité de l’approvisionnement en munitions d’artillerie et en intercepteurs de défense aérienne des partenaires internationaux de l’Ukraine et la vitesse de détérioration du front. Si les troupes ukrainiennes de première ligne ne disposent pas de moyens suffisants pour atténuer les attaques russes, la Russie pourra forcer l’Ukraine à engager des réserves et ensuite exploiter les axes où les troupes et les équipements ont été réduits. En d’autres termes, tant que l’Ukraine manquera de ressources, la Russie commencera à accroître ses avantages.
Si l’Occident est capable de reconstituer rapidement les stocks de munitions ukrainiens, d’aider à établir un solide pipeline de formation et de fournir l’équipement de guerre nécessaire, alors l’offensive estivale de la Russie pourra être ralentie et stoppée.
À moyen terme, cependant, il appartient à l’Ukraine de renverser la dynamique actuelle et ne peut être résolue par ses alliés. À moins que les forces armées ukrainiennes ne s’agrandissent, elles continueront d’être débordées. Ils doivent non seulement reconstituer les pertes de leurs unités existantes, mais également lever suffisamment d’unités pour gérer leurs rotations, donnant ainsi du repos aux troupes qui ont été continuellement impliquées dans le combat. Cela leur permettra de recréer des réserves. Il incombe aux forces armées ukrainiennes de mobiliser le personnel de ces unités nouvellement créées et de veiller à ce qu’il soit correctement formé. Il n’est donc pas surprenant qu’une nouvelle politique de mobilisation ait été récemment annoncée, abaissant l’âge de conscription de 27 à 25 ans.
Il existe néanmoins un domaine dans lequel l’aide des partisans de l’Ukraine est cruciale. Si les forces ukrainiennes manquent de moyens essentiels, d’artillerie, de défense aérienne, de complexes de guerre électronique et de véhicules d’ingénierie, alors les unités et formations qui détiennent les moyens limités disponibles seront fixées sur le front. Ils ne peuvent pas être tournés. Garantir, par conséquent, que les forces armées ukrainiennes peuvent équiper et entraîner des unités pour combattre en tant que brigade signifie que le personnel mobilisé supplémentaire peut être utilisé au mieux. Il s’agit d’un domaine dans lequel l’engagement des partenaires de l’Ukraine sera crucial.
Le conseiller du bureau du président ukrainien Mykhaylo Podolyak a déclaré que l’aide militaire américaine commençait à arriver sur la ligne de front, mais qu’il faudrait des « semaines » pour que l’augmentation progressive de l’aide militaire américaine atteigne des « volumes critiques ». Il a déclaré que les forces russes ont actuellement « l’avantage absolu » en matière d’obus et de missiles et que les forces russes continueront d’essayer d’avancer le long de la ligne de front, probablement pour profiter du temps qui s’écoule avant que l’assistance militaire américaine n’arrive en quantité suffisante sur le front.
Dilemme occidental
La question est de savoir si l’Ukraine devrait être autorisée à utiliser les armes de ses alliés pour « neutraliser » les bases militaires russes utilisées pour tirer des missiles sur l’Ukraine. Le président français Emmanuel Macron, tout en discutant de cette question, a déclaré : « Nous ne devrions pas leur permettre de toucher d’autres cibles en Russie, et évidemment des capacités civiles. »
« Comment pouvons-nous expliquer à l’Ukraine qu’elle doit protéger ses villes ? . . mais qu’ils n’ont pas le droit d’attaquer d’où viennent les missiles ? C’est comme si nous leur disions que nous vous donnons des armes mais que vous ne pouvez pas les utiliser pour vous défendre”, a déclaré le président Macron lors d’une conférence de presse à Meseberg, en Allemagne.
Le chancelier Olaf Scholz a également semblé soutenir l’Ukraine sur cette question – affirmant qu’il était d’accord avec le président français à condition que les Ukrainiens respectent les conditions des fournisseurs d’armes. L’Allemagne a cependant refusé de fournir des missiles de croisière Taurus, capables de puissants missiles de croisière. frappes sur les positions russes à l’intérieur de l’Ukraine et profondément en Russie.
Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a également été cité dans The Economist, déclarant que les membres de l’alliance devraient laisser l’Ukraine frapper profondément la Russie avec des armes occidentales. Le 27 mai, l’Assemblée parlementaire de l’OTAN a adopté une déclaration appelant les États membres de l’OTAN à soutenir le « droit international » de l’Ukraine à se défendre en levant « certaines restrictions » sur l’utilisation par l’Ukraine d’armes occidentales pour frapper le territoire russe. Mais la Maison Blanche a exclu une telle possibilité pour les armes fournies par les États-Unis. « Il n’y a aucun changement dans notre politique à ce stade. Nous n’encourageons ni ne permettons l’utilisation d’armes fournies par les États-Unis pour frapper à l’intérieur de la Russie », a déclaré John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale.
Dans le même temps, le président Vladimir Poutine a mis en garde contre les « conséquences graves » si la Russie était frappée par des armes occidentales. Le Kremlin a également évoqué les divergences persistantes en Occident, selon une déclaration de son porte-parole Dmitri Peskov au quotidien russe Izvestia : « nous constatons qu’il n’y a pas de consensus sur cette question ».
Conclusion
Les perspectives en Ukraine sont sombres. La capacité de l’Ukraine à se défendre dépend largement des décisions prises par ses alliés occidentaux. Le programme d’assistance militaire de 61 milliards de dollars approuvé par le Congrès américain le mois dernier après des mois de retard n’a pas encore stabilisé la vulnérabilité de l’Ukraine sur le champ de bataille, même si l’on espère qu’il corrigera les disparités, fournira aux Ukrainiens un élan psychologique et leur donnera la confiance que ils n’ont pas été abandonnés par leur allié le plus important.
Cependant, si les alliés de Kiev ne reconstituent pas les stocks de munitions ukrainiens, n’aident pas à établir un solide pipeline de formation et ne fournissent pas les moyens nécessaires dans un délai plus rapide, alors l’offensive estivale de la Russie sera difficile à émousser. La question de l’engagement d’objectifs sur le sol russe avec des armes fournies par l’Occident ne fait évidemment qu’aggraver la complexité du conflit. Les espoirs, au cours des premières années de combat, de voir la Russie pouvoir être repoussée se sont transformés en une lutte acharnée pour empêcher ses forces de progresser plus profondément dans le pays.
Malheureusement, au cours de la troisième année de la guerre, aucune fin n’est en vue puisque la Russie et l’Ukraine continuent de se battre avec les mêmes objectifs.
L’auteur est un général de division à la retraite de l’armée indienne. Les opinions exprimées dans l’article ci-dessus sont personnelles et uniquement celles de l’auteur. Ils ne reflètent pas nécessairement les opinions de Firstpost.
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