2024-08-15 07:35:52
La ville de Dallas va payer ce qui représentera probablement des centaines de milliers de dollars à un policier que le département avait accusé de meurtre capital.
Bryan Riser, un ancien officier de patrouille, a été accusé par son service d’avoir ordonné les meurtres de Liza Saenz et Albert Douglas en 2017. Mais une enquête policière bâclée a conduit à l’abandon des accusations et à l’appel de Riser pour récupérer son poste.
Mercredi, Riser et la ville ont conclu un accord qui met fin à son appel. Riser a terminé la dernière étape de ce processus d’appel le mois dernier avec une audience devant un juge administratif. Les responsables de la ville et Riser ont commencé à négocier un accord après la première phase de cette audience.
Son avocat, Robert Rogers, a confirmé l’accord. Riser recevra trois ans de salaire rétroactif, ce qui pourrait représenter entre 200 000 et 300 000 dollars selon certains facteurs, a déclaré Rogers. Il a déclaré que Riser a été réintégré dans son poste, mais que dans le cadre de l’accord, il démissionnera immédiatement, ce qui, selon lui, est « la meilleure solution pour les deux parties ».
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« Bryan n’a aucune envie de retourner au département de police de Dallas », a déclaré Rogers, ajoutant qu’il se concentrait sur sa vie dans le secteur privé. « Il s’agissait surtout de laver son nom. »
Un porte-parole de la ville a refusé de commenter l’affaire. Les responsables de la police de Dallas ont renvoyé l’enquête à la ville, mais ont déclaré que « l’enquête pour homicide est en cours ».
Dans une publication Facebook le mois dernierRiser a écrit qu’il était « 0-4 avec les nouvelles locales mais 4-0 avec les juges locaux », notant qu’il « accepterait cela n’importe quel jour de la semaine ».
« Ce qui est compris n’a pas besoin d’être expliqué », a-t-il déclaré, en joignant une photo de lui faisant le signe de la paix d’une main. Il a ajouté les hashtags « redemption », « liveunderdog », « WinningSeason » et « RiserStrong ».
En mars 2021, les policiers de Dallas ont licencié et arrêté Riser pour deux chefs d’accusation de meurtre capital, après une enquête menée par le détective chevronné des homicides Esteban Montenegro, qui a témoigné un mois plus tard qu’il avait écrit de fausses informations dans la déclaration sous serment qui a servi de base à l’arrestation de Riser. Il a qualifié ses déclarations incorrectes d’erreurs.
Riser a été libéré de prison en avril 2021 après qu’un juge a décidé qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour le maintenir en détention. Le chef de la police de Dallas, Eddie García, a promis à l’époque de continuer à enquêter sur lui.
Riser a longtemps clamé son innocence. L’ancien directeur municipal TC Broadnax a rejeté son appel devant la municipalité l’année dernière.
Le corps de Saenz a été retrouvé dans la rivière Trinity, au sud du centre-ville de Dallas, dans la nuit du 10 mars 2017. Six mois plus tard, trois hommes – Emmanuel Kilpatrick, Kevin Kidd et Jermon Simmons – ont été arrêtés pour meurtre capital.
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Un détective des stupéfiants a témoigné en septembre 2017 que Riser et son père, Byron « Blue » Riser, étaient également visés par l’enquête sur son meurtre. Saenz vivait avec Riser au moment de sa mort.
Kilpatrick a contacté la police en août 2019 alors qu’il se préparait à être jugé, a écrit Montenegro dans une déclaration sous serment. Il a déclaré à Montenegro que Riser, avec qui il était allé au lycée, avait ordonné le meurtre et payé 3 500 dollars.
Montenegro a écrit dans sa déclaration que l’analyse du FBI avait placé le téléphone et la voiture de patrouille de Riser aux endroits où Kilpatrick avait déclaré qu’ils s’étaient rencontrés et avaient planifié les enlèvements de Saenz et Douglas. Le détective a écrit que les données du téléphone portable avaient également placé Riser dans ou autour de la zone des meurtres. Mais les données n’ont pas placé Riser dans la zone au moment des meurtres, et Montenegro a témoigné plus tard qu’il avait fait une erreur en écrivant que c’était le cas.
Aucune preuve ne permet de relier Riser à la disparition de Douglas, a déclaré Montenegro. Le corps de Douglas n’a jamais été retrouvé.
« C’est toujours gratifiant de pouvoir aider un client qui a été accusé à tort à reprendre sa vie en main », a déclaré Rogers mercredi.
La police de Dallas a ensuite mis Montenegro en congé dans le cadre d’une enquête criminelle sur sa gestion de l’affaire Riser. En février 2023, un grand jury a refusé de l’inculper de deux affaires criminelles de falsification de dossiers et d’une affaire de parjure.
Le Monténégro a été placé sous la tutelle de l’unité des fourrières automatiques. L’enquête administrative est en cours, selon les responsables de la police.
Les retombées de l’affaire se poursuivent. Riser a poursuivi le Monténégro devant un tribunal fédéral en 2022, accusant le détective d’avoir violé ses droits civils et de l’avoir arrêté et emprisonné à tort. Cette affaire est en cours, selon les dossiers judiciaires.
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