L’offre d’emploi de Keir Starmer à Sue Gray pourrait avoir enfreint les règles, selon le ministre

Le déménagement proposé par l’ancienne fonctionnaire Sue Gray au bureau de Sir Keir Starmer pourrait avoir enfreint les règles de Whitehall, a déclaré un ministre.

Jeremy Quin a accusé le Parti travailliste d'”agir rapidement et librement” avec l’impartialité de la fonction publique.

Mme Gray, qui a enquêté sur les fêtes organisées à Downing Street pendant la pandémie, a été invitée à devenir la nouvelle chef de cabinet de Sir Keir.

Angela Rayner a déclaré que les députés conservateurs se livraient à des “théories du complot”.

L’ancien Premier ministre Boris Johnson et ses alliés ont saisi l’offre d’emploi du Labour pour affirmer que son enquête sur les rassemblements de verrouillage de Covid à Downing Street lorsqu’il était Premier ministre était une tentative de le salir.

Répondant à une question urgente aux Communes, le payeur général, M. Quin, a déclaré qu’il s’agissait “d’une situation exceptionnelle, il est sans précédent qu’un secrétaire permanent en exercice démissionne pour chercher à occuper un poste de direction travaillant pour le chef de l’opposition”.

Il a dit qu’il y avait quatre règles pour les fonctionnaires qui auraient pu être enfreintes, y compris informer le chien de garde des nominations du gouvernement, le Comité consultatif sur les nominations d’affaires (Acoba).

“Les règles stipulent que l’approbation doit être obtenue avant qu’une offre d’emploi ne soit annoncée. Le Cabinet Office n’a pas encore été informé que la notification pertinente à Acoba a été faite”, a-t-il déclaré.

D’autres règles qui seraient examinées par le Cabinet Office concernaient l’impartialité, la déclaration d’intérêts extérieurs et les contacts avec les partis d’opposition en cours d’autorisation avec les ministres, a-t-il ajouté.

M. Quin a exhorté le Parti travailliste à publier les détails de ses communications avec Mme Gray, y compris quand elles ont commencé et qui était impliqué.

La dirigeante travailliste adjointe, Mme Rayner, a accusé un gouvernement “accro à la sottise” d’être “tellement obsédé par lui-même qu’il utilise le temps parlementaire pour se livrer aux théories du complot de l’ancien Premier ministre et de sa bande”.

« Que demanderont-ils ensuite, un débat à Westminster Hall sur les alunissages, le projet de loi sur le dragage du Loch Ness ou une enquête publique pour savoir si la Terre est plate ? elle a demandé.

“Ce débat en dit plus sur les délires du Parti conservateur moderne qu’il ne fait quoi que ce soit d’autre.”

Mais l’ancien ministre du cabinet Jacob Rees-Mogg – un proche allié de M. Johnson – a suggéré que Mme Gray avait “mis en pièces l’idée d’une fonction publique indépendante” en “connivant dans des réunions secrètes” avec le parti travailliste.

Son rapport Partygate “nous savons maintenant qu’il a été fait par un ami des socialistes. Cela ne sape-t-il pas tout son travail antérieur?” Il a demandé.

Plus tôt, Sir Keir a déclaré à la radio LBC qu’il n’avait eu “absolument aucun contact” avec Mme Gray, qui a quitté la fonction publique jeudi, alors qu’elle préparait son rapport sur les rassemblements de verrouillage dans les bâtiments gouvernementaux.

Mais le dirigeant travailliste a refusé à plusieurs reprises de dire quand il avait approché pour la première fois le haut fonctionnaire de l’époque pour devenir son chef de cabinet.

“Je cherchais un chef de cabinet depuis un petit moment maintenant, mais Sue s’en chargera, mais il n’y a rien d’inapproprié du tout”, a-t-il déclaré.

Sir Keir a ajouté qu’il la connaissait depuis qu’il était directeur des poursuites publiques – un rôle qu’il a occupé de 2008 à 2013 – mais qu’elle n’était pas une amie.

Mme Gray devait informer Acoba lundi du début de ses contacts avec les travaillistes.

Une porte-parole d’Acoba a déclaré à la BBC qu’il s’agissait d’un processus confidentiel et qu’aucune déclaration ne serait faite tant qu’un nouvel emploi ne serait pas pris, lorsque ses conseils sur une période d’attente appropriée seraient publiés.

Aucun calendrier pour le processus n’était connu, a-t-elle ajouté.

Les hauts fonctionnaires, ainsi que les ministres, doivent vérifier auprès d’Acoba tout emploi qu’ils souhaitent occuper dans les deux ans suivant leur départ du gouvernement.

L’organisme fournit des conseils et peut recommander un délai pouvant aller jusqu’à deux ans pour commencer un nouvel emploi, mais il n’a pas le pouvoir de bloquer les nominations.

Cependant, le parti travailliste a déclaré que le parti et Mme Gray respecteraient les recommandations d’Acoba.

Plus tôt, la secrétaire aux sciences Michelle Donelan a déclaré qu’il n’y avait “aucune raison de croire” que Mme Gray n’était pas impartiale lorsqu’elle a mené son enquête Partygate.

“C’était une haut fonctionnaire qui a manifestement juré et accepté le code de la fonction publique dans lequel l’une de ces exigences clés est l’impartialité”, a-t-elle déclaré à Sky News.

Mais, a ajouté Mme Donelan, la principale préoccupation concernait “quel processus a eu lieu pour qu’elle acquière ce nouvel emploi, des discussions ont-elles eu lieu alors qu’elles n’auraient pas dû, etc.”

M. Johnson fait maintenant face à une enquête différente, menée par un groupe de députés multipartis, pour savoir s’il a induit le Parlement en erreur lorsqu’il a déclaré que les règles de Covid n’avaient pas été enfreintes à Downing Street.

Dans un rapport initial publié vendredi, les députés du comité des privilèges ont déclaré que les preuves qu’ils avaient vues “suggèrent fortement” que les violations des règles de Covid auraient été “évidentes” pour M. Johnson.

Mme Gray a rejoint la fonction publique dans les années 1970 et a occupé un certain nombre de postes de direction, dont celui de chef de l’équipe de la propriété et de l’éthique du gouvernement.