Les politiciens de l’Ohio pourraient être prêts à se demander si l’État pourrait rompre son moratoire officieux sur la peine de mort en suivant l’exemple de l’Alabama dans l’utilisation de l’azote gazeux pour exécuter des détenus.
L’Ohio n’a exécuté personne depuis 2018. En 2020, le gouverneur républicain Mike DeWine a déclaré que l’injection mortelle « n’était plus une option », citant la décision d’un juge fédéral selon laquelle le protocole pourrait causer aux détenus « une douleur intense et des souffrances inutiles ».
Le procureur général de l’État républicain, Dave Yost, a prévu une conférence de presse mardi pour discuter des « prochaines étapes pour relancer » le système de peine capitale dans l’Ohio. Il a exprimé son soutien à la méthode à l’azote gazeux utilisée pour la première fois en Alabama la semaine dernière, lorsque le meurtrier reconnu coupable Kenneth Eugene Smith, 58 ans, a été mis à mort avec de l’azote gazeux administré à travers un masque facial pour le priver d’oxygène.
L’exécution a duré environ 22 minutes entre l’ouverture et la fermeture des rideaux de la salle d’observation. Smith semblait rester conscient pendant plusieurs minutes. Pendant au moins deux minutes, il a semblé trembler et se tordre sur la civière, tirant parfois contre les attaches.
Les responsables de l’État de l’Alabama ont déclaré que le processus était humain et efficace, tandis que les critiques l’ont qualifié de cruel et expérimental.
« Peut-être que l’azote – largement disponible et facile à fabriquer – peut sortir de l’impasse liée à l’indisponibilité des médicaments destinés à l’injection mortelle », a écrit Yost sur X vendredi, le lendemain de l’exécution de Smith par l’Alabama. « Les condamnés à mort courent un plus grand risque de mourir de vieillesse que leur peine. »
Les représentants de l’État républicain Brian Stewart et Phil Plummer ainsi que le directeur exécutif de l’Ohio Prosecuting Attorneys Association, Lou Tobin, devaient rejoindre Yost lors de sa conférence de presse mardi. Le représentant de l’État Josh Williams, de Toledo, a déclaré à Cleveland.com que les législateurs du GOP préparaient une législation qui permettrait d’utiliser l’azote gazeux comme solution de secours si des drogues injectables mortelles ne sont pas disponibles.
La dernière exécution dans l’Ohio a eu lieu le 18 juillet 2018, lorsque Robert Van Hook a été exécuté par injection mortelle pour avoir tué un homme qu’il avait rencontré dans un bar de Cincinnati en 1985. Il s’agissait de la 56e exécution depuis 1999.
Depuis, l’État a du mal à trouver les produits chimiques destinés à être injectés létalement.
Certains législateurs des deux partis politiques ont constamment défendu des projets de loi au fil des ans visant à abolir la peine de mort dans l’État, y compris une mesure présentée cette session.
C’est une option que DeWine – qui a contribué à la rédaction de la loi actuelle de l’État, promulguée en 1981 – n’a pas soutenu.
Cependant, au fil du temps, le gouverneur a remis en question la valeur de la peine de mort en raison des longs délais qui s’écoulent entre le crime et la punition. Il a déclaré à l’Associated Press lors d’une interview de fin d’année le mois dernier qu’il n’était pas prêt à annoncer s’il soutiendrait une abrogation pure et simple.
« J’ai clairement indiqué il y a quelques années que nous ne pouvions pas procéder à des exécutions dans l’État de l’Ohio en vertu de la loi actuelle », a-t-il déclaré. “Il n’y a vraiment eu aucun mouvement au sein de la législature de l’État pour proposer un autre mode d’exécution.” Il a ajouté que cela aurait été « la chose logique » s’il y avait un soutien en faveur de la poursuite de cette pratique.
L’Ohio compte 118 hommes et une femme dans le couloir de la mort, selon le dernier rapport de l’État.
L’Alabama a exécuté jeudi un condamné à mort en utilisant de l’azote gazeux, c’est la première fois que cette méthode est utilisée.
2024-01-30 11:57:53
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