« L’oignon » : le mot imprimé compte – un peu

Ce fut un succès de l’article « Clinton envoie des voyelles en Bosnie »publié en 1996 dans le magazine The Onion, qui a clairement fait comprendre à l’équipe éditoriale d’Onion qu’elle devait changer quelque chose. Le gouvernement américain a décidé de donner à la Bosnie les lettres A, E, I, O et U, facilitant ainsi la prononciation d’innombrables noms bosniaques, lit-on dans l’article. La phase bosniaque particulièrement sanglante de la guerre de Yougoslavie venait de se terminer et le public américain s’était habitué à l’idiome slave du sud, qui contenait en réalité peu de voyelles, et à sa corruption (la main sur le cœur, vous ou vos amis n’avez-vous pas déjà passé des vacances sur l’île Adriatique de « Krrikk » ?).

La blague a pris. L’article a été publié sur d’innombrables sites Web, souvent sans attribution. Aussi parce que la source n’avait aucune présence sur Internet. « The Onion », fondé en 1988 par deux étudiants en tant qu’hebdomadaire contenant des articles qui ressemblaient à du journalisme mais étaient absurdes, n’était auparavant disponible qu’en version imprimée. Cela a changé maintenant. Les internautes sont restés fidèles à eux-mêmes, disant à George W. Bush, pendant la campagne en Irak, qu’un cauchemar national de paix et de prospérité touchait à sa fin.

Les choses du quotidien sont également ridiculisées dans “The Onion”, qui raconte l’histoire d’un homme tourmenté par l’idée que sa petite amie se livre à des fantasmes sexuels sur d’autres hommes aussi souvent qu’il pense au sexe avec d’autres femmes. Ou à propos d’une femme qui fait le ménage en panique avant de rendre visite à ses parents. De telles blagues peuvent aussi être comprises comme un commentaire sur un journalisme pour lequel Mary Condo et la thérapie de couple sont garanties pour les clics et les abonnements. Cela témoigne de la vigilance avec laquelle « L’Oignon » observe le monde médiatique.

L’édition imprimée a été interrompue en 2013. Si « L’Oignon » propose à nouveau un journal imprimé en 2024 hyper-numérisé, cela ressemblera à une blague. Mais peut-être que cette fois nous pourrons mieux lire les signes des temps. Il y a peut-être quelque chose à dire lorsque le rédacteur en chef Jordan La Flure déclare au New York Times que les jeunes de 18 ans achètent également des disques vinyles de Taylor Swift. Il se peut donc qu’il y ait à nouveau de la place pour le luxe d’un « Oignon » imprimé.

Alors, la satire nous sauve-t-elle de la mort des journaux ? Probablement pas. Chez The Onion, le journal imprimé est désormais proposé dans un package contenant toutes sortes d’offres, de marchandises et d’événements exclusifs aux abonnés. En complément. Pas comme l’essentiel. Mais au moins quelque chose.