Lolita a été capturée sur la côte Pacifique près de Seattle il y a près de 50 ans à l’âge de 4 ans.
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Lolita a été capturée sur la côte Pacifique près de Seattle il y a près de 50 ans à l’âge de 4 ans.
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Lolita, la plus ancienne orque détenue en captivité, est décédée vendredi – moins de cinq mois après que le Miami Seaquarium a annoncé son intention de la relâcher dans ses eaux océaniques natales.
Le Seaquarium a déclaré que Lolita, qui aurait environ 57 ans, a commencé à montrer “de sérieux signes d’inconfort” au cours des derniers jours. Malgré un traitement médical, l’orque est décédée vendredi après-midi après avoir souffert de ce qui semblait être une “maladie rénale”, a déclaré le Seaquarium. Le parc aquatique a été fermé samedi pour que le personnel pleure la perte.
“Ceux qui ont eu le privilège de passer du temps avec elle se souviendront à jamais de son bel esprit”, a déclaré le Seaquarium dans un déclaration.
Le Seaquarium n’a pas immédiatement répondu aux NPR demande de commentaires sur plus de détails sur sa mort.
L’orque, initialement connue sous le nom de Tokitae ou Toki, avait 4 ans lorsqu’elle a été capturée sur la côte Pacifique près de Seattle. Au cours des cinq décennies suivantes, Lolita est devenue l’attraction phare du Seaquarium, se produisant environ deux fois par jour jusqu’à sa retraite en 2022.
Les orques femelles vivent généralement environ 50 ans “mais peuvent vivre jusqu’à au moins 90 ans dans la nature”, selon la NOAA Fisheries.
En mars de cette année, le Seaquarium a annoncé son intention de ramener Lolita dans les eaux du Pacifique où elle pourrait passer ses derniers jours. La décision est intervenue après des années de pression des groupes de défense des droits des animaux pour permettre à l’orque vieillissante de passer ses derniers jours à nager librement dans son habitat naturel.
Mais des mois plus tard, Lolita est restée à l’aquarium. La Dolphin Company, propriétaire du Seaquarium, avait dit que l’orque serait déplacé entre octobre 2024 et avril 2025.
Eduardo Albor, PDG de Dolphin Company, dit il a eu le cœur brisé par la perte, ajoutant que son affinité pour l’orque était “le coup de foudre”.
Pour beaucoup, la nouvelle de sa mort a également été une surprise car le Seaquarium avait déclaré mardi que Lolita était en “santé stable actuelle” et que son état “s’améliorait”. Des signes de détérioration de sa santé sont apparus le lendemain, selon l’aquarium.
Save Lolita, un groupe qui avait fait campagne pour la libération de l’orque, a déclaré que Lolita n’avait peut-être jamais connu la liberté qu’elle méritait, mais qu’elle avait joué un rôle majeur en attirant l’attention sur les préoccupations éthiques liées à la captivité.
“Son histoire nous rappellera à jamais le besoin urgent de protéger nos océans et les magnifiques créatures qui les habitent”, a déclaré le groupe dans un communiqué.
People for the Ethical Treatment of Animals a déclaré que les mauvais traitements infligés à Lolita étaient “impardonnables”.
“Vous étiez si proche de la liberté dans un sanctuaire, mais le temps a manqué. Maintenant, vous êtes enfin libéré de toute douleur et souffrance”, PETA a écrit sur X, la plate-forme de médias sociaux anciennement connue sous le nom de Twitter.
