L’OMC bloquée face au conflit commercial avec les USA

Donald Trump considère les droits de douane comme un outil essentiel de sa politique commerciale et étrangère. Depuis le début de son second mandat en janvier, le président américain a annoncé de nouveaux droits de douane sur les importations de marchandises provenant de divers pays, notamment la Chine, le Mexique et le Canada. La Chine et le Canada ont par conséquent déposé une plainte auprès de l’Organisation mondiale du commerce (OMC). Bien que Trump ait entre-temps levé de nombreux droits de douane,la question demeure : quel rôle l’OMC peut-elle jouer dans ces conflits ?

Que peut faire l’OMC dans le conflit douanier entre les États-Unis et leurs partenaires commerciaux ?

De nombreux juristes estiment que les nouveaux droits de douane imposés ou envisagés par Trump à l’encontre de la Chine,du Mexique et du Canada violent le droit commercial international. Ces pays auraient donc une chance d’obtenir gain de cause devant un tribunal de l’OMC. L’OMC ne peut plus rendre de jugements contraignants, car son organe d’appel, la plus haute instance judiciaire, est bloqué depuis 2019. Les États-unis refusent de nommer de nouveaux juges.

Qu’est-ce que l’OMC ?

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L’Organisation mondiale du commerce (OMC) existe depuis 1995. Cette organisation internationale basée à Genève compte 166 membres. Son objectif est de garantir un commerce aussi libre, stable et réglementé que possible. L’OMC sert de forum aux États pour développer le droit commercial international. Elle dispose également d’un mécanisme de règlement des différends qui peut être invoqué en cas de litige.

Si la plus haute instance de l’OMC est bloquée, pourquoi la Chine et le Canada portent-ils plainte ?

La procédure de règlement des différends de l’OMC comprend plusieurs étapes. Des consultations ont lieu entre les pays. S’ils ne parviennent pas à un accord,le plaignant peut demander qu’un « groupe spécial de règlement des différends » examine l’affaire. Il s’agit d’une sorte de tribunal arbitral. Sa décision peut faire l’objet d’un appel. Si les parties le font, l’affaire reste juridiquement non résolue, car l’organe d’appel ne fonctionne pas. La décision du « groupe spécial » conserve une certaine importance, au moins symbolique.

Quels sont les arguments pour et contre la légalité des droits de douane ?

La Chine et le Canada affirment que les droits de douane américains sont illégaux car ils sont imposés à des États individuels. Ils violent l’interdiction de discrimination en droit commercial international. Les États-Unis estiment que les droits de douane sont justifiés car leur sécurité nationale est menacée par les flux migratoires et l’importation de fentanyl. Le droit commercial international prévoit que les États peuvent suspendre certaines règles commerciales pour des raisons de sécurité. La justice de l’OMC a estimé que cette exception de sécurité n’est pas illimitée et que les tribunaux de l’OMC ont leur mot à dire. Les États-unis sont d’un avis différent : chaque pays peut décider quand sa sécurité est menacée. Ce point litigieux est l’une des raisons du blocage de la plus haute instance de l’OMC par les Américains.

Quelle est l’importance de l’OMC à une époque où la coopération internationale est difficile ?

L’OMC a perdu de son importance ces dernières années. D’une part, en raison du blocage de la plus haute instance judiciaire, considérée comme le « joyau de la couronne » de l’organisation. D’autre part, parce qu’il n’a pas été possible de développer le droit commercial international. L’OMC reste importante. Plus de 75 % du commerce mondial repose sur les règles de l’organisation,comme le commerce entre la suisse et les États-Unis.

Que peut faire l’OMC dans le conflit douanier entre les États-Unis et leurs partenaires commerciaux ?

Malgré les plaintes du Canada et de la Chine concernant les droits de douane américains, le rôle de l’OMC est limité. Bien que des juristes considèrent ces droits de douane comme une violation du droit commercial international, l’organe d’appel de l’OMC, responsable des jugements contraignants, est bloqué depuis 2019.Ce blocage, dû au refus des États-Unis de nommer de nouveaux juges, empêche l’OMC de rendre des décisions juridiquement contraignantes. [[1]] [[2]]

Si la plus haute instance de l’OMC est bloquée, pourquoi la Chine et le Canada portent-ils plainte ?

Même avec le blocage de l’organe d’appel, la Chine et le Canada peuvent toujours engager une procédure de règlement des différends. L’OMC prévoit des étapes initiales, telles que des consultations. Si celles-ci échouent, un « groupe spécial de règlement des différends » peut être formé pour examiner l’affaire. Bien que la décision finale de cet organe soit susceptible d’appel et donc non contraignante en l’absence d’organe d’appel fonctionnel, elle conserve une certaine importance symbolique.

Quels sont les arguments pour et contre la légalité des droits de douane ?

La Chine et le Canada contestent la légalité des droits de douanes américains, arguant qu’ils sont discriminatoires et violent le droit commercial international. Les États-Unis,en revanche,se justifient en invoquant des raisons de sécurité nationale liées aux flux migratoires et à l’importation de fentanyl,une exception prévue par le droit commercial international. Cependant, l’OMC considère que cette exception n’est pas absolue, et c’est justement ce désaccord qui contribue au blocage de son organe d’appel.

Quelle est l’importance de l’OMC à une époque où la coopération internationale est difficile ?

Malgré le blocage de son organe d’appel et les difficultés à faire évoluer le droit commercial international, l’OMC conserve une certaine importance. Plus de 75% du commerce mondial repose sur ses règles.