Un logo est représenté au siège de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) à Genève, en Suisse, le 22 novembre 2017. REUTERS/File Photo
LONDRES – Les médicaments qui combattent l’obésité pourraient pour la première fois figurer sur la «liste des médicaments essentiels» de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) utilisée pour guider les décisions d’achat des gouvernements dans les pays à revenu faible et intermédiaire, a déclaré l’agence des Nations Unies à Reuters.
Un groupe de conseillers de l’OMS examinera les nouvelles demandes de médicaments à inclure le mois prochain, avec une liste mise à jour des médicaments essentiels attendue en septembre.
La demande d’examen des médicaments contre l’obésité a été soumise par trois médecins et un chercheur aux États-Unis. Il couvre l’ingrédient actif liraglutide dans le médicament contre l’obésité Saxenda de Novo Nordisk, qui sera bientôt breveté, permettant des versions génériques moins chères.
Le comité pourrait rejeter la demande ou attendre d’autres preuves. Une décision de l’OMS d’inclure Saxenda et d’éventuels génériques sur la liste marquerait une nouvelle approche de l’obésité mondiale par l’agence de santé.
Cela pourrait également ouvrir la voie à un traitement plus récent et plus puissant de Novo Nordisk appelé Wegovy, qui sera recommandé à l’avenir pour les pays à revenu faible et intermédiaire.
Cependant, certains experts en santé publique mettent en garde contre l’introduction trop large de tels médicaments comme solution à une maladie complexe qui n’est pas encore complètement comprise.
“L’obésité est un problème de santé de plus en plus important dans de nombreux pays”, a déclaré un porte-parole de l’OMS. “Les médicaments pour le traitement de l’obésité ne sont qu’un aspect de la prise en charge, bien sûr, et la prévention est également cruciale.”
Élargir l’accès
L’OMS a déclaré que le groupe d’experts examinerait les preuves du liraglutide au cours des prochains mois. Ils peuvent également rechercher une évaluation plus large d’autres types de traitements de perte de poids à l’avenir.
Plus de 650 millions d’adultes dans le monde sont obèses, soit plus du triple du taux de 1975, et environ 1,3 milliard de plus sont en surpoids, selon l’OMS. La majorité – 70 % – vit dans des pays à revenu faible ou intermédiaire.
Inclure les médicaments contre l’obésité parmi les médicaments essentiels de l’OMS pourrait avoir une grande importance pour cette population. Les experts disent que l’ajout de médicaments contre le VIH à la liste en 2002 a contribué à les rendre beaucoup plus largement disponibles pour les patients atteints du sida dans les pays les plus pauvres.
“À l’heure actuelle, il n’y a aucun médicament inclus dans la (liste) qui cible spécifiquement la perte de poids pour le fardeau mondial actuel de l’obésité”, a écrit la chercheuse américaine Dr Sanjana Garimella de Yale New Haven Health, Dr Sandeep Kishore de l’Université de Californie. , San Francisco, et ses collègues de l’OMS pour demander l’ajout. Ils n’ont pas répondu aux demandes de commentaires de Reuters.
Ils soutiennent que même si la liste comprend des suppléments minéraux pour les carences nutritionnelles, le manque de traitements de perte de poids représente un “écart” dans l’équité mondiale en matière de santé, étant donné le nombre croissant de décès dans les pays pauvres accélérés par des maladies liées au poids, y compris les maladies cardiaques et diabète.
Il a été démontré que Saxenda, une injection une fois par jour, aide les gens à réduire de 5 à 10 % leur poids corporel, à 450 $ par mois aux États-Unis et 150 $ par mois en Europe.
Utilisé pour le diabète
Les personnes utilisant Wegovy, une injection hebdomadaire qui coûte plus de 1 300 dollars par mois aux États-Unis, ont perdu jusqu’à 15 % de leur poids. Pour le moment, Wegovy est en nombre insuffisant et Novo donne la priorité à son lancement et à sa distribution aux États-Unis et sur d’autres marchés riches.
Le fabricant de médicaments danois a déclaré dans un communiqué qu’il n’était pas impliqué dans la demande d’inscription du liraglutide sur la liste de l’OMS, ajoutant : “Nous nous félicitons de l’examen de l’OMS et attendons avec impatience la lecture et la décision”.
Les deux médicaments appartiennent à une classe de médicaments appelés agonistes des récepteurs du GLP-1, qui sont utilisés depuis des années pour traiter le diabète. Ils affectent les signaux de faim au cerveau et ralentissent la vitesse à laquelle l’estomac d’une personne se vide, ce qui la fait se sentir rassasiée plus longtemps. Eli Lilly and Co. a un médicament similaire contre le diabète sur le point d’être approuvé pour la perte de poids.
Pour Saxenda et Wegovy, il y a un manque de données sur l’innocuité et l’efficacité à long terme pour l’obésité. Des études suggèrent que les gens devront probablement prendre les médicaments pour le reste de leur vie pour maintenir leur poids.
Approches variées
Les pays à revenu élevé adoptent diverses approches sur la façon d’utiliser ces médicaments, notamment en examinant s’ils peuvent être prescrits par des systèmes de santé parrainés par le gouvernement ou couverts par une assurance, comme ils le sont pour le diabète. Dans certains pays, leur utilisation est réservée uniquement aux groupes les plus à risque.
Le professeur Zulfiqar Bhutta, expert en obésité à l’Université de Toronto, a déclaré que le phénomène de l’obésité dans les pays à revenu faible et intermédiaire doit être mieux compris pour aider à déterminer le meilleur plan d’action.
“Les stratégies préventives et les efforts soutenus en matière d’éducation, les interventions axées sur le genre, doivent avoir préséance sur l’utilisation de médicaments contre l’obésité, qui nécessitent beaucoup plus de recherche pour leur sécurité et leur efficacité”, a-t-il déclaré.
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