Le Congrès pourrait dévoiler cette semaine une législation provisoire sur les dépenses qui pourrait entraîner une révision litigieuse de la réforme des permis et aider à résoudre la crise de l’eau à Jackson, Mississippi.
La Chambre reviendra de la pause du mois d’août avec des progressistes désireux de faire dérailler un plan visant à attacher une législation de refonte autorisant la législation sur les dépenses provisoires que le Congrès doit adopter d’ici la fin de ce mois pour éviter une fermeture du gouvernement. La mesure de financement durera probablement jusqu’à la mi-décembre pour donner aux législateurs le temps de finaliser les dépenses de l’exercice 2023.
Plus de 70 démocrates, dirigés par le président des ressources naturelles Raúl Grijalva (D-Arizona), ont écrit à la présidente Nancy Pelosi (D-Californie) à la fin de la semaine dernière avertissant que l’inclusion de la proposition pourrait compromettre leur soutien au projet de loi de financement, connu sous le nom de résolution.
La lettre dit « tente de court-circuiter et de saper la loi au nom de [permitting] il faut s’opposer à la réforme.
Les progressistes ont sonné l’alarme que la proposition émergente – promise au président du Sénat pour l’énergie et les ressources naturelles, Joe Manchin (DW.Va.) pour obtenir son soutien à la loi sur la réduction de l’inflation – saperait à la fois la loi sur la politique environnementale nationale et la loi sur l’assainissement de l’eau.
Les progressistes craignaient également que le projet de loi sur les permis conduise probablement à l’approbation de plus de développements de combustibles fossiles comme le pipeline de Mountain Valley en Virginie-Occidentale.
“Nous vous exhortons à veiller à ce que ces dispositions soient exclues d’une résolution continue ou de toute autre législation à adopter cette année”, indique la lettre.
Parmi les signataires figuraient huit autres présidents de panel, dont la présidente de la surveillance et de la réforme Carolyn Maloney (DN.Y.); Sous-comité des ressources naturelles sur l’eau, les océans et la faune Président Jared Huffman (D-Calif.); et le président du sous-comité des ressources énergétiques et minérales Alan Lowenthal (D-Calif.).
Notamment absent était le président de l’énergie et du commerce, Frank Pallone (DN.J.), dont le panel supervise plusieurs lois et agences clés en matière de permis.
Les démocrates de la Chambre n’ont qu’une majorité de huit sièges. Les progressistes s’unissant contre un CR avec une législation autorisant mettrait en péril l’effort et menacerait d’un arrêt.
Alors que les républicains de la Chambre soutiennent depuis longtemps une refonte des permis, il est peu probable qu’un grand bloc de législateurs du GOP soit disposé à conclure un accord avec les démocrates moins de deux mois avant les élections de mi-mandat.
La nouvelle législatrice démocrate de l’Alaska, Mary Peltola, sera assermentée cette semaine, a-t-elle déclaré sur les réseaux sociaux. Elle a exprimé son soutien aux projets de développement de combustibles fossiles.
“Proposition pragmatique”
La semaine dernière également, un groupe de 31 groupes de justice environnementale a écrit à Pelosi la semaine dernière pour lui demander de conserver ce qu’ils ont appelé un “accord parallèle sale” sur l’autorisation de la réforme du CR.
Ils ont déclaré que les révisions proposées des permis étaient rédigées par des groupes comme l’American Petroleum Institute et nuiraient à l’action climatique et à la justice environnementale.
La semaine dernière, le sénateur Bernie Sanders (I-Vt.), un progressiste de premier plan qui caucus avec les démocrates, a déclaré la semaine dernière qu’il s’opposerait à un CR si le projet de loi d’autorisation était joint (E&E Quotidien9 septembre).
Mais la plupart des démocrates au Sénat veulent donner suite à l’accord. Le président de l’environnement et des travaux publics, Tom Carper (D-Del.), A déclaré la semaine dernière que la proposition d’autorisation était en cours de “mise au point” et qu’il s’attend à ce qu’elle soit publiée d’ici la fin de cette semaine.
Manchin a déclaré qu’il travaillait sur une “proposition pragmatique” et l’attend sur le CR. “Cela a toujours été là où ça va être”, a-t-il déclaré.
Le président du Sénat chargé des finances, Ron Wyden (D-Ore.), a suggéré la semaine dernière que les réformes d’autorisation pourraient également cibler les projets d’énergie renouvelable, et pas seulement les développements de combustibles fossiles.
“Vous devez accélérer l’énergie solaire, éolienne et géothermique [projects]et je peux vous dire qu’il y a beaucoup de gens dans le domaine des énergies renouvelables qui disent: “Vous pariez, nous devons le faire”, a ajouté Wyden.
Soulagement de Jackson
Les législateurs évaluent également les options pour faire face à la crise de l’eau en cours à Jackson, qui a laissé 150 000 habitants sans eau potable sûre ou fiable après de graves inondations et des pannes d’équipement.
La sénatrice Cindy Hyde-Smith (R-Miss.), une appropriatrice, a écrit le président Joe Biden la semaine dernière, lui demandant de soumettre à nouveau une proposition d’aide d’urgence de 47,1 milliards de dollars, car elle n’inclut aucun financement pour Jackson. Il a été en grande partie écrit avant que l’ampleur de la crise de Jackson ne soit connue.
“Le soutien à l’Ukraine, au COVID-19, à la variole du singe ou aux catastrophes naturelles dans d’autres États ne devrait pas avoir la priorité sur les besoins des habitants de Jackson d’avoir accès à de l’eau potable”, a écrit Hyde-Smith.
Hyde-Smith a déclaré que le coût de la réparation et du remplacement de l’infrastructure de l’eau de la ville a été fixé à 2 milliards de dollars.
Des personnes familières avec la demande ont déclaré que Hyde-Smith espère recevoir une demande détaillée des responsables de la ville et de l’État d’ici la fin du mois concernant le montant d’argent nécessaire.
Si le CR ne s’adresse pas à Jackson, la délégation du Congrès de l’État devrait faire pression pour inclure de l’argent dans un paquet omnibus pour l’exercice 2023 ou un autre projet de loi incontournable. Le Congrès a fourni plus de 100 millions de dollars à Flint, dans le Michigan, pour faire face à sa crise de l’eau de plomb grâce à une mesure de projets d’eau.
Le sénateur Richard Shelby (R-Ala.), le principal responsable du GOP au Sénat, a déclaré qu’il n’était pas opposé à aider Jackson et a noté que le Congrès avait une tradition de soutien bipartisan à l’aide en cas de catastrophe. Mais il a également déclaré que la crise de la ville était en partie due à son incapacité à investir dans les infrastructures.
“Jackson n’a pas dépensé l’argent là où il était nécessaire”, a ajouté Shelby.
La sénatrice Shelley Moore Capito (RW.Va.), membre du classement de l’environnement et des travaux publics et responsable de l’appropriation, a déclaré avoir entendu des estimations d’environ 1 milliard de dollars nécessaires pour Jackson.
Capito a déclaré que la question soulignait pourquoi le Congrès avait adopté un paquet d’infrastructures massif l’année dernière. En effet, la facture comprenait de l’argent pour les systèmes d’eau. Hyde-Smith a voté contre la législation.
Capito a déclaré: “Cela m’inquiète pour les autres systèmes que nous avons là-bas qui ont des problèmes similaires et ont eu un manque de maintenance et n’ont pas été modernisés.”
Le journaliste Nick Sobczyk a contribué.
