L’or en Coupe du monde pour Simon Ehammer, mais un point de friction l’attend désormais

Il est rare que Simon Ehammer qualifie la discipline finale d’un concours général de moment fort. Pour lui, les 1000 mètres en salle ou, pire encore, les 1500 mètres en extérieur sont une horreur. Et c’est exactement pourquoi l’Appenzellois marque le temps de 2:46,03 minutes après son titre de champion du monde en salle à l’heptathlon de Glasgow. Parce qu’il a plutôt bien couru le kilomètre « et pas comme un cygne mourant comme avant ». Il avait remporté deux fois l’or dans des combats pour le titre lors de la dernière course.

Il s’agit pour la Suisse de la quatrième médaille d’or aux Championnats du monde en salle après Werner Günthör (lancer du poids, 1991), Julie Baumann (60 m haies, 1993) et Mujinga Kambundji (60 m, 2022).

Mais c’est aussi le premier titre international d’Ehammer parmi l’élite, après avoir déjà remporté le bronze à la Coupe du monde de saut en longueur, l’argent aux Championnats d’Europe au décathlon et l’argent aux Championnats du monde en salle à l’heptathlon lors de sa super année en 2022. La médaille d’or signifie pour le joueur de 24 ans un début d’année olympique de rêve, ce qui lui donne un grand regain de confiance en lui.

L’année précédente avait été riche en émotions. Des tentatives invalides au saut en longueur l’ont privé de deux médailles possibles, mais il a brillé à la fin avec la victoire dans la discipline du saut en longueur dans la Diamond League.

Ehammer était impatient – l’entraîneur a dû l’attacher

La décision de se concentrer sur le saut en longueur vers la fin de la saison avait des raisons médicales. Ehammer souffrait depuis longtemps d’une inflammation persistante du tendon du biceps ; Au cours de la saison dernière, il a dû se rendre compte qu’il ne pourrait pas résoudre le problème autrement. Lors d’une opération fin septembre, le chirurgien a détaché le tendon du biceps de l’articulation et l’a fixé à nouveau à l’extérieur de l’articulation.

Cela ne modifie pas la fonctionnalité de l’épaule et Ehammer n’a ressenti aucune douleur dès le début. Néanmoins, il a fallu près de deux mois avant que l’athlète soit à nouveau autorisé à faire du jogging ; Il devait au préalable éviter tout choc sur l’articulation. Il s’est donc entraîné sous forme de randonnée rapide ou de vélo d’intérieur – le plus varié possible, “pour le rendre heureux”, comme le dit René Wyler, le principal responsable de son équipe d’entraîneurs. “C’est dur quand un cheval de course n’est pas autorisé à quitter l’écurie.”

L’ambition énorme d’Ehammer ne lui convient pas dans une telle phase, et le fait que l’épaule ait guéri comme prévu est positif, mais cela n’a pas rendu la situation plus facile pour l’équipe. C’est précisément parce qu’Ehammer ne souffrait pas qu’il voulait avancer plus vite. Il a fallu beaucoup de conversations, dit Wyler, “J’ai dû l’attacher et moi-même aussi.”

Dans son entraînement, l’équipe se concentre généralement sur la vitesse et l’explosivité car celles-ci sont importantes pour presque toutes les disciplines du décathlon. Afin d’entraîner le système neuronal dans les semaines qui ont suivi l’opération, ils ont incorporé de petits exercices qui n’affectaient pas l’épaule : Ehammer s’asseyait sur une chaise et devait alternativement taper du pied sur le sol le plus rapidement possible.

Malgré des semaines d’entraînement limitées, Ehammer a amélioré son propre record de Suisse aux Championnats du monde à Glasgow. S’il n’avait pas échoué au saut en hauteur, il aurait probablement battu le record d’Europe détenu par le Français Kevin Mayer avec 6 479 points.

Cela montre que l’or aux Championnats du monde a une grande valeur, même s’il manquait les cinq premiers de l’année du décathlon 2023 à Glasgow. Ce n’est pas rare : de nombreux athlètes de haut niveau sautent la saison en salle et concentrent entièrement leur entraînement sur les Jeux Olympiques. Dans le meilleur classement de tous les temps du concours général en salle, Ehammer occupe désormais la 9e place avec ses 6 418 points ; cinq des athlètes qui l’ont précédé détenaient déjà le record du monde du décathlon.

Ehammer aimerait s’aventurer un jour dans de tels domaines. Le « Schnori » autoproclamé n’a jamais eu de difficulté à formuler de grands objectifs : par exemple atteindre plus de 9 000 points, ce que seuls quatre décathlètes ont atteint. Ou devenir le premier à sauter plus de neuf mètres dans sa discipline individuelle la plus forte, le saut en longueur (son PB actuellement : 8,45).

Il est loin derrière au lancer du javelot

Mais pour la prochaine saison extérieure, malgré un début de rêve, la première chose à faire est de redevenir compétitif partout. Car la discipline la plus faible d’Ehammer, le lancer du javelot, y sera à nouveau exigée par rapport à la saison en salle. Il voulait en fait faire respecter la discipline lors de la saison 2023 – mais cela n’a rien donné à cause de problèmes de biceps. «Nous sommes très loin derrière», déclare Wyler. Depuis l’opération, Ehammer n’a même pas lancé une balle.

Jusqu’à présent, l’épaule était préparée pour un entraînement en physiothérapie. Cela devrait lui permettre de retrouver toute son amplitude de mouvement et les tissus doivent s’habituer au stress. Fin mars, Ehammer se rend à Barcelone pour un camp d’entraînement de plusieurs semaines. L’objectif : pouvoir ensuite lancer à nouveau pleinement. Tout d’abord, il ne devrait pas s’agir de distance, mais d’autant de lancers que possible.

Pendant la longue pause après le lancer, Ehammer a essayé d’aborder la discipline du souci en utilisant des techniques mentales : par exemple, en visualisant la séquence optimale de mouvements. Juste pour s’amuser, l’équipe dit avoir supprimé le disque dur d’Ehammer et cela pourrait même être une chance lors du lancer du javelot. Malheureusement, en réalité, on n’oublie pas si vite les schémas de mouvement.

Les Championnats d’Europe auront lieu à Rome en juin et les Jeux Olympiques auront lieu à Paris en août. “C’est là que j’appartiens”, a déclaré Ehammer à Glasgow après la médaille d’or, c’est-à-dire au concours général malgré tous les succès au saut en longueur. Participer au décathlon n’a de sens que s’il est également compétitif au lancer du javelot. Quelqu’un a dit défi ? Ehammer est là.