L’Oregon et Washington rejoignent Big Ten, mettant Pac-12 en péril

Vendredi après-midi, l’Arizona, l’Arizona State et l’Utah auraient chacun demandé leur adhésion au Big 12. La ligue basée à Irving, au Texas, devrait les approuver et devenir la troisième conférence à 16 équipes du pays.

Cela laisse quatre institutions toujours fières dans le Pac-12 autrefois fier.

C’est fou de penser que Stanford – le département sportif le plus titré du pays en matière de championnats remportés, ayant remporté 26 des 29 Coupes des réalisateurs honorant le plus de titres dans tous les sports sanctionnés par la NCAA – ne trouverait pas sa place dans l’un des quatre conférences de pouvoir.

Peut-être que le Big Ten ne pourra pas résister à l’envie d’ajouter le prestige académique de Stanford et Cal, ainsi que la connexion à la Bay Area, où résident des dizaines de milliers d’anciens élèves du Big Ten. Mais maintenant, semble-t-il, ce n’est pas ce moment.

Le programme de football de Stanford a perdu son élan au cours des dernières années sous David Shaw, et maintenant il se reconstruit sous le nouvel entraîneur Troy Taylor. On peut facilement imaginer de nombreux après-midi tranquilles au stade de Stanford à venir.

Le cardinal pourrait décider de rejoindre Notre Dame en tant qu’indépendant, mais Stanford n’a pas la capacité de financer l’athlétisme à lui seul comme le peuvent les Fighting Irish grâce à son accord télévisé avec NBC. Et pour pouvoir concourir dans tous les sports au niveau auquel il est habitué, Stanford va avoir besoin de l’aide d’une conférence de distribution.

Cal est dans un état bien pire que Stanford, et il devra s’appuyer sur cette relation historique pour se positionner pour tout ce qui est à venir.

Quant à l’État de l’Oregon et de l’État de Washington, difficile de ne pas se sentir mal pour ces institutions et leurs fans. Les Beavers et les Cougars ont perdu leurs grands frères de l’État au profit des Big Ten, et il n’y a pas de voie claire qui les maintiendra dans une conférence de pouvoir.

La totalité de cette journée se fera le plus sentir à Corvallis et Pullman.

“Nous sommes déçus des récentes décisions de certains de nos pairs du Pac-12”, ont déclaré le président de l’État de Washington Kirk Schulz et le directeur sportif Pat Chun dans un communiqué. “Alors que nous avions espéré que nos membres resteraient ensemble, ce résultat était toujours une possibilité, et nous avons travaillé avec diligence pour déterminer quelle est la prochaine étape pour l’athlétisme de l’État de Washington.”

Le Big 12 pourrait avoir la possibilité, une fois la poussière retombée après l’ajout de quatre écoles Pac-12, de poursuivre l’un des quatre autres avec des parts réduites.