L’organisme officiel des musées d’Irlande du Nord a été consulté sur un rôle potentiel dans l’avenir de l’ancien site de la prison du Labyrinthe.
Les désaccords politiques à Stormont autour des propositions de construction d’un centre de paix sur le site ont conduit celui-ci à rester à l’abandon pendant des décennies.
L’actuelle Première ministre, Michelle O’Neill, a indiqué en juin qu’elle et la vice-Première ministre Emma Little-Pengelly devaient rencontrer la Maze Long Kesh Development Corporation.
L’ancien bloc H de la prison du Labyrinthe à Long Kesh près de Lisburn, en Irlande du Nord (Niall Carson/PA)
L’organisme, créé en 2011, aurait rencontré en avril de hauts responsables des Musées nationaux d’Irlande du Nord (NMNI).
Il est apparu jeudi – dans un développement rapporté en premier par la BBC – que des discussions avaient eu lieu avec les Musées nationaux d’Irlande du Nord sur le rôle qu’ils pourraient jouer dans « l’interprétation et l’accès » à l’ancienne prison.
L’ancienne prison paramilitaire ne représente qu’une partie de l’immense site de 347 acres près de Lisburn qui relève de la compétence de la société.
Bien qu’il y ait eu quelques développements – notamment la Royal Ulster Agricultural Society devenant un locataire principal et déplaçant le Balmoral Show annuel sur le site – la transformation plus large du site est au point mort depuis plus d’une décennie.
L’Ulster Aviation Society et l’Ambulance aérienne d’Irlande du Nord opèrent également à partir du site.
Le plan de régénération complet a échoué en 2013 lorsque l’ancien premier ministre du DUP, Peter Robinson, a bloqué les efforts visant à construire un centre de paix dans le cadre d’un réaménagement du vaste terrain qui abritait autrefois la prison de haute sécurité et qui a été offert à l’exécutif d’Irlande du Nord par le gouvernement britannique.
La prison a hébergé des détenus paramilitaires pendant les Troubles et a été le lieu de grèves de la faim républicaines en 1981 au cours desquelles 10 personnes sont mortes, dont Bobby Sands.
La décision de M. Robinson intervient dans un contexte d’inquiétudes syndicalistes quant au symbolisme de la construction d’un centre de paix sur le site de la prison.
Depuis, l’impasse politique perdure. En 2019, la société a annoncé qu’elle mettait de côté le projet de centre de paix pour se concentrer sur le réaménagement plus vaste du site.
La société a déclaré que le site avait le potentiel de générer 5 000 emplois et de générer plus de 300 millions de livres sterling d’investissement grâce à la régénération sociale et économique.
Un porte-parole du NMNI a déclaré que tout rôle futur au sein du site serait une « extension de notre travail pertinent dans nos musées ».
Le NMNI gère le musée d’Ulster, les musées folkloriques et des transports d’Ulster à Belfast et dans le comté de Down, ainsi que l’Ulster American Folk Park dans le comté de Tyrone.
« Nous comprenons que la Maze Long Kesh Development Corporation a été chargée d’explorer les options pour le développement futur du site », ont-ils déclaré.
« Dans ce contexte, nous avons discuté du rôle que nous pourrions jouer, le cas échéant, pour soutenir l’interprétation et l’accès aux bâtiments patrimoniaux, y compris les hangars de la Seconde Guerre mondiale et les bâtiments pénitentiaires.
« Cela s’inscrirait dans le prolongement de notre travail dans nos musées. Cependant, toute décision concernant l’avenir du site relève uniquement de la compétence des ministres exécutifs. »
Paul Givan, ministre de l’Éducation de Stormont. Photo : Liam McBurney/PA.
Selon le DUP Lagan Valley et le ministre de Stormont, Paul Givan, le site ne devrait pas être autorisé à devenir un « sanctuaire ».
M. Givan, dont le père était gardien de prison au Labyrinthe, a déclaré qu’il ne voyait pas cela dans l’ancienne prison transformée en musée, la prison de Crumlin Road, dans le nord de Belfast.
« Le prix payé par les gardiens de prison et leurs familles n’est pas correctement reflété, et je pense qu’il est important que nous le reconnaissions », a-t-il déclaré à la BBC.
« Nous ne pouvons pas accepter que le Labyrinthe devienne une sorte de récit d’une histoire par les républicains en termes de culte du héros. Je ne crois pas que ce soit le cas. Je ne vois pas cela se produire à la prison de Crumlin Road.
« Je veux absolument voir des investissements sur le site et qu’il soit développé, et il faut trouver un moyen de s’assurer que ce ne soit pas un sanctuaire, ne le sera jamais, et je pense que nous pouvons garantir que ce sera le cas.
« Je pense que ces choses devraient être réglées et que les gens devraient discuter de la manière dont nous pouvons nous assurer que les choses peuvent être développées d’une manière où il n’y a pas de révisionnisme, où il n’y a pas de célébration de ces prisonniers mais où nous reflétons également le prix qui a été payé par les gardiens de prison et le sacrifice qu’ils ont fait. »
2024-08-15 19:57:08
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