L’origine de la Journée internationale de la femme est entourée de confusion et, presque chaque année, de nouvelles théories invraisemblables sont présentées dans la presse. Selon le “Dictionnaire idéologique féministe”par Victoria Sau, le 8 mars 1908 « les ouvriers de une usine textile new-yorkaise appelé Cotton s’est mis en grève pour protester contre les conditions de travail insupportables. Le propriétaire n’a pas accepté la grève et les ouvriers ont occupé l’usine. Le propriétaire a fermé les portes et allumé un incendie, brûlant à mort les 129 travailleurs à l’intérieur. Une date parfaite pour dénoncer l’injustice, si ce n’était parce que ce dimanche de 1908 (un jour étrange pour faire une grève) aucun événement similaire n’a été enregistré dans New York.
La chose la plus proche de cette tragédie s’est produite dans la grosse Pomme trois ans après. Le 25 mars 1911, l’usine Triangle Shirtwaist a brûlé à l’aube avec des centaines de femmes travaillant à l’intérieur du bâtiment de dix étages incapables d’échapper aux flammes car les propriétaires avaient bloqué tous les accès pour empêcher le vol à l’intérieur. La scène dramatique de le coeur de manhattan a choqué l’opinion publique et coûté la vie à 146 femmes.
La tragédie a servi pour que les lois américaines commencent à recueillir des améliorations en matière de sécurité au travail dans le secteur industriel. En outre, el sindicato Ligue syndicale des femmes y el Syndicat international des travailleurs de l’habillement féminin Ils ont organisé une série de manifestations contre cette tragédie, notamment un cortège funèbre silencieux qui a rassemblé une foule d’environ 100 000 personnes. Cette grève sanglante a donc marqué un avant et un après pour le mouvement féministe, mais l’événement n’a pas non plus de rapport avec le 8 mars. De plus, la Journée internationale de la femme a été célébrée pour la première fois cette année-là : six jours avant le drame !
Dans la II Conférence Internationale des Femmes Socialistes, réunie à Copenhague, a été proclamée, sur proposition de Clara Zetkin, le 19 mars Journée internationale de la femme. La proposition a été approuvée à l’unanimité lors de la conférence, à laquelle ont assisté plus de 100 femmes de 17 pays différents, dont les trois premières femmes élues au parlement finlandais.
Incendie à l’usine Triangle Shirtwaist à New York le 25 mars 1911.
Ainsi, parallèlement à la tragédie de New YorkLa première Journée internationale de la femme a été célébrée le 19 mars 1911.en Allemagne, Autriche, Danemark et Suisse avec une série de rassemblements auxquels ont participé plus d’un million de personnes réclamant l’égalité avec les hommes, le droit de vote, le droit au travail, le droit d’exercer des fonctions publiques, le droit à la formation professionnelle et à ne pas être discriminé. La date, en tout cas, ne s’est pas propagée au-delà d’une poignée de pays européens et n’a pas continué. Très vite, au contraire, l’utilisation du 8 mars pour revendiquer les droits des femmes s’est généralisée.
La raison d’être de cette autre date doit être recherchée dans le contexte de la Révolution russe, lorsqu’un groupe de femmes organisa une série de manifestations le dernier dimanche de février 1913, à la veille de la Première Guerre mondiale, pour défendre leurs droits. Une initiative bientôt imitée par d’autres femmes en Europe pour se solidariser avec les femmes russes. En 1917, les Russes choisissent à nouveau le dernier dimanche de février pour se mettre en grève pour réclamer « du pain et la paix ». La chute du tsar et l’arrivée d’un gouvernement provisoire donnent aux femmes au moins le droit de vote.
La raison d’être de cette date doit être recherchée dans le contexte de la Révolution russe, lorsqu’un groupe de femmes organisa une série d’actes de protestation le dernier dimanche de février 1913.
Ce dimanche historique était le 23 février selon le calendrier julien, mais pour le reste du monde c’était le 8 mars, selon le calendrier grégorien utilisé ailleurs. La journée est devenue le germe de la Journée internationale de la femme et a été progressivement reprise par le reste de l’Europe. En 1977, l’Organisation des Nations Unies a officialisé le 8 mars, la date actuelle, comme la Journée internationale des droits des femmes et de la paix internationale, « pour commémorer la lutte historique pour améliorer la vie des femmes ».
Un texte fondateur qui fait à peine référence aux événements vécus en Russie en 1917. Ainsi, des auteurs féministes comme Liliane Kandel o François Picq ont défendu que le lien avec la grève sanglante de New York ou avec une manifestation à distance qui aurait eu lieu le 8 mars 1857 étaient des créations mythifiées développées en pleine guerre froide pour éliminer le caractère russe qu’il a vraiment la journée de la femme.
